Φανταστείτε ότι γυρίζετε πίσω σχεδόν διακόσια χρόνια. Στέκεστε μπροστά στον καθρέφτη και δένετε σφιχτά έναν κορσέ. Η ανάσα σας κονταίνει, αλλά η σιλουέτα σας αποκτά το «σωστό» σχήμα. Έτσι ξεκινά η ιστορία των εσωρούχων: μια ιστορία περιορισμών, απελευθέρωσης και συνεχούς μεταμόρφωσης.

Διαβάστε ακόμη: Εσώρουχα: Οι 6 κορυφαίες τάσεις για το φθινόπωρο

19ος αιώνας: Η κομψότητα θέλει θυσίες

Στις αρχές του 19ου αιώνα, τη δεκαετία του 1820, τα φορέματα έχουν ίσια, “κολωνάτη” γραμμή και το σώμα σας πρέπει να προσαρμοστεί σε αυτήν. Το να καθίσετε αποτελεί σχεδόν άθλο, όμως η κομψότητα απαιτεί θυσίες και επιτυχάνεται με τον κορσέ.

Προχωρώντας προς τα μέσα του αιώνα, γύρω στο 1850, η μέση σφίγγεται όλο και περισσότερο. Οι κορσέδες από ατσάλι ή κόκαλο φάλαινας δημιουργούν έντονες καμπύλες κλεψύδρας. Η αναπνοή γίνεται… προαιρετική, αλλά το ιδανικό σώμα της εποχής επιβάλλεται χωρίς διαπραγμάτευση.

Στη δεκαετία του 1860 μπαίνουμε στον κόσμο του υπερβολικού όγκου. Τα κρινολίνα και οι hoop skirts (μεσοφόρι με στεφάνι) σχηματίζουν ένα μεταλλικό «κλουβί» γύρω από το σώμα. Οι γυναίκες περνούν από τις πόρτες με προσοχή και κινούνται αργά, σαν να συμμετέχουν σε τελετουργία.

Διαβάστε ακόμη: Ποιες ήταν πρώτες, οι μπότες ή οι κάλτσες;

Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του 19ου αιώνα, ο όγκος μειώνεται. Στη δεκαετία του 1880 οι κορσέδες προσαρμόζονται, σηκώνοντας διακριτικά τους γοφούς. Λίγο αργότερα, τα φουσκωτά bloomers γίνονται καθημερινότητα, ενώ η εμμονή με τη «βελτίωση» του σώματος οδηγεί ακόμη και σε ηλεκτροκίνητους κορσέδες που υπόσχονται υγεία και δύναμη, σχεδόν επιστημονικό θαύμα!

Την ίδια εποχή, τίποτα δεν θεωρείται υπερβολή. Υπάρχουν οι μικροί κορσέδες, κορσέδες «μέσης σφήκας» που πιέζουν το σώμα στα άκρα, και τα μεταλλικά τρουκ που επιτρέπουν ακόμη πιο σφιχτό δέσιμο. Η κοινωνία απαιτεί έλεγχο του σώματος από μικρή ηλικία.

Il Est Né Le Divin Corset, 1905, Courtesy of the Fashion Institute of Technology, New York

20ος αιώνας: Ανάγκη για άνεση

Μπαίνοντας στον 20ό αιώνα, γύρω στο 1900, εμφανίζεται ο κορσές S-curve. Το στήθος προβάλλεται μπροστά, οι γοφοί πίσω, και το σώμα αποκτά μια αφύσικη αλλά μοντέρνα καμπύλη. Όμως κάτι αλλάζει. Το 1910, η ανάγκη για άνεση σχεδιάζει το πρώτο σουτιέν. Δύο μαντήλια και μια κορδέλα αρκούν για να ξεκινήσει μια επανάσταση.

Στη δεκαετία του 1920 οι γυναίκες νιώθουν για πρώτη φορά πραγματικά ελεύθερες. Το ιδανικό σώμα γίνεται αγορίστικο, ίσιο, χωρίς έντονες καμπύλες. Τα εσώρουχα μικραίνουν, οι φούστες κονταίνουν και τα ελαφριά κομπινεζόν αντικαθιστούν τα βαριά στρώματα του παρελθόντος. Οι κάλτσες κατεβαίνουν μέχρι το γόνατο και ένα φευγαλέο βλέμμα στο γυμνό δέρμα αρκεί για να θεωρηθεί τολμηρό.

Τα βασικά εσώρουχα

Τα εσώρουχα έχουν διανύσει μακρύ δρόμο από την εποχή των λινών εσωβράκων και του κρινολίνου, είτε πρόκειται για τον Ralph Fiennes που σκίζει τον κορσέ και το μεσοφόρι της Keira Knightley στην ταινία The Duchess, είτε για τη Hailey Clauson που ποζάρει ως μια άκρως σεξουαλική νοικοκυρά της δεκαετίας του 1950 στην καμπάνια του Agent Provocateur. Τόσο προσωπική όσο και απαραίτητη, η τέχνη του γδυσίματος παίζει καθοριστικό ρόλο σε όλη την ιστορία.

Καπιτονέ μεσοφόρι (Quilted Petticoat)

Το ευέλικτο καπιτονέ μεσοφόρι γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακό αν θυμηθεί κανείς ότι, την εποχή της γέννησής του το 1795, η ραπτομηχανή δεν είχε ακόμη εφευρεθεί και όλο το ράψιμο γινόταν στο χέρι. Κατά την περίοδο του Ροκοκό, κάθε κομμάτι περνούσε συχνά από γενιά σε γενιά, μέσα στην ίδια οικογένεια. Και παρότι οι γυναίκες δεν το φορούν πια, το μεσοφόρι επανεφευρίσκεται συχνά στη σύγχρονη μόδα: από τις θεατρικές εκδοχές του Alexander McQueen έως τα αέρινα βολάν της Jil Sander.

Ο κορσές

Με τα αυστηρά κουμπώματά του και τις αμφιλεγόμενες απόψεις που τον συνοδεύουν, ο κορσές αποτελεί ορόσημο στην ιστορία των εσωρούχων αλλά και της ένδυσης γενικότερα. Πολύ πριν ο Jean Paul Gaultier, η Madonna και η Vivienne Westwood αναδείξουν τον κορσέ στα μέσα της δεκαετίας του ’90, ο κορσές ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ένδυσης τον 18ο αιώνα. Κατασκευασμένος από κόκαλο φάλαινας και μερικές φορές από ατσάλι, ίσιωνε την πλάτη, στένευε τη μέση και τόνιζε το στήθος. Αν και αρχικά θεωρούνταν ένδυμα ευπρέπειας, ανέκαθεν διέθετε ερωτική και καλλιτεχνική γοητεία: η τέχνη του δεσίματος και του λυσίματος του κορσέ απαντά συχνά στη ζωγραφική της Αναγέννησης.

Το Bustle (Προεξοχή Φούστας)

Με το 1860 εμφανίζεται ένα από τα πιο χαρακτηριστικά εσώρουχα: το bustle. Σχεδιασμένο για να τονίζει τα οπίσθια, δημιουργούσε μια έντονη αντίθεση με τη σφιχτά δεμένη μέση και κυμαινόταν από απλούς μεταλλικούς κρίκους έως περίτεχνες διακοσμήσεις. Ο Raf Simons αναβίωσε το ιστορικό αυτό στιλ στην επίδειξη Dior Άνοιξη/Καλοκαίρι 2014 με ανθισμένα μοτίβα, ενώ η Vivienne Westwood συχνά αντλούσε έμπνευση από τη βικτωριανή εποχή, περνώντας αμέτρητες ώρες στο V&A μελετώντας ιστορικά ενδύματα.

1905, σουτιέν. Courtesy of the Fashion Institute of Technology, New York

Το σουτιέν

Παρότι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει ότι το ταπεινό σουτιέν ενδέχεται να χρονολογείται ήδη από τον 15ο αιώνα, ουσιαστικά καθιερώθηκε μόλις τον 20ό αιώνα. Ο μαλακός του σχεδιασμός κατοχυρώθηκε με πατέντα το 1914 από τη Mary Phelps Jacobs και διαδόθηκε ευρέως λόγω των ελλείψεων σε μέταλλο κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Κάλτσες

Σήμα κατατεθέν της Dita Von Teese, η σαγηνευτική γοητεία των καλτσών διατρέχει όλη την ιστορία της μόδας: από τις προκλητικές φωτογραφίες της pin-up Bettie Page τη δεκαετία του 1950 έως το πόδι της κυρίας Robinson, καλυμμένο με κάλτσα, στην αφίσα της ταινίας Ο Πρωτάρης το 1967. Πριν όμως κοντύνουν τα στριφώματα, οι κάλτσες αποτελούσαν μια διακριτική αλλά επαναστατική μορφή αυτοέκφρασης τον 19ο αιώνα, με διακοσμητικά ένθετα, κεντήματα και έντονα μοτίβα.

Το κομπινεζόν (Slip)

Τόσο φίνο και ρευστό όσο ακούγεται, το κομπινεζόν σχεδιάστηκε αρχικά από γαλλικούς οίκους υψηλής ραπτικής για να φοριέται κάτω από τα φορέματα. Έγινε ιδιαίτερα δημοφιλές τη δεκαετία του 1920, όταν οι κατασκευαστές ανέπτυξαν νέα, πιο διαπνέοντα υφάσματα.

Η ζώνη σύσφιξης (Girdle)

Απόγονος του κορσέ, η ζώνη σύσφιξης θεωρούνταν απαραίτητο ένδυμα από το 1920 έως το 1960, καθώς δημιουργούσε τη σκληρή, ελεγχόμενη σιλουέτα που απαιτούσαν το New Look του Dior και οι εφαρμοστές μόδες που ακολούθησαν.

Γαλλικό εσώρουχο (French Knickers)

Εξελισσόμενα από τα φαρδιά εσώρουχα της βικτωριανής εποχής και των χορευτριών του Can-Can, τα γαλλικά εσώρουχα έγιναν ευρέως διαδεδομένα τη δεκαετία του 1940, με υποστηρίκτριες pin-up όπως η Bettie Page και η Betty Grable. Το σύγχρονο γαλλικό σλιπ έχει πλέον καθιερωθεί ως καθημερινό boy-short κλασικό.

Το κορμάκι (Bodysuit)

Το κορμάκι εμφανίστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960 ως το νέο εσώρουχο σύσφιξης, συνεχίζοντας την εξέλιξη του teddy (camiknickers). Οι Azzedine Alaïa και Donna Karan το επανέφεραν δυναμικά τη δεκαετία του 1980, αυτή τη φορά ως εξωτερικό ένδυμα. Έκτοτε αποτελεί χαρακτηριστικό jersey κομμάτι της Karan, μαζί με το περίφημο wrap dress.

G-String (Στρινγκ)

Καμία ιστορία των εσωρούχων δεν θα ήταν ολοκληρωμένη χωρίς αναφορά σε αυτό το μικροσκοπικό κομμάτι υφάσματος. Ο Rudi Gernreich θεωρείται ότι το σύστησε στο ευρύ κοινό το 1974. Τη δεκαετία του 1990 εμφανίστηκε η αμφιλεγόμενη τάση να φαίνεται το πάνω μέρος του στρινγκ πάνω από τη μέση του τζιν, μια επιλογή που στοιχειώνει πολλούς μέχρι σήμερα και ενέπνευσε τον Sisqó να γράψει ένα σχεδόν τραγούδι-ραψωδία.

Photo credit: Getty Images