Μαίρη Χελιώτη: Η Mrs Cristiano Marcheli δημιουργεί “με τα μάτια στα αστέρια”

Η Μαίρη Χελιώτη, ιδρύτρια και creative director της φίρμας Cristiano Marcheli, ακολούθησε τα όνειρα της, το πεπρωμένο της και τις συμβουλές του μπαμπά της. Άφησε τη φαρμακευτική για τη μόδα και μέσα από το δημιουργικό της ταξίδι ίδρυσε το προσωπικό της brand που ξεπέρασε τα όρια της Ελλάδας και έφτασε πλέον να ανήκει στη λίστα του Net-A-Porter. Η ταλαντούχα σχεδιάστρια μιλά στο thefashionbible.gr για την πορεία της, τα όνειρα της και το μυστικό για ένα διαχρονικά κομψό στιλ.

Από τη φαρμακευτική στο σχέδιο μόδας. Πώς βιώσατε εσωτερικά αυτή τη μετάβαση και ποια ήταν η στιγμή που νιώσατε πως κάνετε επιτέλους «το δικό σας»;

Η αλήθεια είναι πως για χρόνια μέσα μου πάλευαν δύο κόσμοι: αυτός του “πρέπει” και αυτός του “θέλω”. Η απώλεια του πατέρα μου υπήρξε καθοριστική – όχι μόνο στις αποφάσεις που πήρα, αλλά και στον τρόπο που άρχισα να βλέπω τη ζωή. Συνειδητοποίησα πως τίποτα δεν είναι δεδομένο, και ότι οφείλουμε στον εαυτό μας να παλεύουμε για τα όνειρά μας, να ζούμε κάθε στιγμή συνειδητά, να αγαπάμε τον εαυτό μας και όσα δημιουργούμε.

Οι σπουδές στο εξωτερικό υπήρξαν για μένα ευλογία. Ένιωσα πως βρέθηκα σε έναν κόσμο μακριά από τα “πρέπει” – εκεί όπου υπήρχαν, επιτέλους, τα “θέλω” μου. Είχα την ευκαιρία να ακολουθήσω την καρδιά μου και το έκανα πράξη. Η μετάβαση από τη φαρμακευτική στη μόδα δεν ήταν απλώς μια αλλαγή καριέρας· ήταν μια βαθιά προσωπική επιστροφή σε ό,τι πραγματικά αγαπώ και με παθιάζει. Οι εμπειρίες και οι σπουδές μου στην Ιταλία και τη Βρετανία αποτέλεσαν τα θεμέλια της δημιουργικής μου πορείας και του brand μου.

Ο πατέρας σας φαίνεται να έχει υπάρξει καθοριστικός στη διαμόρφωση της πορείας σας. Ποια είναι η πιο δυνατή συμβουλή που κρατάτε από εκείνον μέχρι σήμερα;

“Τα πόδια στη γη, τα μάτια στα αστέρια” – Piedi per terra, occhi sulle stelle όπως λένε και οι Ιταλοί. Αυτή η φράση συνοψίζει ίσως την πιο πολύτιμη συμβουλή που μου έδωσε ο μπαμπάς μου: να ονειρεύομαι χωρίς να ξεχνώ ποια είμαι και από πού ξεκινώ.

Η αυθεντικότητα, η αλήθεια και το να παραμένεις πιστός στον εαυτό σου ήταν αξίες που μου μετέδωσε μέσα από τη στάση ζωής του. Μου έμαθε πως, όταν είσαι αληθινός, όχι μόνο νιώθεις εσύ καλά με τον εαυτό σου, αλλά και οι άνθρωποι γύρω σου το αναγνωρίζουν και συνδέονται μαζί σου ουσιαστικά. Όταν επιθυμείς κάτι με καθαρότητα, ειλικρίνεια, αυτοπεποίθηση και βαθιά επίγνωση του εαυτού σου, ακόμη και τα πιο άπιαστα όνειρα βρίσκουν τρόπο να πραγματοποιηθούν.

Πώς επηρέασε το Μιλάνο την αισθητική σας και τι διαφορετικό σας δίδαξε το Λονδίνο ως σχεδιαστικό περιβάλλον;

Το Μιλάνο ήταν για μένα η πόλη όπου μου επέτρεψα να χάσω και να ξαναβρώ τον εαυτό μου. Έγινε το σπίτι μου – όχι απλώς γεωγραφικά, αλλά βαθιά υπαρξιακά. Ήταν ο τόπος που μου ξανάμαθε, με έναν δικό του ξεχωριστό τρόπο, όλα όσα ήδη ήξερα· μόνο που αυτή τη φορά τα έζησα αληθινά, τα αγάπησα από την αρχή και τα εκτίμησα ουσιαστικά. Σχετικά με την αισθητική, η κομψότητα στο Μιλάνο δεν είναι επιτηδευμένη – είναι σχεδόν έμφυτη, χαραγμένη στο DNA της πόλης και των ανθρώπων της. Οι Μιλανέζοι δεν ντύνονται για να εντυπωσιάσουν· ντύνονται για τον εαυτό τους, γιατί η εμφάνιση είναι για αυτούς μια μορφή έκφρασης, μια καθημερινή ιεροτελεστία. Δεν καταβάλλουν προσπάθεια για να είναι στιλάτοι – απλώς το εκπέμπουν. Βγαίνει από την ψυχή τους.

Από την άλλη, το Λονδίνο μου δίδαξε κάτι διαφορετικό αλλά εξίσου πολύτιμο: την αξία της καινοτομίας και της τόλμης. Είναι ένα δημιουργικό περιβάλλον που ενθαρρύνει την πειραματική σκέψη, την ελευθερία και την προσωπική ταυτότητα. Εκεί έμαθα να τολμώ, να ανατρέπω τα «πρέπει» και να αφήνω χώρο στη φαντασία να δημιουργήσει χωρίς όρια.

Ποια είναι η φιλοσοφία πίσω από το brand Cristiano Marcheli; Πώς ορίζει η Μαίρη Χελιώτη την έννοια της κομψότητας σήμερα;

Ο κόσμος του brand Cristiano Marcheli είναι ένας κόσμος όπου η κομψότητα δεν υπακούει σε τάσεις, αλλά πηγάζει από την ψυχή, την προσωπική έκφραση, την αυθεντικότητα και τις διαχρονικές αξίες.

Δημιουργώ για τη γυναίκα που αγαπά την αισθητική, αλλά δεν αναζητά επιβεβαίωση. Για εκείνη που τιμά το παρελθόν χωρίς να φοβάται να κοιτάξει μπροστά. Πιστεύω πως η κομψότητα σήμερα είναι η λεπτή ισορροπία ανάμεσα στο παλιό και το νέο — ένας διαρκής διάλογος ανάμεσα στη διαχρονικότητα και τον σύγχρονο σχεδιασμό, με απόλυτο σεβασμό στη μοναδικότητα κάθε γυναίκας.

Αντλείτε έμπνευση από τα ταξίδια σας. Θυμάστε κάποιο συγκεκριμένο μέρος ή στιγμή που σας “γέννησε” μια ολόκληρη συλλογή;

Κάθε συλλογή μου βασίζεται σε μια συγκεκριμένη θεματολογία που συχνά έχει ως αφετηρία μια πόλη, ένα ταξίδι ή μια ανάμνηση. Η αισθητική της Ριβιέρας — είτε ελληνικής, είτε ιταλικής, είτε γαλλικής — είναι εμφανής σε πολλές από τις δημιουργίες μου. Οι μαρινιέρες αποτελούν πάντα μια αγαπημένη μου αναφορά. Παράλληλα, η Ιταλία των ‘70s, σε συνδυασμό με τις αναμνήσεις μου από την Ελλάδα, αποτελεί πάντα πηγή έμπνευσης. Αυτή η σύνθεση δημιουργεί συλλογές που παντρεύουν τη ζωντάνια της αστικής ζωής με την ηρεμία και τη γοητεία της μεσογειακής ομορφιάς.

Τα ρούχα σας χαρακτηρίζονται από θηλυκές γραμμές και ανάλαφρη πολυτέλεια. Σε ποια γυναίκα απευθύνεστε όταν σχεδιάζετε; Έχετε κάποια “μούσα” στο μυαλό σας;

Απευθύνομαι στη σύγχρονη γυναίκα που αγαπά λίγο παραπάνω τις διαχρονικές αξίες, τον ασπρόμαυρο κινηματογράφο, και επιθυμεί να εκφράσει την αυθεντικότητά της με κομψότητα και αυτοπεποίθηση. Μια γυναίκα που σέβεται τη θηλυκότητά της χωρίς να τη φωνάζει. Δεν έχω μία και μοναδική “μούσα”. Έχω πολλές — γυναίκες που θαυμάζω για διαφορετικούς λόγους: από μικρές ηρωίδες της καθημερινότητας μέχρι επιστήμονες, καλλιτέχνες, την μητέρα μου , φίλες ή συνεργάτιδες που κουβαλούν κάτι το ανεπιτήδευτα αληθινό. Εκείνες είναι που μου θυμίζουν κάθε φορά γιατί σχεδιάζω.

Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίσατε ιδρύοντας το δικό σας brand; Και ποια στιγμή θεωρείτε ως μέχρι τώρα “νίκη” σας;

Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να δημιουργήσω ένα brand που να συνδυάζει ποιότητα, αισθητική και αυθεντικότητα — χωρίς εκπτώσεις σε κανένα από τα τρία. Σε έναν κόσμο που συχνά προωθεί το πρόσκαιρο και το επιφανειακό, το να μείνω πιστή στις αξίες μου, δεν ήταν πάντα εύκολο. Η πρώτη μου “νίκη” ήταν όταν είδα τις δημιουργίες μου να φοριούνται από γυναίκες σε διαφορετικές γωνιές του κόσμου. Όταν το brand μου βρέθηκε σε βιτρίνες καταστημάτων που κάποτε αποτελούσαν απλώς τολμηρά όνειρα. Όμως η μεγαλύτερη νίκη, βαθιά μέσα μου, είναι ότι κατάφερα να είμαι ο εαυτός μου — να στηρίξω αυτό που πίστεψα από την πρώτη στιγμή, ακόμη κι όταν οι συνθήκες το έκαναν δύσκολο.

Πόσο σημαντική είναι η παραγωγή στην Ελλάδα για εσάς; Είναι αυτός ένας τρόπος να διατηρείτε επαφή με τις ρίζες σας;

Η παραγωγή στην Ελλάδα ήταν συνειδητή επιλογή από την πρώτη στιγμή. Εδώ μεγάλωσα, εδώ γεννήθηκαν τα πρώτα μου όνειρα και θεωρώ όμορφο – και σχεδόν αυτονόητο – να στηρίζουμε τον τόπο μας. Όμως ομολογώ πως συνεχίζω να συναντώ προκλήσεις. Πολλές μικρές μονάδες παραγωγής έχουν κλείσει, και τα επαγγέλματα της ραπτικής, του πατρόν και γενικότερα της τεχνικής υποστήριξης του σχεδιασμού σπανίζουν.

Όλο και λιγότεροι νέοι πια στρέφονται σε αυτά τα μονοπάτια, γεγονός που κάνει δύσκολη την εξεύρεση κατάλληλων συνεργατών. Παρόλα αυτά, νιώθω βαθιά ευγνωμοσύνη για την ομάδα που με πλαισιώνει. Ανθρώπους με μεράκι, τεχνογνωσία και αξίες, που αγαπώ και εκτιμώ πραγματικά.

Μέσα από αυτή τη συνεργασία, όχι μόνο διατηρώ επαφή με τις ρίζες μου, αλλά ενισχύω και την ελπίδα πως το μέλλον της μόδας στην Ελλάδα μπορεί να έχει διάρκεια, ποιότητα και ψυχή.

Ποιο είναι το “μυστικό” πίσω από τα διαχρονικά κομμάτια;

Το “μυστικό” κρύβεται στον αρμονικό συνδυασμό τριών στοιχείων: της υψηλής ποιότητας στα υλικά, της προσεγμένης κατασκευής και του σχεδιασμού που υπερβαίνει τις επιταγές της εποχής. Δεν πρόκειται για μόδα που περνά αλλά για αισθητική που μένει. Διαχρονικό σημαίνει να έχεις φρέσκια ματιά χωρίς να αντιγράφεις. Να δημιουργείς με συνέπεια και ταυτότητα. Κάθε κομμάτι πρέπει να αφηγείται κάτι μοναδικό, όχι να προσπαθεί να μοιάσει σε κάτι άλλο. Όταν αυτό επιτευχθεί, το ρούχο δεν έχει ημερομηνία λήξης.

Αν μπορούσατε να ντύσετε οποιαδήποτε γυναίκα, ζωντανή ή μη, ποια θα ήταν και γιατί;

Είμαι λάτρης του ασπρόμαυρου κινηματογράφου και των γυναικών-συμβόλων που άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα μέσα από την κομψότητα, τη δύναμη και την εσωτερική τους λάμψη. Γυναίκες όπως η Audrey Hepburn, η Sophia Loren και η Μελίνα Μερκούρη υπήρξαν διαχρονικές πηγές έμπνευσης. Δεν ενσάρκωσαν απλώς την έννοια της ομορφιάς, αλλά ανέδειξαν τη δύναμη της προσωπικότητας, τη φινέτσα και την αλήθεια που κρύβει το βλέμμα. Η αισθητική τους είχε ψυχή και ταυτότητα — στοιχεία που θεωρώ απαραίτητα και στη δική μου δημιουργική προσέγγιση.

Με βάση την εμπειρία σας, τι θα συμβουλεύατε ένα νέο κορίτσι που θέλει να ακολουθήσει τον χώρο της μόδας αλλά διστάζει λόγω αβεβαιότητας;

Θα της έλεγα να ακολουθήσει το πάθος της με θάρρος, πίστη και υπομονή. Η μόδα δεν είναι απλώς ένας λαμπερός κόσμος – είναι ένας χώρος γεμάτος απαιτήσεις, ανασφάλειες, αλλά και αμέτρητες δυνατότητες. Απαιτεί δημιουργικότητα, αντοχή και, κυρίως, βαθιά πίστη στον εαυτό σου. Καμία αρχή δεν είναι εύκολη, αλλά κάθε δυσκολία είναι ένα βήμα εξέλιξης. Να μην συγκρίνει τον εαυτό της με κανέναν, να μην επιδιώκει να μοιάσει σε κάτι – αλλά να δημιουργεί μέσα από τη δική της αλήθεια. Η μόδα έχει ανάγκη από νέα μάτια, νέα οράματα και νέες φωνές που τολμούν να είναι διαφορετικές.

Τέλος, πώς φαντάζεστε τον εαυτό σας και το brand σας σε πέντε χρόνια από σήμερα;

Ίσως ακουστεί κλισέ, αλλά είναι και η πιο ειλικρινής μου σκέψη: εύχομαι να έχω υγεία και να συνεχίσω να ξυπνάω κάθε πρωί με το ίδιο πάθος, την ίδια αγάπη και τη βαθιά λαχτάρα για δημιουργία. Ονειρεύομαι το brand να συνεχίσει να εξελίσσεται και να μεγαλώνει με τον ίδιο σεβασμό στις αξίες του. Να παραμένει ένα brand με ψυχή — που αγαπιέται όχι μόνο για την αισθητική του, αλλά για την ταυτότητά του και την αλήθεια που φέρει. Με τα πόδια στη γη και τα μάτια στα αστέρια — πάντα.

Photo Credits: Cristiano Marcheli