Τα αλεξανδρινά δεν περιορίζονται μόνο στην εποχή των Χριστουγέννων. Με τα εντυπωσιακά φύλλα τους σε σχήμα αστεριού και τις ζωηρές αποχρώσεις κόκκινου, κρεμ, ροζ ή απαλού βερικοκί, μπορούν να φέρουν χρώμα και ζωντάνια στους εσωτερικούς χώρους καθ’ όλη τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα. Με σωστή φροντίδα, αυτά τα χειμωνιάτικα φυτά διατηρούν τη φρεσκάδα και τη λάμψη τους για πολλούς μήνες. Οι ειδικοί του Stars for Europe (SfE) σας δίνουν όλες τις απαραίτητες συμβουλές για τη σωστή φροντίδα τους.

Διαβάστε ακόμη: Feng Shui | 9 φυτά εσωτερικού χώρου για τύχη και αρμονία

Επιλέγοντας ένα ποιοτικό φυτό

Δεν είναι όλα τα αλεξανδρινά ίδια. Για να διασφαλίσετε ότι θα απολαύσετε το φυτό σας για περισσότερο χρόνο, ελέγξτε τη φρεσκάδα του κατά την αγορά.

Ένα καλής ποιότητας αλεξανδρινό διαθέτει πυκνό, υγιές φύλλωμα και μικρά άνθη που ξεκινούν να σχηματίζονται στο κέντρο των χρωματιστών φύλλων, χωρίς σημάδια μαρασμού ή πτώσης φύλλων.

Αποφύγετε φυτά που εκτίθενται σε ρεύματα αέρα, όπως κοντά σε πόρτες ή σε εξωτερικούς χώρους καταστημάτων, καθώς το κρύο μπορεί να τα έχει ήδη επηρεάσει, ακόμα κι αν τα σημάδια δεν φαίνονται.

Διαβάστε ακόμη: Τα φθινοπωρινά φυτά που θα φωτίσουν το μπαλκόνι σας

Μεταφορά: Προστατεύστε το φυτό από το κρύο

Το αλεξανδρινό προέρχεται από το τροπικό Μεξικό, όπου αναπτύσσεται σε ήπιες θερμοκρασίες όλο τον χρόνο. Παρότι ανθίζει τον χειμώνα, είναι πολύ ευαίσθητο στο κρύο. Θερμοκρασίες κάτω από 12°C μπορούν να προκαλέσουν ζημιά. Γι’ αυτό φροντίστε να το τυλίγετε καλά κατά τη μεταφορά και να περιορίζετε την έκθεση σε χαμηλές θερμοκρασίες. Μια σύντομη μεταφορά χωρίς παρατεταμένη έκθεση στο κρύο ή στο αυτοκίνητο χωρίς θέρμανση είναι αρκετή για να το διατηρήσετε ασφαλές.

Ιδανική θέση: Φως, ζέστη και προστασία από ρεύματα αέρα

Τα αλεξανδρινά αγαπούν το φωτεινό περιβάλλον και τη σταθερή θερμοκρασία. Η ιδανική θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ 15-22°C. Ένα περβάζι παραθύρου είναι ιδανικό, ακόμη και με νότιο προσανατολισμό κατά τον χειμώνα. Προστατέψτε το φυτό από ρεύματα αέρα και απομακρύνετέ το προσωρινά κατά τον αερισμό του χώρου. Αποφύγετε την τοποθέτηση κοντά σε θερμαντικά σώματα ή τζάκια, γιατί η υπερβολική θερμότητα προκαλεί ξήρανση και πρόωρο μαρασμό. Αν το σαλόνι σας είναι πολύ ζεστό, προτιμήστε φωτεινά αλλά δροσερά σημεία, όπως υπνοδωμάτιο, κουζίνα ή μπάνιο.

Επιπλέον, ορισμένα φρούτα, όπως μήλα, μπανάνες και ντομάτες, απελευθερώνουν αιθυλένιο, που προκαλεί πρόωρη πτώση των χρωματιστών φύλλων. Αποφύγετε να τοποθετείτε το φυτό κοντά σε φρουτιέρες.

Σωστό πότισμα

Το πιο συχνό λάθος στη φροντίδα των αλεξανδρινών είναι το υπερβολικό πότισμα. Αφήνετε το χώμα να στεγνώσει ελαφρώς ανάμεσα στα ποτίσματα και αποφύγετε τη λιμνάζουσα υγρασία.

Ένας καλός δείκτης είναι όταν το χώμα σε βάθος 2-3 εκ. είναι στεγνό ή η γλάστρα φαίνεται αισθητά ελαφρύτερη.

Μπορείτε να ποτίζετε από πάνω με μικρή ποσότητα νερού σε θερμοκρασία δωματίου, βεβαιώνοντας ότι δεν μένει νερό στο πιατάκι ή μέσα στη γλάστρα μετά από 15 λεπτά. Εναλλακτικά, ρίξτε νερό στο πιατάκι ώστε το φυτό να το απορροφήσει και αφαιρέστε τυχόν περίσσευμα. Το πότισμα με βύθισμα είναι χρήσιμο για πολύ ξηρό χώμα ή μικρά αλεξανδρινά: βυθίστε τη γλάστρα σε νερό για λίγο, αφήστε το χώμα να απορροφήσει την υγρασία και μετά στραγγίστε καλά.

Φροντίδα κατά τη διάρκεια του χειμώνα

Μετά την ανθοφορία, τα αλεξανδρινά μπορεί να χάσουν τα χρωματιστά τους φύλλα και να εισέλθουν σε περίοδο αδράνειας μέχρι τον Απρίλιο. Σε αυτή τη φάση, χρειάζονται πολύ λίγο νερό και καθόλου λίπασμα. Τοποθετήστε τα σε φωτεινό αλλά δροσερό σημείο με θερμοκρασίες 15-18°C.

Την άνοιξη, κλαδέψτε τα παλιά και αδύναμα κλαδιά, αλλάξτε φυτόχωμα και αυξήστε σταδιακά πότισμα και λίπανση. Όταν οι νυχτερινές θερμοκρασίες ξεπεράσουν τους 10°C, μπορείτε να τα μεταφέρετε σε εξωτερικό χώρο με λίγη σκιά.

Τον Σεπτέμβριο, για να επανακτηθούν τα χρωματιστά φύλλα, το φυτό χρειάζεται σκοτάδι 12-14 ώρες ημερησίως για 6-8 εβδομάδες. Αποφύγετε οποιαδήποτε έκθεση σε φως, ακόμη και μικρές πηγές, που μπορεί να καθυστερήσουν την ανάπτυξη των φύλλων.

Αλεξανδρινά ως κομμένα λουλούδια

Τα αλεξανδρινά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως κομμένα λουλούδια, και να διατηρηθούν. Το μυστικό για να διατηρηθούν φρέσκα έως δύο εβδομάδες είναι να σταματήσετε τη ροή του γαλακτώδους χυμού από το κοτσάνι μετά το κόψιμο. Βυθίστε την κομμένη άκρη για λίγα δευτερόλεπτα σε ζεστό νερό (~60°C) και αμέσως μετά σε κρύο. Αλλάζετε τακτικά το νερό για να παραμείνει φρέσκο.

Photo credit: Stars for Europe / Istock