Σε μια εποχή όπου η μόδα αλλάζει με καταιγιστικούς ρυθμούς και οι τάσεις γεννιούνται και χάνονται μέσα σε λίγους μήνες, η Zeus+Dione ακολουθεί έναν διαφορετικό δρόμο. Με πυρήνα τη χειροτεχνία, την ελληνική πρώτη ύλη και μια βαθιά πίστη στη δύναμη της παράδοσης όταν μεταφράζεται με σύγχρονη ματιά, το ελληνικό brand έχει καταφέρει να δημιουργήσει έναν ολόκληρο κόσμο που ταξιδεύει πέρα από τα σύνορα της Ελλάδας. Η Δήμητρα Κολοτούρα, CEO and Co-Founder του Zeus+Dione, μιλάει στη Σάντυ Τσαντάκη και το The Fashion Bible Connections, για τη διαδρομή των τελευταίων ετών, τις δύσκολες αποφάσεις, τη συνεργασία με τον οίκο Dior, την πρόσκληση από τη Chanel, αλλά και για το πώς το Made in Greece μπορεί να αποκτήσει διεθνή ταυτότητα. Με ειλικρίνεια και πάθος, αποκαλύπτει τη φιλοσοφία πίσω από ένα brand που δεν θέλει να αφηγείται μόνο το παρελθόν, αλλά να χτίζει το μέλλον της ελληνικής δημιουργίας.

Δήμητρα, χαίρομαι πολύ που είμαι και πάλι εδώ κοντά σας. Θέλω να σε ρωτήσω τι έχει αλλάξει από το 2018 που είχαμε βρεθεί για τις “Ιστορίες Μόδας”, τώρα που φτιάχνουμε τη «Βίβλο της Μόδας»; 

Χαίρομαι πάρα πολύ που σε βλέπω και έχουμε αυτή την ωραία σχέση και πάντα ανταλλάσσουμε ιδέες για τα θέματα της μόδας και κάνουμε ωραίες συζητήσεις. Από το 2018 μέχρι το 2026 έχουν γίνει πάρα πολλά πράγματα και το καθένα έχει σηματοδοτήσει την εξέλιξη της Zeus+Dione. Το 2019 ήταν μια πολύ δύσκολη χρονιά, γιατί ξεκίνησε ο COVID. Έγιναν δομικές αλλαγές στην εταιρεία και αποχώρησε η φίλη μου και συνιδρύτρια της εταιρείας, η Μαρέβα, τελείως από την εταιρεία. Πήρα κάποιες τολμηρές αποφάσεις και αποφάσισα να έρθει στην εταιρεία και να συμμετέχει στο σχήμα, βοηθώντας με στην δημιουργική πορεία της εταιρείας, ο Μarios Schwab. Ένας πολύ ταλαντούχος σχεδιαστής, που ήρθε ως creative director, κάτι που χρειαζόμουν πολύ για το πώς θα εξελιχθεί η επόμενη μέρα. Παρόλο που το 2019 και το 2020 ήταν δύσκολες εποχές και όλοι ήμασταν κλεισμένοι στα σπίτια μας να λέμε τις δικές μας ιστορίες για αυτή την προκλητική περίοδο, εμείς με έναν τρόπο ανθίσαμε. Πολλές φορές στην εταιρεία τα πράγματα πηγαίνουν αντιδραστικά και αντίθετα από τη λογική. Έτσι βγήκαμε πολύ δυνατότεροι. Ήρθε και μια πολύ σημαντική συνεργασία, την οποία ίσως θυμάσαι: η συνεργασία με τον Dior. Συμμετείχαμε στη συλλογή Cruise 2021 και εργάστηκα πολύ στενά με τη Maria Grazia Chiuri. Κάναμε το ύφασμα στο Σουφλί που παρουσιάστηκε στο τέλος της κολεξιόν στο catwalk στο Καλλιμάρμαρο, τα βραδινά φορέματα. Ήταν το γνωστό σπαθωτό σε μεταλλική χρυσή κλωστή και δημιουργήσαμε και άλλα δύο υφάσματα μαζί της. Γενικά, η μία αλλαγή ακολουθούσε την άλλη. Μετά από αυτό κάναμε έναν μεγάλο εορτασμό για τα δέκα χρόνια μας το 2023 στον Πειραιά. Ήταν μια πολύ ωραία αλλά και πολύ δύσκολη παραγωγή, όπου δείξαμε τι σημαίνει αυτό το brand και πώς αγκαλιάζει την παράδοση και την κληρονομιά, αλλά και την οπτική για το μέλλον. Γιατί αυτό που λέμε είναι ότι δεν μας ενδιαφέρει να είμαστε οι αφηγητές του παρελθόντος, αλλά αυτοί που βάζουμε το λιθαράκι για το μέλλον, με καινοτομία και με μια ματιά προς τα εμπρός. Σε εκείνη την εκδήλωση δείξαμε από πού αντλούμε έμπνευση, από πού παίρνουμε τις θεμελιώδεις ιδέες και την πρώτη ύλη, γιατί είναι πολύ σημαντικό να τονίζουμε ότι η πρώτη ύλη είναι στην Ελλάδα και ότι τα πάντα κατασκευάζονται και δημιουργούνται στην Ελλάδα.

Πώς αναγνωρίζεται το Made in Greece; Πώς το φιλτράρει και το αντιλαμβάνεται ένας ξένος που το φοράει ή το βάζει στο σπίτι του, αφού έχετε δημιουργήσει έναν ολόκληρο κόσμο;

Από την αρχή της ιδέας μάς ενδιέφερε να δημιουργηθεί κάτι ελληνικό στη βάση και στην ψυχή του. Δεν ήμασταν άνθρωποι της μόδας όταν ξεκινήσαμε. Δεν είχαμε σπουδάσει μόδα ούτε είχαμε αυτό το μεράκι να σχεδιάζουμε. Αυτό που είχαμε ήταν το όραμα. Δεν μας ενδιέφερε η μόδα με την έννοια της τάσης. Μας ενδιέφερε η μόδα ως μια αυθεντική έκφραση που έχει αναφορές στην παράδοση και μεταφράζεται με σύγχρονη ματιά στο σήμερα. Παράλληλα, θεωρώ ότι κάθε δημιουργική ιδέα πρέπει να έχει και επιχειρηματική επέκταση. Είναι ωραίο να εκφράζεται μια ρομαντική ιδέα, αλλά έχουμε δει πολλές καλές ιδέες που δεν προχώρησαν.

Συμβαίνει να έχεις πιστέψει πολύ σε μια ιδέα και τελικά να μην λειτουργήσει ή το αντίθετο;

Λάθη μπορώ να σου παρουσιάσω άπειρα. Θα ήταν μεγάλη ανοησία να πει κάποιος ότι δεν κάνει λάθη. Μέσα στη δράση υπάρχουν πάντα δυσκολίες, μικρές ή μεγάλες. Δεν υπάρχει αλάνθαστος. Τα λάθη γίνονται πρόκληση. Το θέμα είναι να μη σε καταβάλουν. Να είσαι ευρηματικός, να βρίσκεις λύσεις και να μετατρέπεις το πρόβλημα σε ευκαιρία. Αυτό είναι το motto μου και αυτό μαθαίνουν όλοι στην εταιρεία. Δεν μπορώ τους πανικούς και τα δράματα. Προτιμώ τη στάση: έγινε κάτι λάθος, προχωράμε να το λύσουμε. Όσο πιο γρήγορα μπαίνεις στη διαδικασία της λύσης, τόσο πιο εύκολα αντιμετωπίζεται το πρόβλημα.

Από τη συνεργασία με τον Dior, τι πιστεύεις ότι ζήλεψαν εκείνοι από εσάς και τι ζήλεψες εσύ από αυτούς;

Έχω αμέτρητες ιστορίες από αυτή τη συνεργασία. Δεν θα ξεχάσω ποτέ όταν έφτασε στο Σουφλί το κομβόι του Dior με όλες τις λιμουζίνες. Ο συνεργάτης μας εκεί, ο Κώστας Μουχταρίδης, παρακολουθούσε με δέος όλο αυτό το μεγαλείο. Η Maria Grazia Chiuri εντυπωσιάστηκε πάρα πολύ από τη δουλειά που γίνεται εκεί. Έλεγε συνέχεια «Oh mamma mia» όταν έβλεπε τα υφάσματα. Όταν οι άλλοι αναγνωρίζουν αυτό που κάνεις, τότε συνειδητοποιείς και εσύ πόσο δρόμο έχεις διανύσει. Νομίζω ότι αυτό που τους εντυπωσίασε ήταν η ωμή εργατικότητα και η ακατέργαστη όρεξη για δημιουργία και πειραματισμό. Από την άλλη, εμένα με εντυπωσίασαν τα απίστευτα resources που έχουν στη διάθεσή τους για να δημιουργούν.

Ποιο είναι το μυστικό για να δημιουργήσεις ένα ισχυρό lifestyle brand;

Είναι πολύ σημαντικό να είσαι καλά οργανωμένος στο επιχειρηματικό κομμάτι. Όλοι έχουμε μεγάλες ιδέες και όνειρα, αλλά χρειάζονται ισχυρή δομή. Θυμάμαι ότι η Maria Grazia μου είπε φεύγοντας: «Αυτό που βλέπουμε είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου». Αυτό που υπάρχει από κάτω είναι το πραγματικά σημαντικό. Δεν πιστεύω στην τύχη. Πιστεύω στη συγκυρία και στο timing. Όταν κάτι είναι καλά μελετημένο και δομημένο, δύσκολα αποτυγχάνει.

Πώς προέκυψε η πρόσκληση για το Συνέδριο της Chanel;

Όταν ήρθε η πρόταση δεν το πίστευα. Η Chanel δεν καλεί συνήθως άλλα fashion brands. Ήταν μεγάλη τιμή να είμαι μία από τους λίγους ομιλητές. Το θέμα ήταν «Craft as a strategy», δηλαδή η χειροτεχνία ως στρατηγική. Εμείς αναπτυχθήκαμε ακριβώς μέσα από τη χειροτεχνία. Είπα και κάτι που πιστεύω πολύ: στο μέλλον, με το AI να αντικαθιστά πολλά επαγγέλματα, τα επαγγέλματα που θα έχουν αξία θα είναι αυτά που έχουν να κάνουν με τα χέρια. Την υφαντική, την κοπτοραπτική, το κέντημα. Αυτά θα είναι τα επαγγέλματα του μέλλοντος.

Τι σχεδιάζετε για το επόμενο βήμα;

Μετά το 2023, που ήταν μια χρονιά-σταθμός για εμάς, χρειάστηκε να πάρουμε μια ανάσα. Κάναμε όμως αμέσως μετά και τις στολές της Aegean, που είχαν μια εθνική διάσταση. Έπειτα ήρθε μια πολύ σημαντική εξέλιξη: συμφωνία με ένα μεγάλο fund, την Halcyon. Αυτό σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την εταιρεία, γιατί πλέον μπορούμε να προχωρήσουμε στην πραγματική διεθνοποίηση του brand. Θέλουμε να αφήσουμε το αποτύπωμά μας σε πόλεις και αγορές όπου πιστεύουμε ότι το Zeus+Dione έχει θέση.

Πού είναι πιο δημοφιλές το brand;

Φαίνεται ότι είμαστε πολύ δημοφιλείς στη Γαλλία, στην Αμερική και στα Αραβικά Εμιράτα. Ξεκινήσαμε από την αρχή με στόχο τις εξαγωγές. Βγήκαμε στο Παρίσι και είχαμε τις πρώτες παραγγελίες από μεγάλα institutions όπως το Net-a-Porter, το Bergdorf Goodman και το Neiman Marcus. Ίσως γι’ αυτό υπάρχει αυτή η ισχυρή σχέση με τη γαλλική αγορά.

Αν ξαναβρεθούμε σε πέντε χρόνια, για τι θα ήθελες να μιλάμε;

Ποιος ξέρει; Μπορεί να μην είμαστε εδώ, αλλά στη Νέα Υόρκη ή στο Παρίσι και να μιλάμε για τα επόμενα βήματα. Πιστεύω ότι το Made in Greece είναι στο καλύτερο timing του. Χωρίς να ακουστώ επαρμένη, θεωρώ ότι συμβάλαμε στο να επιβληθεί αυτή η ιδέα. Ήμασταν από τους πρώτους που είπαν ότι όλα θα γίνονται στην Ελλάδα, με αυτοπεποίθηση. Και βλέποντας αυτό, ακολούθησαν κι άλλοι. Και με φόρα θα έλεγα, και βλέποντας όλοι οι άλλοι μια τέτοια κατάσταση, ακολούθησαν κι άλλοι και αυτό είναι πάρα πολύ ευχάριστο.

Ακολούθησαν και αντέγραψαν βέβαια αλλά και η αντιγραφή λέμε ότι είναι η ύψιστη μορφή κολακείας, οπότε κάτι κάνετε καλά. Πολύ ωραία. Στη Νέα Υόρκη λοιπόν το επόμενο ραντεβού.

Όπου όπου… Να είσαι καλά Σάντυ μου.

Επιμέλεια – συνέντευξη
Σάντυ Τσαντάκη

Οπερατέρ
Δημήτρης Μπελεγρίνης
Αντώνης Βαραμπούτης

Video graphics / editing
Ανδρέας Κωστόπουλος

Μακιγιάζ
Freddy make up stage
Roula Zozoula

Οργάνωση Παραγωγής
Χρήστος Ναστούλης