Ήμουν έξι χρονών, όταν δοκίμασα για πρώτη φορά κραγιόν. Δεν μπορούσα να φανταστώ τότε πόσο πολύ αυτή η εμπειρία θα άλλαζε τη ζωή μου. Η μητέρα μου, με πορσελάνινη επιδερμίδα φορούσε πάντα ένα υπέρ-ματ κραγιόν σε χρώμα γκρενά. Μια μέρα, κατάφερα να το «δανειστώ» από την τσάντα της. Περπατώντας στις μύτες των ποδιών μου προς το μπουντουάρ της, ένιωσα ότι το κραγιόν θα άλλαζε όχι μόνο την εικόνα μου στον καθρέφτη, αλλά και την ίδια μου την αίσθηση για τον εαυτό μου.

Αυτό το βαθιά αδιαφανές χρώμα στα χείλη μου απελευθέρωσε μια ανεξήγητη αυτοπεποίθηση: δεν φοβόμουν πλέον τη ζωή.Ήθελα ματ κραγιόν σε πλούσιο βουργουνδί χρώμα, αληθινά κόκκινα και σοκολατί αποχρώσεις, σαν  εκείνες που είχαν φορέσει γυναίκες όπως η Lauren Bacall και Ingrid Bergman στην Χρυσή Εποχή του Χόλιγουντ. Το κραγιόν, για μένα, δεν ήταν απλά καλλυντικό. Ήταν μεταμόρφωση.

Διαβάστε επίσης: Βερνίκι νυχιών: Η ιστορία που δεν ξέρετε αλλά πρέπει να γνωρίσετε

Η ιστορία του κραγιόν

Η ιστορία του κραγιόν ξεκινά περίπου 5.000 χρόνια πριν στη Μεσοποταμία. Η πρώτη γνωστή μορφή που εφάρμοσε χρώμα στα χείλη ήταν η Σουμέρια βασίλισσα Σκουμπ-αντ στην Ουρ το 3500 π.Χ. Με την αρχή της χρήσης, οι υπόλοιποι Σουμέριοι υιοθέτησαν το έθιμο της βαφής χειλιών. Οι χρωστικές που χρησιμοποιήθηκαν βρέθηκαν σε τάφους των βασιλέων της Μεσοποταμίας και αναφέρονται ακόμη στη λίστα των Σουμέριων βασιλέων ως «χρυσή πάστα» στα Σουμέρια και «κόκκινη χρωστική στο πρόσωπο» στα Ακκάδια. Στην περιοχή της Μεσοποταμίας, μαζί με άλλα χρυσά αντικείμενα ταφής, βρέθηκε ένα διακοσμημένο κουτί pyxis από ελεφαντόδοντο. Το έθιμο της βαφής χειλιών επηρέασε και άλλες γύρω κουλτούρες, καθώς σύντομα οι Σύριοι, οι Βαβυλώνιοι και οι Πέρσες άρχισαν να βάφουν τα χείλη τους.

Διαβάστε επίσης: Κόκκινο κραγιόν: Πώς να διαλέξετε το ιδανικό για κάθε επιδερμίδα

Στην Περσία (σημερινό Ιράν), έχουν ανακαλυφθεί μάσκες και αγάλματα με κόκκινα χείλη, χρονολογούμενα από το 3500 π.Χ., καθώς και σε τάφους των Ιρανών από προηγούμενες περιόδους. Αργότερα, μέσω εμπορικών δρόμων, η πρακτική διαδόθηκε σε διάφορα μέρη και ακόμα πιο ανατολικά, στην Ιαπωνία και την Κίνα, όπου υπάρχει μακρά ιστορία βαφής χειλιών.

Οι Σουμέριες γυναίκες άλεθαν πολύτιμους λίθους και μέταλλα για να βάψουν τα χείλη τους. Το κόκκινο ήταν σύμβολο κύρους και τάξης. Τα συστατικά των χρωστικών ποίκιλλαν ανάλογα με την περιοχή και την τεχνολογία. Για παράδειγμα, η πρώτη βαφή χειλιών της σουμέριας βασίλισσας περιείχε λευκό μόλυβδο και κόκκινες πέτρες τριμμένες μαζί. Άλλα υλικά περιλάμβαναν όχρα, φυτά, φρούτα, οστρακόδερμα, αιματίτη, υδράργυρο, κρασί και πιο ασυνήθιστα όπως ιδρώτα προβάτου, ανθρώπινο σάλιο, κόπρανα κροκοδείλου και χρώματα από τριμμένα αποξηραμένα σκαθάρια carmine. Ορισμένα ήταν τοξικά και επικίνδυνα για τη ζωή, π.χ. υδράργυρος και βερμιγιόν.

Στην Αρχαία Αίγυπτο, το κραγιόν ήταν ένδειξη πολυτέλειας και η Αίγυπτος αποτέλεσε πρώιμο κέντρο καλλυντικών. Εκεί υπήρχαν διάφορα εργαλεία, ρουζ για μάγουλα και χείλη, κολ και πολλά άλλα προϊόντα, παραγόμενα από ειδικούς. Κατά την ακμή και την παρακμή της αυτοκρατορίας, η σημασία του κραγιόν αυξήθηκε. Δημοφιλείς αποχρώσεις ήταν το κόκκινο, το πορτοκαλί, το ματζέντα και το μπλε-μαύρο. Στην καθημερινή ζωή, οι χρωστικές εφαρμόζονταν με υγρό ξύλινο ραβδάκι. Η Κλεοπάτρα ήταν γνωστή για τα τόλμηρα κόκκινα χείλη της, φτιαγμένα από τα σκαθάρια που δίνουν το χρώμα carmine και φυσικά έλαια. Για εκείνη, το κραγιόν δεν ήταν απλώς καλλυντικό αλλά σύμβολο δύναμης, γοητείας και βασιλικής αίγλης.

Στην αρχαία Ελλάδα, το κραγιόν συνδεόταν με «αμφιλεγόμενη ηθική» και μαγεία: μία όμορφη ή έξυπνη γυναίκα θεωρούνταν ότι κατείχε «κακές δυνάμεις» ή ότι ήταν πόρνη.

Τοιχογραφία μινωικής γυναίκας στο ανάκτορο της Κνωσού, περίπου 1350 π.Χ.

Σε διαφορετικούς πολιτισμούς, το κραγιόν έπαιρνε διαφορετικό νόημα: στην Κίνα της Δυναστείας Τανγκ οι καλλιτέχνες ζωγράφιζαν τα χείλη τους με μαύρο ή κόκκινο ανάλογα με τον ρόλο τους, ενώ οι Γκέισες στην Ιαπωνία χρησιμοποιούσαν πέταλα κατιφέ για ένα μικρό τόξο στο κέντρο των χειλιών. Στην Ευρώπη του Μεσαίωνα, η εκκλησία καταδίκαζε τα καλλυντικά, όμως η Ελισάβετ Α’ επανέφερε το κόκκινο στις αυλές της.

Η άνοδος του σύγχρονου κραγιόν

Το πρώτο εμπορικό κραγιόν σε στικ εμφανίστηκε το 1884 από τον Γάλλο αρωματοποιό Guerlain, φτιαγμένο από λίπος ελαφιού, ρετσίνι και κερί μέλισσας. Στις αρχές του 20ού αιώνα, η εφεύρεση του σωλήνα με μηχανισμό περιστροφής από τον James Bruce Mason Jr. το 1923 το έκανε πρακτικό και φορητό.

Το Χόλιγουντ έδωσε λάμψη στην τάση: οι σταρ του βωβού κινηματογράφου έβαφαν έντονα τα χείλη τους για να ξεχωρίζουν στην οθόνη. Τη δεκαετία του 1950, η Hazel Bishop δημιούργησε το πρώτο μακράς διάρκειας κραγιόν, ενώ αργότερα οι ρυθμίσεις ασφαλείας έκαναν τα κραγιόν ασφαλή για καθημερινή χρήση. Σήμερα, πολλά κραγιόν περιέχουν βιταμίνες, υαλουρονικό οξύ και πεπτίδια που φροντίζουν τα χείλη.

Κραγιόν και κοινωνική αλλαγή

Το κραγιόν υπήρξε σύμβολο δύναμης και εξέγερσης. Στην Βικτωριανή Αγγλία θεωρούνταν ένδειξη ματαιοδοξίας. Στις αρχές του 20ού αιώνα, το κόκκινο έγινε σύμβολο φεμινισμού και αντίστασης. Στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τα κραγιόν λειτουργούσαν ως ηθική ενίσχυση, ενώ τη δεκαετία του ’60 και ’70, έγινε εργαλείο αυτοέκφρασης και ανεξαρτησίας.

Πολλές γυναίκες φοβόντουσαν το κραγιόν, όχι λόγω ηθικών λόγων όπως στην αρχαία Ελλάδα, αλλά γιατί θεωρούσαν ότι θα ήταν «υπερβολικό» ή ότι δεν θα τους ταίριαζε. Η λύση; Μικρότερη ποσότητα μακιγιάζ, εφαρμογή κραγιόν πρώτα και προσαρμογή των υπόλοιπων στοιχείων. Το κραγιόν μπορεί να είναι φυσικό, καθημερινό, αλλά πάντα μαγικό. Το κραγιόν είναι για τις γυναίκες ό,τι ένα σπορ αυτοκίνητο για τους άντρες: μας δίνει αυτοπεποίθηση όταν το φοράμε. Αυτή είναι η μαγεία του.

Σημαντικές καινοτομίες

Το στριφτό σωληνάριο (1923): Ο James Bruce Mason Jr. κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το σχεδιασμό του στριφτού σωληναρίου, μετατρέποντας το κραγιόν σε ένα απαραίτητο προϊόν «εν κινήσει» και κάνοντας το πιο προσιτό και πρακτικό για καθημερινή χρήση.

Μακράς διάρκειας τύποι (1950s): Η χημικός Hazel Bishop δημιούργησε το πρώτο κραγιόν “No-Smear” που υποσχόταν χρώμα να διαρκεί ολόκληρη την ημέρα. Χρησιμοποιούσε βαφές γνωστές ως βρωμοξέα, εισάγοντας την έννοια του πραγματικά μακράς διάρκειας κραγιόν, αν και με κάποιο κόστος στην άνεση των χειλιών.

Κραγιόν,1912

Ασφάλεια συστατικών (τέλη 20ού αιώνα – σήμερα): Η εποπτεία των καλλυντικών αυξήθηκε από τη δεκαετία του 1970 έως τη δεκαετία του 1990, οδηγώντας σε ασφαλέστερες συνθέσεις. Σήμερα, η FDA των ΗΠΑ συνιστά μέγιστο 10 μέρη ανά εκατομμύριο μολύβδου ως ρύπο στα προϊόντα χειλιών, παρέχοντας το πλαίσιο για τα σύγχρονα πρότυπα ασφαλείας.

Θεραπευτικές συνθέσεις (2000s – σήμερα): Τα κραγιόν έχουν εξελιχθεί πέρα από το απλό χρώμα. Οι σύγχρονες συνθέσεις περιέχουν υαλουρονικό οξύ, πεπτίδια, νιασιναμίδη και βιταμίνη C για να θρέφουν και να αναδομούν τα χείλη.

Photo credit: www.flickr.com / commons.wikimedia.org/wiki/