Εσείς θα αγοράζατε μια Wirkin αντί μιας Birkin;
Η εταιρεία Walmart πουλά τη δική της "Birkin style" τσάντα για μόλις 80 δολάρια, ανάλογα με το μέγεθος και το χρώμα.
Είναι το απόλυτο “σύμβολο” μόδας και η αγορά μίας τέτοιας τσάντας θεωρείται καλύτερη επένδυση από την αγορά χρυσού ή χρηματιστηριακών μετοχών. Καθόλου τυχαίο, μια που έχει τεράστια αξία και σίγουρο κέρδος μεταπώλησης. Ο λόγος για την τσάντα Birkin του οίκου Hermès, που πήρε το όνομά της από την Jane Birkin, το είδωλο της μποέμ κοινότητας των Swinging Sixties.
Οι αυθεντικές τσάντες Birkin, είναι εξαιρετικά δύσκολο να βρεθούν, με τις τιμές να κυμαίνονται από 9.000 δολάρια σε ένα κατάστημα Hermès έως και εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια, για μεταπώληση και δημοπρατούμενα κομμάτια. Όμως τώρα, στα καταστήματα της αμερικανικής αλυσίδας Walmart, όπου βρίσκει κανείς τα πάντα, μια πιστή απομίμηση της τσάντας αυτής κοστίζει λιγότερο από 100 δολάρια.
H φρενίτιδα για την Wirkin
“Για 80 δολάρια, μπορείτε να προσποιηθείτε ότι έχετε μια Birkin” είπε μια δημιουργός περιεχομένου στο TikTok σε ένα viral βίντεο, στο οποίο διαφήμιζε τη νέα της τσάντα. Πωλητές στην ιστοσελίδα της Walmart ανήρτησαν πρόσφατα νέες τσάντες, όπου αποκαλούνταν “Wirkin” ή “Walmès” (συνδυασμός των λέξεων Walmart και Birkin). Οι νέες αυτές τσάντες έγιναν γρήγορα αντικείμενο συζήτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς πολλοί χρήστες επισήμαναν την ομοιότητά τους με τη διάσημη τσάντα Hermès.
Οι τσάντες είχαν παρόμοια χερούλια, κούμπωμα στο μπροστινό μέρος και το χαρακτηριστικό σχήμα της Birkin – μίας τσάντας, που όπως αναφέρουν οι New York Times, έχει γίνει “παγκόσμια αναγνωρίσιμο σύμβολο κύρους και πλούτου.” Κάποιοι “επαίνεσαν” την τσάντα ως έναν τρόπο να αποκτήσουν πρόσβαση σε έναν κατά τα άλλα απρόσιτο προϊόν πολυτελείας. “Λατρεύω την ιδέα ότι άνθρωποι που κανονικά δεν θα είχαν πρόσβαση σε τέτοιου είδους πολυτέλεια, μπορούν τώρα να αποκτήσουν κάτι παρόμοιο”, ανέφερε η χρήστης @LastingLooks στο TikTok.
View this post on Instagram
Το ζήτημα της αντιγραφής
Το ερώτημα που τίθεται είναι αν η Wirkin αποτελεί εσκεμμένη αντιγραφή της Birkin. Όπως σημειώνει το Forbes, σε αντίθεση με πολλές απομιμήσεις, η συγκεκριμένη τσάντα της Walmart δεν φέρει το όνομα “Birkin” πουθενά, εκτός από ορισμένες κριτικές πελατών στον ιστότοπο. Ωστόσο, στον καναδικό ιστότοπο της Walmart, αναφέρεται ως “Birkin-style bag.”
Η χρηματιστηριακή αξία μιας Birkin
Η Hermès δεν πουλάει την τσάντα της online, αλλά η Maison de Luxe, μια εταιρεία με έδρα το Λος Άντζελες που πουλάει ολοκαίνουργιες και μεταχειρισμένες τσάντες Hermès, προωθεί τσάντες Birkin μεταξύ 26.500 και 400.000 δολαρίων. Ένα μοντέλο Birkin, το οποίο χρειάζεται έως και 40 ώρες για να κατασκευαστεί στο χέρι από έναν μόνο τεχνίτη, μπορεί να ξεκινήσει από περίπου 7.200 δολάρια.
Η Birkin κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1984. Έναν χρόνο πριν, η αείμνηστη ηθοποιός Jane Birkin και ο Jean-Louis Dumas, τότε διευθύνων σύμβουλος της Hermès, συναντήθηκαν σε μια πτήση για το Λονδίνο. Η Jane καθόταν δίπλα στον Jean-Louis Dumas και παραπονιόταν για τα πράγματα που έπεφταν συνεχώς έξω από την τσάντα της, έτσι όπως την είχε τοποθετήσει πάνω από το κάθισμά της. “Πρέπει να πάρεις μία με τσέπες”, της είπε εκείνος. “Την ημέρα που η Hermès θα βγάλει μια τσάντα με τσέπες, θα την αγοράσω” είπε εκείνη και ο Dumas απάντησε: “Εγώ είμαι στην Hermès και θα βάλω τσέπες για σένα!”. Κατόπιν, οι δυο τους έκαναν ένα σκίτσο μαζί, σε μια χάρτινη σακούλα της Air France. Σε αντάλλαγμα για την παραχώρηση του ονόματός της στο νέο προϊόν, η Hermès πλήρωσε στην Birkin ετήσια δικαιώματα.
View this post on Instagram
Το 2019 οι τσάντες Birkin αύξησαν την αξία τους κατά 13%, ενώ η αξία τους έχει αυξηθεί κατά 500% τα τελευταία 35 χρόνια, δηλαδή κατά 14% κάθε χρόνο. Αυτό το στοιχείο κάνει τις τσάντες αυτές μία από τις καλύτερες επενδύσεις στην αγορά, ειδικά σε σύγκριση με τα έργα τέχνης, τα οποία είδαν την αξία τους να αυξάνεται μόλις κατά 5%. Όσο πιο δύσκολο είναι να αποκτήσει κανείς ένα συγκεκριμένο μοντέλο της Birkin, είτε επειδή ανήκει σε μία εξαιρετικά περιορισμένη συλλογή, είτε λόγω της εξαιρετικά υψηλής τιμής της, τόσο πιο επιθυμητή γίνεται.
Ένα τέτοιο είναι το μοντέλο Himalaya Birkin, φτιαγμένη από δέρμα κροκόδειλου του Νείλου και επεξεργασμένη με μία ειδική διαδικασία που αλλάζει σταδιακά το χρώμα από λευκό σε γκρι. Δεν έχει γίνει γνωστό πόσα μοντέλα της συγκεκριμένης τσάντας έχουν κατασκευαστεί, όμως, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι μικρός ο αριθμός. Η τιμή λιανικής πώλησης ήταν κοντά στα 300.000 δολάρια, όταν κυκλοφόρησε το 2014, η σπανιότητά της ωστόσο “ανέβασε” την τιμή της, και έγινε η ακριβότερη τσάντα που πωλήθηκε ποτέ σε δημοπρασία στο ποσό των 432.000 δολαρίων.
View this post on Instagram
Γιατί οι τσάντες Birkin έχουν λίστα αναμονής;
Η Birkin κατασκευάζεται στη Γαλλία με δέρμα “premium” κατηγορίας, όπως είναι το δέρμα αλιγάτορα και στρουθοκάμηλου, μεταξύ άλλων. Η κάθε τσάντα κατασκευάζεται “στο χέρι” από την αρχή μέχρι το τέλος και συμβολίζει την απόλυτη πολυτέλεια. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που είναι τόσο δύσκολο να την αποκτήσει κανείς. Αν κάποιος σκέφτεται να αγοράσει μία Birkin Bag δεν μπορεί να μπει απλώς σε ένα κατάστημα και να τη ζητήσει. Υπάρχει μια τεράστια λίστα αναμονής, και μπορεί να περάσουν μέχρι και έξι χρόνια, μέχρι να φτάσει στα χέρια του αγοραστή. Μάλιστα, η Hermès έχει θέσει όριο στις πόσες Birkin τσάντες μπορεί να αποκτήσει ένας πελάτης κάθε χρόνο.
Αυτή η τεράστια λίστα, έχει δώσει “ζωή” στην αγορά μεταπώλησης, όμως ο κάθε ενδιαφερόμενος πρέπει να είναι διατεθειμένος να πληρώσει πολλά περισσότερα από την αρχική τιμή, καθώς η τιμή στη δευτερογενή αγορά μπορεί να είναι αυξημένη από 50% ή και ακόμα και διπλάσια από την αρχική λιανική τιμή πώλησης. Σύμφωνα με τον ειδικό για τσάντες πολυτελείας στον οίκο Sotheby’s, Mason Howell, η υψηλή εμπορική τιμή της (καθώς και η τιμή μεταπώλησης), οφείλεται στο γεγονός πως οι τσάντες αυτές θεωρούνται έργα τέχνης. Οι τεχνίτες που δημιουργούν μία από αυτές τις τσάντες εκπαιδεύονται για χρόνια και πρέπει να διαθέτουν δεκαετή εμπειρία πριν τους επιτραπεί να φτιάξουν μία Birkin.”
Και η Wirkin σε λίστα αναμονής
Όμως, ακόμη και η Wirkin φαίνεται να ακολουθεί τη στρατηγική της περιορισμένης διαθεσιμότητας. Οι τσάντες έχουν εξαντληθεί στο διαδίκτυο, τόσο στον ιστότοπο της Walmart, όσο και στην Amazon. Η Bethenny Frankel, συγγραφέας και διάσημη τηλεπερσόνα στην Αμερική, δήλωσε πως η Wirkin “έσπασε το γυάλινο ταβάνι της πολυτέλειας”, επιτρέποντας στους περισσότερους να νιώσουν μέλη του κλειστού αυτού κλαμπ. Προς το παρόν, η Hermès δεν έχει σχολιάσει επίσημα δεν έχει σχολιάσει δημόσια το φαινόμενο «Wirkin», αλλά αναμένεται να το κάνει στο μέλλον, δεδομένης της ιστορίας της στην προστασία της πνευματικής της ιδιοκτησίας. Για παράδειγμα, το 2022 κέρδισε μια αγωγή κατά του καλλιτέχνη Mason Rothschild για 133.000 δολάρια, ενώ το 2012 κέρδισε 100 εκατομμύρια δολάρια από 34 ιστοσελίδες που πωλούσαν ψεύτικα προϊόντα Hermès.
View this post on Instagram
Οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης πάντως, αμφισβήτησαν το κατά πόσο η αγορά ενός τέτοιου προϊόντος έχει νόημα, με έναν χρήστη του TikTok να λέει ότι “δεν θα αγόραζα ένα ψεύτικο μοντέλο, γιατί δεν με ενδιαφέρει καν να έχω ένα αληθινό”.
