Αν αναζητάτε έναν τόπο αυθεντικό και ήσυχο, χωρίς φασαριόζικα λιμάνια και παραλίες γεμάτες ξαπλώστρες, τότε ο Άγιος Ευστράτιος, ή Άη-Στράτης όπως τον αποκαλούν οι ντόπιοι, είναι ο ιδανικός προορισμός. Χαμένος σχεδόν στο χάρτη του βορειοανατολικού Αιγαίου, το νησί μοιάζει να αιωρείται ανάμεσα στη Λήμνο, τη Λέσβο και τη Σκύρο, με έκταση μόλις 43,3 τ.χλμ. και λιγότερους από 300 κατοίκους.

Διαβάστε ακόμη: Τριζόνια: Ένα μικροσκοπικό νησί χωρίς αυτοκίνητα

Φυσικό καταφύγιο με πολιτιστικό αποτύπωμα

Ο Άη-Στράτης εντυπωσιάζει με την άγρια φυσική του ομορφιά: παραλίες απάνεμες, κρυστάλλινα νερά, βράχια και σπηλιές, αλλά και ένα σπάνιο δάσος από βελανιδιές, όλα ενταγμένα στο δίκτυο Natura 2000. Παρότι ηφαιστειογενές, το νησί διατηρεί μια ιδιαίτερη “κυκλαδική” καθαρότητα στα τοπία του. Ο επισκέπτης βιώνει μια ξεχωριστή γαλήνη, μια ενέργεια σχεδόν μεταφυσική.

Διαβάστε ακόμη: Πως πήραν τα ονόματά τους τα ελληνικά νησιά;

Πέρα όμως από τη φυσική του χάρη, ο Άγιος Ευστράτιος κουβαλά και ένα φορτίο ιστορικό. Υπήρξε τόπος εξορίας για δεκάδες πνευματικούς ανθρώπους, από τον Ρίτσο και τον Βάρναλη έως τον Κατράκη και τον Λουντέμη. Σήμερα, το Μουσείο Δημοκρατίας αφηγείται με διακριτικότητα και σεβασμό αυτή τη σκοτεινή, αλλά καθοριστική εποχή.

Photo credit: @kostas__karanikas/IG

Παραλίες, περιπάτοι και αυθεντικές γεύσεις

Η ακτογραμμή του νησιού προσφέρει πολλές επιλογές για μπάνιο και εξερεύνηση, με το Λιδαριό να ξεχωρίζει για την απαλή του άμμο. Αν έχετε σκάφος, μπορείτε να ανακαλύψετε ήσυχους κόλπους και σημεία ιδανικά για αγκυροβόλιο. Το νησί ενδείκνυται για περπάτημα και πεζοπορίες στους χωμάτινους αγροτικούς δρόμους.

Ο οικισμός, ο νέος, χτισμένος μετά τον σεισμό του 1968, έχει μια γοητεία απλότητας: λευκά σπίτια, αυλές με κληματαριές και γεράνια, παιδιά που κάνουν ποδήλατο στο λιμανάκι. Εδώ δεν υπάρχουν ταξί, λεωφορεία ή έντονη τουριστική υποδομή, μονάχα ηρεμία και επαφή με τον ρυθμό της φύσης.

Στο Συκαλάκι της Έλλης Ξεμαντήλωτου, θα απολαύσετε χειροποίητα σνακ, πίτες, τάρτες και μελίχλωρο τυρί. Η τοπική κουζίνα είναι απλή, αλλά ποιοτική: ψάρια, φλωμάρια, κρέας και γεύσεις που κουβαλούν παράδοση.

Το νησί διαθέτει πλήθος γοητευτικών ακτών, αρκετές από τις οποίες απλώνονται στο δυτικό του τμήμα, ιδανικό σημείο για να απολαύσετε μοναδικά ηλιοβασιλέματα. Η παραλία του οικισμού, ακριβώς δίπλα στο λιμάνι, είναι η πιο εύκολα προσβάσιμη και φέτος απέκτησε και beach bar, προσφέροντας μια άνετη επιλογή για όσους δεν θέλουν να απομακρυνθούν από το κέντρο. Πιο νότια, σε απόσταση 6 χιλιομέτρων, βρίσκεται ο Άγιος Αντώνιος, μια μαγευτική παραλία με κρυστάλλινα νερά, άμμο, βότσαλα και σκιά από βελανιδιές, ιδανική για όσους αναζητούν ησυχία, αρκεί να μην τους πτοεί ο δύσβατος χωματόδρομος.

Σε αντίθεση, ο Άγιος Δημήτριος, περίπου 5 χιλιόμετρα από τον οικισμό, έχει αποκτήσει φήμη λόγω της εύκολης πρόσβασης και διαθέτει αμμουδιά και βελανιδιές. Αν προτιμάτε ευρυχωρία, το Αλωνίτσι είναι η μεγαλύτερη παραλία του νησιού, εκτεθειμένη στους βοριάδες, αλλά ιδανική για surfing, με έναν μικρό αμπελώνα να συμπληρώνει το σκηνικό. Από τις πιο εντυπωσιακές ακτές είναι το Λιδαριό, που θεωρείται και η ομορφότερη του νησιού: μεγάλη, αμμουδερή και ιδανική για χαλάρωση. Το Φτελιό είναι κι αυτό μια αμμουδερή παραλία, ενώ η Φράγκου, μικρότερη και απάνεμη, προσφέρεται για ήρεμες βουτιές. Η Τρυπητή είναι ένας ήσυχος, κλειστός κολπίσκος με άμμο, όπως και το Νεράκι, ενώ η παραλία Καραβοτσάκισμα ξεχωρίζει για το πολύχρωμο βοτσαλάκι και τον εντυπωσιακό βράχο που δεσπόζει στο τοπίο. Είτε επιλέξετε οργανωμένη άνεση είτε απομόνωση σε κάποιον απάνεμο κόλπο, οι παραλίες του Άγιου Ευστράτιου υπόσχονται να σας χαρίσουν αυθεντικές καλοκαιρινές εμπειρίες.


Photo credit: @kostas__karanikas/IG

Τι δραστηριότητες μπορείτε να κάνετε στον Άη Στράτη

  • Πεζοπορία και ποδηλατάδα.
  • Επίσκεψη στον παλιό οικισμό για την αρχιτεκτονική και για το κτήριο της Μαράσλειου Σχολής.
  • «Μουσείο Δημοκρατίας», για μια επαφή με τη ζωή των πολιτικών εξόριστων στο νησί.
  • Ξωκλήσι του Αγίου Μηνά, με υπέροχη θέα και καταπληκτικό ηλιοβασίλεμα.
  • Σπήλαιο του Όσιου Ευστράτιου, επίσης με τρομερή θέα.
  • Θαλάσσιες σπηλιές στις οποίες φωλιάζουν φώκιες.

Πώς θα φτάσετε

Ακτοπλοϊκή σύνδεση υπάρχει με τη Μύρινα της Λήμνου (διάρκεια ταξιδιού περίπου 1,5 ώρα), ενώ η Λήμνος είναι προσβάσιμη τόσο με πλοίο όσο και με αεροπλάνο.

Ο Άγιος Ευστράτιος είναι μια εμπειρία: ένας τόπος που συνδυάζει τη σπάνια σιωπή με την έντονη μνήμη και την ανεπιτήδευτη ομορφιά. Αν επιθυμείτε έναν προορισμό μακριά από τα συνηθισμένα, εδώ θα τον βρείτε.