Η σύγχρονη διατροφή στρέφεται ολοένα και περισσότερο σε τροφές που εκτός από γεύση, προσφέρουν και πλούσια οφέλη για την υγεία. Πολλά από αυτά τα «νέα» trends έχουν, στην πραγματικότητα, βαθιές ρίζες στο παρελθόν. Σας παρουσιάζουμε έξι υπερτροφές που κατανάλωναν αρχαίοι πολιτισμοί και που σήμερα γνωρίζουν ξανά μεγάλη δημοφιλία, χάρη στη θρεπτική τους αξία και τις ευεργετικές τους ιδιότητες.

Διαβάστε ακόμη: Celebrities: Αυτές οι υπερτροφές είναι το μυστικό τους όπλο για ενέργεια, λάμψη και υγεία;

1. Σπόροι chia

Οι σπόροι chia υπήρξαν βασικό συστατικό στη διατροφή των αρχαίων Αζτέκων και Μάγια, που τους θεωρούσαν πηγή δύναμης και αντοχής. Σήμερα, αυτοί οι μικροσκοπικοί αλλά θαυματουργοί σπόροι έχουν κερδίσει τη θέση τους στα superfoods, χάρη στην εντυπωσιακή διατροφική τους αξία. Παρότι τόσο μικροί, είναι γεμάτοι φυτικές ίνες, ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, πρωτεΐνες, ασβέστιο, μαγνήσιο και αντιοξειδωτικά που συμβάλλουν στην προστασία των κυττάρων.

Διαβάστε ακόμη: Washoku: Τι περιέχει η ιαπωνική διατροφή που θρέφει σώμα και ψυχή;

Έχουν την ιδιότητα να απορροφούν έως και δέκα φορές το βάρος τους σε νερό, σχηματίζοντας μια ζελατινώδη υφή που ευνοεί τον κορεσμό, βοηθά στη ρύθμιση της πέψης και διατηρεί σταθερά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Μπορείτε να τους απολαύσετε σε πουτίγκες με φρέσκα φρούτα, να τους προσθέσετε σε smoothies για έξτρα ενέργεια, να τους πασπαλίσετε πάνω από σαλάτες ή να τους ενσωματώσετε σε αρτοσκευάσματα και σπιτικά σνακ.

Εκτός από σύμμαχοι για την καλή λειτουργία του εντέρου, οι σπόροι chia προσφέρουν μακράς διάρκειας ενέργεια, ενισχύοντας την αντοχή σας μέσα στη μέρα. Είναι ιδανικοί τόσο για όσους ακολουθούν μια υγιεινή διατροφή, όσο και για εκείνους που θέλουν μια εύκολη, φυσική πηγή θρεπτικών συστατικών χωρίς περιττές θερμίδες.

2. Σπιρουλίνα

Η σπιρουλίνα, το θρυλικό μπλε-πράσινο φύκι που οι Αζτέκοι συνέλεγαν από τις λίμνες της Κεντρικής Αμερικής, θεωρείται σήμερα μία από τις πιο συμπυκνωμένες πηγές θρεπτικών συστατικών στον κόσμο. Δεν είναι τυχαίο ότι χαρακτηρίζεται «διατροφικό θαύμα» και ότι η NASA την έχει χρησιμοποιήσει ως τροφή για τους αστροναύτες στις αποστολές της.

Πλούσια σε πρωτεΐνη υψηλής βιολογικής αξίας, όλα τα βασικά αμινοξέα, σίδηρο, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, β-καροτένιο, μαγνήσιο και χλωροφύλλη, η σπιρουλίνα συμβάλλει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού, στη φυσική αποτοξίνωση του οργανισμού και στην αύξηση της ενέργειας και της αντοχής σας. Οι αντιοξειδωτικές της ιδιότητες βοηθούν στην προστασία από τις ελεύθερες ρίζες, ενώ η περιεκτικότητά της σε σίδηρο την καθιστά ιδανική για όσους αποφεύγουν το κρέας ή ακολουθούν φυτοφαγική διατροφή.

Μπορείτε να τη βρείτε σε σκόνη ή σε δισκία και να την εντάξετε εύκολα στην καθημερινότητά σας: αναμείξτε τη με χυμούς και smoothies για μια θρεπτική «ενεργειακή βόμβα», προσθέστε τη σε σαλάτες ή ακόμα και σε μπάρες δημητριακών για ένα γρήγορο και υγιεινό σνακ. Με τη χαρακτηριστική της γεύση, αρκεί μια μικρή ποσότητα για να αποκομίσετε όλα της τα οφέλη.

3. Κουρκουμάς

Ο κουρκουμάς, γνωστός για το έντονο χρυσοκίτρινο χρώμα του, αποτελεί βασικό συστατικό της Αγιουρβεδικής ιατρικής εδώ και χιλιάδες χρόνια. Το ενεργό του συστατικό, η κουρκουμίνη, έχει ισχυρές αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Μπορείτε να τον εντάξετε στη διατροφή σας μέσα από «χρυσά» ροφήματα, τσάγια, αλλά και καθημερινά γεύματα. Η τακτική κατανάλωσή του συνδέεται με βελτίωση της υγείας των αρθρώσεων, καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου και μείωση του κινδύνου χρόνιων παθήσεων.

4. Ρίζα μάκα

Η μάκα, που φύεται στις Άνδεις, χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες από τους ντόπιους για την ενίσχυση της ενέργειας και της γονιμότητας. Ως φυσικό προσαρμογόνο, βοηθά τον οργανισμό σας να διαχειρίζεται καλύτερα το στρες, ενώ παράλληλα συμβάλλει στην ορμονική ισορροπία. Είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά, και θα σας χαρίσει αντοχή, ζωντάνια και βελτίωση της διάθεσης. Μπορείτε να τη βρείτε σε μορφή σκόνης και να την προσθέσετε σε ροφήματα ή δημητριακά.

5. Κινόα

Η κινόα, γνωστή και ως «ψευδο-δημητριακό», υπήρξε το ιερό φυτό των Ίνκας. Σε αντίθεση με άλλα δημητριακά, αποτελεί πλήρη πηγή πρωτεΐνης, περιέχοντας όλα τα απαραίτητα αμινοξέα. Είναι, επίσης, πλούσια σε φυτικές ίνες, μαγνήσιο, σίδηρο και αντιοξειδωτικά, ενώ παραμένει χωρίς γλουτένη, κάτι που την καθιστά ιδανική για όσους έχουν δυσανεξία. Χρησιμοποιήστε την σε σαλάτες, σούπες ή ως συνοδευτικό στη θέση του ρυζιού.

6. Κακάο

Το κακάο, στην ακατέργαστη μορφή του, λατρεύτηκε από τους Μάγια και τους Αζτέκους, όχι μόνο για τη γεύση αλλά και για τις ευεργετικές του ιδιότητες. Είναι πλούσιο σε φλαβονοειδή που υποστηρίζουν την καρδιαγγειακή υγεία, βελτιώνουν την κυκλοφορία και μειώνουν την αρτηριακή πίεση. Χάρη στο μαγνήσιο και τις ουσίες που ενεργοποιούν τη σεροτονίνη, το κακάο συμβάλλει στη χαλάρωση και τη βελτίωση της διάθεσης. Μπορείτε να το απολαύσετε σε μορφή σκόνης, νιφάδων ή ροφήματος, προσθέτοντάς το στη διατροφή σας με υγιεινούς τρόπους.

7. Ορεινό θρούμπι

Το ορεινό θρούμπι (Satureja montana), γνωστό και ως θρούμπα, είναι ένα πολυετές αρωματικό φυτό που φύεται σε πετρώδεις πλαγιές και βραχώδεις περιοχές της Μεσογείου, με ιδιαίτερη παρουσία στην ελληνική ύπαιθρο. Οι πρόγονοί μας το χρησιμοποιούσαν όχι μόνο στη μαγειρική, αλλά και ως φυσικό φάρμακο, αναγνωρίζοντας τις ευεργετικές του ιδιότητες για την υγεία. Το θρούμπι είναι πλούσιο σε αιθέρια έλαια όπως η καρβακρόλη και η θυμόλη, γνωστά για τις ισχυρές αντιμικροβιακές και αντιοξειδωτικές τους δράσεις. Περιέχει επίσης ταννίνες, φλαβονοειδή και βιταμίνες, που ενισχύουν τον οργανισμό και τον προστατεύουν από φλεγμονές και λοιμώξεις.

Χάρη στις αντιβακτηριακές και αντιικές ιδιότητες, συμβάλλει στην προστασία από κρυολογήματα και λοιμώξεις, δρα ευεργετικά στο πεπτικό σύστημα, καταπραΰνοντας φουσκώματα, δυσπεψία και σπασμούς του εντέρου. Οι ουσίες που περιέχει βοηθούν στη μείωση φλεγμονών, ιδιαίτερα σε μυϊκούς και αρθρικούς πόνους. Καταπολεμά τις ελεύθερες ρίζες, συμβάλλοντας στην αντιγήρανση και τη γενικότερη υγεία του οργανισμού ενώ ενισχύει τη ζωτικότητα και την αντοχή, προσφέροντας φυσική ενέργεια.

Το θρούμπι καταναλώνεται ως αφέψημα, μόνο του ή σε συνδυασμό με άλλα βότανα, ενώ χρησιμοποιείται και στη μαγειρική για να δώσει πλούσια γεύση σε κρέατα, λαχανικά και όσπρια. Επιπλέον, το αιθέριο έλαιό του, σε αραιωμένη μορφή, χρησιμοποιείται στην αρωματοθεραπεία για χαλάρωση και τόνωση.

Photo credit: Istock