Η γυμναστική σήμερα δεν περιορίζεται στα κλασικά βάρη ή στο τρέξιμο. Δύο μορφές άσκησης που έχουν κερδίσει φανατικό κοινό σε όλο τον κόσμο είναι η yoga και το pilates. Και οι δύο είναι χαμηλής έντασης, αξιοποιούν το βάρος του σώματος ως αντίσταση και υπόσχονται βελτίωση της φυσικής κατάστασης και της ψυχικής ισορροπίας. Ποια είναι όμως τα βασικά τους χαρακτηριστικά, ποιες οι διαφορές τους και, κυρίως, πότε πρέπει να επιλέξετε το ένα και πότε το άλλο;

Διαβάστε ακόμη: Yoga Nidra: Το πιο βαθύ reset για το άγχος και τις αϋπνίες σας

Η φιλοσοφία του Pilates

Το pilates γεννήθηκε ως μέθοδος αποκατάστασης στις αρχές του 20ού αιώνα από τον Γερμανό Joseph Pilates, ο οποίος, αντιμετωπίζοντας ασθένειες στην παιδική του ηλικία ανέπτυξε την τεχνική «Contrology» για τη βελτίωση της υγείας και της φυσικής κατάστασης. Κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, εφάρμοσε τις ασκήσεις σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, εφευρίσκοντας όργανα με ελατήρια για την αποκατάσταση των φυλακισμένων. Αργότερα, μετανάστευσε στην Αμερική, όπου άνοιξε ένα στούντιο με τη γυναίκα του Clara, διδάσκοντας τη μέθοδό του, η οποία έγινε δημοφιλής σε χορευτές και άλλους, με αποτέλεσμα να εξαπλωθεί παγκοσμίως.

Διαβάστε ακόμη: Ναυτία μετά την άσκηση; Δείτε τι φταίει και πώς να την αποφύγετε

Το pilates δίνει έμφαση:

  • Στη δύναμη του κορμού και τη σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης.
  • Στον έλεγχο της αναπνοής που «ενεργοποιεί» τους κοιλιακούς μυς.
  • Σε μικρές, ακριβείς κινήσεις που δυναμώνουν το σώμα χωρίς τραυματισμούς.

Μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να ωφελήσει όσους έχουν αρθρίτιδα, πόνους στη μέση ή τραυματισμούς, ενώ βελτιώνει τη στάση, την ισορροπία και την αντοχή. Για τον λόγο αυτό θεωρείται ιδανικό για άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή για όσους αναρρώνουν από τραυματισμό.

Η φιλοσοφία της Yoga

Η yoga έχει βαθιές ρίζες στην ινδική παράδοση και μετράει περισσότερα από πέντε χιλιάδες χρόνια ιστορίας. Στις ιερές γραφές Βέδες παρουσιάζεται όχι απλώς ως γυμναστική, αλλά ως ένας ολιστικός τρόπος ζωής. Στηρίζεται σε πέντε βασικές αρχές: σωστή χαλάρωση, σωματική άσκηση, αναπνοή, ισορροπημένη διατροφή και θετική σκέψη με διαλογισμό.

Η πρακτική της yoga:

  • Περιλαμβάνει στάσεις (asanas) που αυξάνουν την ευλυγισία.
  • Συνδυάζει κινήσεις σε ροή με έλεγχο αναπνοής.
  • Ενισχύει τη συγκέντρωση και τη συνειδητότητα, λειτουργώντας ως άσκηση σώματος και πνεύματος.

Έρευνες έχουν αποδείξει ότι η yoga μειώνει το άγχος και την κατάθλιψη, βοηθά σε χρόνιους πόνους, στη ρύθμιση της πίεσης, ακόμη και στη διαχείριση χρόνιων νοσημάτων όπως ο διαβήτης τύπου 2 ή η σκλήρυνση κατά πλάκας.

Τι κοινό έχουν;

Παρά τις διαφορετικές τους ρίζες, yoga και pilates συναντιούνται σε αρκετά σημεία:

  • Και τα δύο απαιτούν ελάχιστο εξοπλισμό: ένα στρώμα και μερικά βοηθήματα αρκούν.
  • Και τα δύο διδάσκουν σωστή αναπνοή, βαθιά και διαφραγματική.
  • Και τα δύο συμβάλλουν στη μείωση του στρες, ενώ μπορούν να προσαρμοστούν σε διαφορετικά επίπεδα φυσικής κατάστασης.

Πότε να προτιμήσετε Pilates

  • Αν θέλετε να δυναμώσετε τον κορμό σας: Το pilates δουλεύει σε βάθος τους κοιλιακούς και τους ραχιαίους, χαρίζοντας καλύτερη στήριξη στο σώμα.
  • Αν έχετε τραυματισμούς ή πόνους στη μέση: Λόγω του ήπιου χαρακτήρα του και της εστίασης στη σωστή ευθυγράμμιση, θεωρείται ασφαλής επιλογή.
  • Αν θέλετε να βελτιώσετε τη στάση σας: Οι μικρές, στοχευμένες κινήσεις διορθώνουν τις κακές συνήθειες του σώματος, ιδιαίτερα για όσους περνούν πολλές ώρες καθιστοί.
  • Αν προτιμάτε εξοπλισμό: Τα ειδικά μηχανήματα προσφέρουν επιπλέον αντίσταση και μεγαλύτερη ποικιλία ασκήσεων.

Πότε να προτιμήσετε Yoga

  • Αν επιδιώκετε χαλάρωση και πνευματική ισορροπία: Η yoga εκτός από άσκηση είναι εργαλείο για να διαχειρίζεστε το στρες και να ενισχύετε την ψυχική ανθεκτικότητα.
  • Αν θέλετε να βελτιώσετε την ευλυγισία σας: Οι στάσεις της yoga “ανοίγουν” τις αρθρώσεις και βελτιώνουν το εύρος κίνησης.
  • Αν σας ενδιαφέρει ο διαλογισμός: Η yoga ενσωματώνει πρακτικές mindfulness, ιδανικές για όσους θέλουν να συνδυάσουν τη γυμναστική με την πνευματική καλλιέργεια.
  • Αν χρειάζεστε ποικιλία: Από την ήπια restorative yoga μέχρι την απαιτητική power yoga, μπορείτε να βρείτε το στιλ που σας ταιριάζει.

Τι να προσέξετε

Πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε από τις δύο μεθόδους, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας, ιδιαίτερα αν έχετε προβλήματα στη μέση, στον αυχένα, χρόνιες αναπνευστικές δυσκολίες ή αν είστε έγκυος. Επίσης, η σωστή καθοδήγηση από πιστοποιημένο δάσκαλο είναι απαραίτητη. Η λάθος εκτέλεση, ακόμη και σε φαινομενικά απλές κινήσεις, μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμούς.

Τι να κρατήσετε

Ούτε η yoga ούτε το pilates είναι «καλύτερα». Είναι διαφορετικά εργαλεία που εξυπηρετούν διαφορετικούς στόχους. Αν θέλετε να δυναμώσετε τον κορμό σας, να βελτιώσετε τη στάση και να αναρρώσετε από τραυματισμούς, το pilates είναι η ιδανική επιλογή. Αν, αντίθετα, θέλετε να καλλιεργήσετε την ευλυγισία, να μειώσετε το άγχος και να εντάξετε τον διαλογισμό στην καθημερινότητά σας, η yoga θα σας ταιριάξει περισσότερο.

Το πιο σημαντικό είναι να βρείτε αυτό που σας ευχαριστεί, ώστε να το εντάξετε σταθερά στο πρόγραμμά σας. Και φυσικά τίποτα δεν σας εμποδίζει να συνδυάσετε και τα δύο. Με τον τρόπο αυτό, θα απολαύσετε τα πλεονεκτήματα της σωματικής ενδυνάμωσης αλλά και της ψυχικής αρμονίας.