Γλυκό, αρωματικό και χρυσαφένιο, το μέλι δεν μόνον ένα φυσικό γλυκαντικό για το τσάι ή τα γλυκά σας. Σε μικρές ποσότητες μπορεί να αποτελέσει έναν πολύτιμο σύμμαχο για την υγεία, για τον οργανισμό όσο και την επιδερμίδα σας. Από την επούλωση μικρών τραυμάτων μέχρι την ανακούφιση του λαιμού και τη ρύθμιση του σακχάρου, οι χρήσεις του μελιού ξεπερνούν κατά πολύ την απλή γευστική του απόλαυση.

Διαβάστε ακόμη: Μέλι Μανούκα: Υγρό χρυσάφι στην κρέμα σας

Ένα φυσικό θαύμα

Οι μέλισσες συλλέγουν ακούραστα το νέκταρ από τα άνθη και το μετατρέπουν σε μέλι μέσα στις κυψέλες τους, χωρίς να απαιτείται ανθρώπινη παρέμβαση ή εκτεταμένη επεξεργασία. Αυτό το στοιχείο καθιστά το μέλι μοναδικό και «καθαρό» στη φύση του.

Διαβάστε ακόμη: Μεσογειακή διατροφή: 6 ιδέες για μεσημεριανό σε 10 λεπτά

Ίσως έχετε παρατηρήσει ότι το μέλι μπορεί να είναι ανοιχτόχρωμο ή πιο σκούρο. Η διαφορά δεν είναι μόνο αισθητική: το ανοιχτό μέλι έχει συνήθως πιο ήπια γεύση, ενώ το σκούρο είναι πιο έντονο και πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και μέταλλα.

Αντιοξειδωτική δύναμη

Το μέλι περιέχει πολυφαινόλες και φλαβονοειδή, ουσίες που προσδίδουν αντιφλεγμονώδη και αντιμικροβιακή δράση. Με την κατανάλωσή του μπορείτε:

  • να μειώσετε τη φλεγμονή στον οργανισμό,
  • να προστατεύσετε τα κύτταρά σας από τις ελεύθερες ρίζες,
  • να ενισχύσετε την άμυνα ενάντια σε χρόνιες παθήσεις, όπως καρδιαγγειακά νοσήματα.

Πολύτιμα θρεπτικά στοιχεία

Κάθε κουταλιά μελιού περιέχει μικρές ποσότητες βιταμινών, μετάλλων, αμινοξέων και αντιοξειδωτικών. Όπως το κρασί, έτσι και το μέλι διαφέρει ανάλογα με την προέλευσή του και τις κλιματικές συνθήκες, γεγονός που το καθιστά ένα προϊόν με ξεχωριστό «χαρακτήρα».

Υποστήριξη του σακχάρου

Παρόλο που παραμένει γλυκαντικό, το μέλι έχει ελαφρώς χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη σε σχέση με τη ζάχαρη. Αυτό σημαίνει ότι προκαλεί πιο ήπια άνοδο στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Ωστόσο, η κατανάλωση πρέπει να γίνεται με μέτρο. Μια μικρή ποσότητα αρκεί για να δώσει γεύση και άρωμα, χωρίς να επιβαρύνει τον οργανισμό.

Για τον βήχα και τον λαιμό

Αν νιώθετε ερεθισμό στον λαιμό ή επίμονο βήχα, μια κουταλιά μέλι μπορεί να σας ανακουφίσει φυσικά. Από παλιά χρησιμοποιείται ως φυσικό σιρόπι, αποτελώντας μια ασφαλή λύση ακόμη και για παιδιά άνω του ενός έτους.

Θεραπευτικές εφαρμογές στο δέρμα

Το μέλι, και ιδιαίτερα το περίφημο μέλι manuka από τη Νέα Ζηλανδία, μπορεί να βοηθήσει στην επούλωση μικρών κοψιμάτων και εγκαυμάτων. Οι αντιβακτηριδιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του το καθιστούν ιδανικό για τοπική χρήση, ενώ ταυτόχρονα ενυδατώνει και προστατεύει την επιδερμίδα.

Ωμό ή επεξεργασμένο;

Στην αγορά θα βρείτε μέλι ωμό αλλά και επεξεργασμένο.

  • Ωμό μέλι: διατηρεί τα φυσικά του ένζυμα, τη γύρη και τα αντιοξειδωτικά.
  • Επεξεργασμένο μέλι: θερμαίνεται σε υψηλές θερμοκρασίες και φιλτράρεται, κάτι που παρατείνει τη διάρκεια ζωής του αλλά μπορεί να μειώσει τα θρεπτικά του στοιχεία.
  • Φιλτραρισμένο μέλι: ακόμα και το ωμό μέλι μπορεί να υποστεί ελαφρύ φιλτράρισμα ώστε να αποκτήσει πιο ομοιόμορφη υφή και καθαρή εμφάνιση, χωρίς να χάσει τα περισσότερα θρεπτικά του συστατικά.

 

Το μέλι παρέχει «κενές» θερμίδες όπως η ζάχαρη, αλλά είναι ένα φυσικό superfood που, όταν καταναλώνεται με μέτρο, μπορεί να σας προσφέρει γεύση, ενέργεια και πολλαπλά οφέλη για την υγεία. Χρησιμοποιήστε το για να γλυκάνετε τα ροφήματά σας, να εμπλουτίσετε τις συνταγές σας ή να ανακουφίσετε τον λαιμό σας και αφήστε τη φύση να φροντίσει το σώμα και το δέρμα σας.

Photo credit: Istock