Οι σχέσεις με μεγάλη διαφορά ηλικίας δεν είναι καινούργιο φαινόμενο, όμως τον τελευταίο καιρό φαίνεται να γνωρίζουν μια νέα άνθηση. Από τις ταινίες Babygirl και The Idea of You που ανέτρεψαν το κλασικό μοτίβο του «μεγαλύτερος άντρας, νεότερη γυναίκα», μέχρι τις ιστορίες των ζευγαριών του TikTok όπου γυναίκες άνω των 40 μοιράζονται τη ζωή τους με συντρόφους 20κάτι ετών, οι σχέσεις με age gap έχουν επιστρέψει δυναμικά στη δημόσια συζήτηση.

Διαβάστε ακόμη: Γιατί εξακολουθούμε να απατάμε ακόμα και όταν οι ανοιχτές σχέσεις είναι μια επιλογή

Παρά το ότι δεν είναι σπάνιες, παραμένουν αμφιλεγόμενες. Το λεγόμενο «age-gap discourse» στα social media αποκαλύπτει ότι οι περισσότεροι εξακολουθούν να τις αντιμετωπίζουν με καχυποψία. Ο λόγος; Οι αντιλήψεις περί ανισορροπίας δύναμης ή συμφέροντος: ο μεγαλύτερος θεωρείται πως «εκμεταλλεύεται» τον μικρότερο για λόγους ερωτικούς, ενώ ο νεότερος θεωρείται πως επωφελείται οικονομικά ή κοινωνικά.

Διαβάστε ακόμη: Σχέσεις: Τι είναι το mirror argument και πώς θα το καταλάβετε

Η ψυχολόγος Ειρήνη Γιαννόπαπα, εξηγεί ότι η κοινωνική προκατάληψη βασίζεται κυρίως στην ιδέα της εκμετάλλευσης. Ωστόσο, οι σχέσεις με διαφορά ηλικίας δεν είναι από τη φύση τους προβληματικές ούτε καταδικασμένες να αποτύχουν.

Τι θεωρείται «σχέση με διαφορά ηλικίας»;

Η ειδικός αναφέρει πως, συνήθως, μιλάμε για «age-gap relationship» όταν η διαφορά ηλικίας μεταξύ δύο ανθρώπων ξεπερνά τα 10 χρόνια. Ωστόσο, τονίζει ότι το σημαντικότερο δεν είναι οι αριθμοί, αλλά «το επίπεδο συναισθηματικής, πνευματικής και οραματικής ταύτισης των δύο συντρόφων».

Μια σχέση ανάμεσα σε έναν 30χρονο και μια 50χρονη διαφέρει ουσιαστικά από μια σχέση μεταξύ 60χρονου και 80χρονης. Αυτό που πραγματικά μετρά είναι οι αξίες, οι προσδοκίες, τα επίπεδα ενέργειας και η κοινή οπτική ζωής. «Το ερώτημα δεν είναι η ηλικία», λέει η ψυχολόγος, «αλλά αν οι κόσμοι σας συναντιούνται κάπου στη μέση».

Οι κυριότερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα age-gap ζευγάρια

Ανισορροπία δύναμης
Η εμπειρία, η οικονομική σταθερότητα ή η κοινωνική θέση του μεγαλύτερου μπορεί να δημιουργήσει δυναμικές εξάρτησης. Αν αυτές δεν συζητηθούν ανοιχτά, μπορεί να οδηγήσουν σε δυσαρέσκεια ή ανισορροπία.

Διαφορετικές γενιές, διαφορετικές αντιλήψεις
Ένα ζευγάρι που χωρίζεται από μια ολόκληρη γενιά ενδέχεται να έχει διαφορετικές απόψεις για την πολιτική, τις σχέσεις ή ακόμα και τον τρόπο ζωής, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει συγκρούσεις.

Διαφορετικοί ρυθμοί ζωής και στόχοι
Ένας σύντροφος μπορεί να σκέφτεται τη δημιουργία οικογένειας, ενώ ο άλλος να έχει ήδη ολοκληρώσει αυτό το κεφάλαιο. Ή ο ένας να βρίσκεται στην κορύφωση της καριέρας του, ενώ ο άλλος να επιθυμεί περισσότερο ηρεμία και σταθερότητα.

Η κοινωνική ματιά
Οι κοινωνικές προκαταλήψεις και τα σχόλια των τρίτων συχνά αποτελούν πρόσθετη πίεση. Όπως σημειώνει η ψυχολόγος, «όταν βρίσκεστε σε μια σχέση που οι άλλοι θεωρούν “περίεργη”, η εξωτερική κριτική μπορεί να γίνει βαρύ φορτίο».

Πώς μπορούν να λειτουργήσουν οι σχέσεις με διαφορά ηλικίας

Παρά τις δυσκολίες, πολλές τέτοιες σχέσεις μπορούν να ανθίσουν, αρκεί να υπάρχει ειλικρίνεια, σεβασμός και κοινό όραμα. Οι ειδικοί προτείνουν:

Μιλήστε ανοιχτά για το “χρόνο”
Συζητήστε τις προσωπικές, επαγγελματικές και βιολογικές σας προτεραιότητες. Είστε σε παρόμοιο «σημείο ζωής»; Κοιτάζετε προς την ίδια κατεύθυνση;

Καλλιεργήστε τον αμοιβαίο σεβασμό
Ο μεγαλύτερος δεν πρέπει να υποτιμά τον νεότερο, ούτε ο νεότερος να αυτομειώνεται. «Είστε διαφορετικοί, αλλά ισότιμοι», λέει η ψυχολόγος.

Μείνετε περίεργοι, με την καλή έννοια
Οι διαφορές μπορούν να αποτελέσουν πηγή έμπνευσης και μάθησης. Ο ένας φέρνει εμπειρία και σταθερότητα, ο άλλος φρεσκάδα και αυθορμητισμό. Αξιοποιήστε τα.

Χτίστε μια κοινή “κουλτούρα”
Κρατήστε τις προσωπικές σας ταυτότητες, αλλά δημιουργήστε κάτι νέο μαζί – μια κοινή αφήγηση που θα σας ενώνει απέναντι στις εξωτερικές πιέσεις.

Όπως λέει η Ειρήνη Γιαννόπαπα, «οι άνθρωποι θα μιλήσουν, οι φίλοι θα σχολιάσουν, οι οικογένειες μπορεί να δυσφορήσουν. Το σημαντικό είναι να έχετε μια ισχυρή εσωτερική συμμαχία που να σας κρατά σταθερούς».

Τελικά, οι σχέσεις με διαφορά ηλικίας δεν κρίνονται από τους αριθμούς αλλά από τη σύνδεση. Όπως επισημαίνει η ειδικός: «Μια δυνατή σχέση δεν εξαρτάται από το πόσο μοιάζετε, αλλά από το πόσο καλά μπορείτε να αγκαλιάσετε τις διαφορές σας. Και η ηλικία, όπως κάθε άλλη διαφορά, γίνεται εμπόδιο μόνο όταν σταματάτε να βλέπετε ο ένας τον άλλον πραγματικά».

Photo credit: Getty images / @roula.revi / IG