Οι στενές φιλίες είναι θεμέλιο της ψυχικής μας υγείας. Ωστόσο, όσο μεγαλώνουμε, το να διατηρούμε βαθιές και ουσιαστικές σχέσεις γίνεται πιο δύσκολο. Οι επαγγελματικές υποχρεώσεις, οι οικογένειες, τα γεμάτα προγράμματα, όλα μοιάζουν να αφήνουν ελάχιστο χώρο για φίλους. Όμως, όπως μας θυμίζει η συγγραφέας Tammy Strobel, ακόμα κι όταν είστε «πολύ απασχολημένοι», υπάρχουν τρόποι να είστε ένας πραγματικά καλός φίλος.

1. Επικοινωνία πάνω απ’ όλα

Μοιραστείτε με τους φίλους σας τι συμβαίνει στη ζωή σας, όμορφο ή δύσκολο. Εξηγήστε πότε έχετε χρόνο και πότε όχι. Η ειλικρίνεια δημιουργεί εμπιστοσύνη. Και μην ξεχνάτε να λέτε «σ’ αγαπώ», «μου λείπεις» ή «χαίρομαι που σε έχω». Οι μικρές λέξεις κάνουν τη διαφορά.

2. Εστιάστε στην ποιότητα, όχι στην ποσότητα

Δεν χρειάζεται να μιλάτε με τις ώρες. Αν δεν έχετε μία ολόκληρη ώρα για κουβέντα, αφιερώστε 15 λεπτά. Δώστε έμφαση στην ποιότητα και όχι στην ποσότητα των επαφών σας. Ακόμη και ένα σύντομο τηλεφώνημα ή ένα μήνυμα μπορεί να δυναμώσει τη σχέση σας και να κρατήσει τη φιλία ζωντανή. Σημασία έχει η παρουσία, όχι η διάρκεια.

3. Προγραμματίστε τον χρόνο σας

Κλείστε ραντεβού με τους φίλους σας όπως θα κάνατε με ένα επαγγελματικό meeting ή έναν γιατρό. Ένα γεύμα, μια βόλτα στο πάρκο, μια συζήτηση στο τηλέφωνο, μικρές στιγμές που αξίζουν να έχουν θέση στο ημερολόγιό σας.

4. Στηρίξτε τους όταν σας χρειάζονται

Αν η/ο φίλη/ος σας περνάει μια δύσκολη περίοδο, δείξτε του ότι είστε εκεί και ότι νοιάζεστε. Οι μικρές πράξεις καλοσύνης έχουν μεγάλη δύναμη και συχνά είναι αρκετές για να είστε ένας πραγματικά καλός φίλος. Όταν δείχνετε τα χαρακτηριστικά που εκτιμάτε σε μια υγιή φιλία, οι φίλοι σας συνήθως σας τα ανταποδίδουν.

5. Χρησιμοποιήστε την τεχνολογία με σκοπό

Τα μέσα επικοινωνίας δεν χρειάζεται να μας αποξενώνουν. Μπορούν να μας φέρουν πιο κοντά, αρκεί να τα χρησιμοποιούμε συνειδητά. Μια βιντεοκλήση, μια σημείωση, ένα κοινό group chat γεφυρώνουν αποστάσεις. Μπορείτε να προσφέρετε παρηγοριά και να λάβετε ενθάρρυνση από έναν καλό φίλο, ακόμη κι όταν δεν βρίσκεστε πρόσωπο με πρόσωπο.

6. Να είστε ευέλικτοι

Οι φίλοι σας, όπως κι εσείς, έχουν υποχρεώσεις, παιδιά, γονείς ή δουλειές. Η φιλία χρειάζεται κατανόηση και ευελιξία. Μην παρεξηγείστε αν κάποιος δεν μπορεί να σας δει τόσο συχνά. Δείξτε κατανόηση και αποδοχή.

7. Σχεδιάστε από πριν

Ένα ταξίδι, ένα σαββατοκύριακο ή μια κοινή δραστηριότητα μπορούν να γίνουν η αφορμή να ξαναβρεθείτε. Ο προγραμματισμός βοηθά να μη μένουν οι προθέσεις στα λόγια.

8. Μοιραστείτε ενδιαφέροντα και χόμπι

Δεν χρειάζεται να έχετε τα ίδια γούστα. Το να μοιράζεστε όμως όσα αγαπάτε, ένα βιβλίο, μια συνταγή, μια πεζοπορία, δημιουργεί νέες εμπειρίες και κοινές αναμνήσεις.

9. Μην προσπαθείτε να «διορθώσετε» τα πάντα

Όταν ο φίλος σας περνά δύσκολα, δεν χρειάζεται να έχετε τη λύση. Ακούστε με κατανόηση και αγάπη. Η ενσυναίσθηση είναι συχνά πιο πολύτιμη από κάθε συμβουλή.

Ο χρόνος με τους άλλους έχει σημασία

Οι φίλοι είναι συχνά οι πρώτοι που “θυσιάζουμε” όταν είμαστε απασχολημένοι. Ή όταν ερωτευόμαστε. Όμως, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ο χρόνος με τους ανθρώπους που αγαπάμε πραγματικά μετράει.

Αν λοιπόν περνάτε μια «γεμάτη» περίοδο, κάντε μια μικρή κίνηση σήμερα: στείλτε μήνυμα σε έναν φίλο που αγαπάτε, κανονίστε να τα πείτε. Η φιλία δεν απαιτεί πολύ χρόνο, μόνο καλή πρόθεση και ενδιαφέρον.