Ο Alaa Al Aswany μας μεταφέρει στην Αίγυπτο της δεκαετίας του 1960, μία εποχή κοινωνικών και πολιτικών αναστατώσεων υπό την ηγεσία του Νάσερ. Στην κοσμοπολίτικη πόλη της Αλεξάνδρειας, μια μικρή παρέα Αιγυπτίων ευρωπαϊκής καταγωγής συναντιέται κάθε βράδυ στο εστιατόριο-μπαρ ενός Έλληνα, συζητώντας με πάθος για πολιτική, έρωτα, τέχνη και την αλλαγή που φέρνει η νέα εξουσία.

Ο χαρισματικός συγγραφέας δημιουργεί μια ανθρώπινη τοιχογραφία γεμάτη πολύχρωμους, ολοζώντανούς χαρακτήρες, όπου το τραγικό συνυπάρχει με το κωμικό, και η αναζήτηση της ομορφιάς και της δικαιοσύνης συγκρούεται με την πολιτική πραγματικότητα.

Η δε ατμόσφαιρα της πόλης είναι σχεδόν μυθική: η Αλεξάνδρεια παρουσιάζεται ως ένας τόπος όπου εθνότητες, θρησκείες και διαφορετικές ιδεολογίες συνυπάρχουν σε ένα εύθραυστο, κοσμοπολίτικο πλέγμα. Πάνω απ’ όλα, όμως, το μυθιστόρημα αποτυπώνει δεξιοτεχνικά την κατάρρευση μιας ολόκληρης εποχής: οι φίλοι της παρέας παρασύρονται από τον «ανεμοστρόβιλο» των αλλαγών, που ξεπερνά κατά πολύ τις ανθρώπινες δυνατότητες.

Και η γραφή του Aswany είναι πολυφωνική και γεμάτη συναισθηματικό βάθος – ένα έργο που αναδεικνύει υποδειγματικά το πέρασμα από μια χαμένη αρμονία σε μία νέα, αβέβαιη πραγματικότητα.

Μετάφραση: Γιάννης Στρίγκος
Εκδόσεις: Πατάκη
Σελίδες: 488