Μέσα από την ιστορία του Χανς Γκίμπενρατ, ενός χαρισματικού και ευαίσθητου παιδιού σε μια επαρχιακή γερμανική πόλη, ο Herman Hesse ανατέμνει τη βίαιη διαδικασία της «μόρφωσης» που στοχεύει στην παραγωγή χρήσιμων πολιτών εις βάρος της προσωπικής ελευθερίας.

Διαβάστε ακόμα:  Anthony Horowits: Οι φόνοι του Μαρμπλ Χολ 

Ο Χανς, υπό την πίεση των φιλόδοξων δασκάλων και του αυταρχικού πατέρα του, κατορθώνει να εισαχθεί σε μια εκλεκτική θεολογική σχολή. Εκεί, ο νεανικός αυθορμητισμός του έρχεται σε σύγκρουση με τη στεγνή πειθαρχία και τον ανελέητο ανταγωνισμό. Ο «τροχός» του τίτλου συμβολίζει το καταπιεστικό σύστημα που συνθλίβει όποιον δεν συμμορφώνεται με τα πρότυπά του. Όταν ο Χανς συνάπτει φιλία με τον επαναστάτη Χέρμαν Χάιλνερ, η εσωτερική του ισορροπία κλονίζεται ανεπανόρθωτα. Η σταδιακή ψυχολογική του κατάρρευση και η επιστροφή του στις ρίζες του, που πλέον του φαντάζουν ξένες, περιγράφονται με μια λυρική μελαγχολία που αγγίζει τα όρια της τραγωδίας. Πρόκειται για μια διαχρονική κραυγή αγωνίας ενάντια στην ισοπέδωση της εφηβικής ψυχής από τα αυστηρά εκπαιδευτικά και κοινωνικά συστήματα. Ένας ύμνος στη χαμένη παιδική αθωότητα από τον Γερμανό Νομπελίστα συγγραφέα, αλλά και μια προειδοποίηση για το τίμημα της κοινωνικής επιτυχίας.

Μετάφραση: Ρένα Γεούργα
Εκδόσεις: Διόπτρα
Σελίδες: 288