Περισσότερα από 60 χρόνια μετά το πρώτο, και μοναδικό μέχρι σήμερα, ταξίδι γυναίκας στο διάστημα, χωρίς ανδρική συνοδεία, έξι γυναίκες απογειώθηκαν με τον πύραυλο New Shepard της Blue Origin, του Jeff Bezos, γράφοντας ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης. Ανάμεσά τους η Katy Perry και η Gayle King. Στο επίκεντρο; Η Lauren Sánchez, δημοσιογράφος, φιλάνθρωπος και μέλλουσα σύζυγος του Bezos, η οποία ηγήθηκε της πρώτης all-female αποστολής του New Shepard, του υποτροχιακού πυραύλου της εταιρείας.

Ένα γεγονός που συνδύασε glamour, female empowerment και επιχειρηματικό ανταγωνισμό, μας έκανε να αναρωτηθούμε: ήταν απλώς ένα ακριβό διαστημικό happening ή κάτι πολύ περισσότερο;

Διαβάστε ακόμη: Jeff Bezos & Lauren Sánchez: O γάμος στη Βενετία και οι λαμπεροί καλεσμένοι

Space, αλλά με glamour

Η αποστολή αποτελούνταν από έξι γυναίκες με εντυπωσιακές πορείες: την Amanda Nguyễn, ακτιβίστρια πολιτικών δικαιωμάτων και πρώτη Βιετναμέζα στο διάστημα, την παρουσιάστρια Gayle King, την τραγουδίστρια Katy Perry, την παραγωγό Kerianne Flynn, την επιχειρηματία και πρώην επιστήμονα της NASA Aisha Bowe, καθώς και την ίδια τη Sánchez. Η πτήση διήρκησε μόλις 11 λεπτά και άγγιξε τη γραμμή Kármán, το διεθνώς αναγνωρισμένο όριο του διαστήματος, στα 100 χιλιόμετρα από τη Γη.

Οι επιβάτισσες φωτογραφήθηκαν για το Elle με «all-black power looks», και δήλωσαν, πριν την απογείωση ενθουσιασμένες: «Ποια δεν θα έκανε glam πριν την πτήση;», είπε η Sánchez. «Επιτέλους το διάστημα θα έχει στιλ», πρόσθεσε η Katy Perry.

Μια πτήση με… υπονοούμενα

Ωστόσο, δεν λείπουν τα ερωτήματα. Μπορεί τέτοιες πτήσεις να μην προσφέρουν επιστημονικά δεδομένα ή καινοτομίες, όμως ίσως δεν χρειάζεται. Η Gayle King δήλωσε πως «νιώθει τρομοκρατημένη αλλά και ενθουσιασμένη», συγκρίνοντας το συναίσθημα με εκείνο του τοκετού, μια εμπειρία που ξεπερνά τα όρια της άνεσης.

Το ερώτημα λοιπόν είναι αν πρόκειται για απλό θέαμα ή για κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη δημόσια εικόνα του διαστημικού ταξιδιού, και γιατί όχι, να το κάνει πιο προσιτό και να εμπνεύσει.

Blue Origin vs SpaceX: Ο πόλεμος των άστρων

Πίσω από το glam, υπάρχει ένας σοβαρός επιχειρηματικός ανταγωνισμός. Ο Jeff Bezos προσπαθεί με κάθε τρόπο να αναδείξει τη Blue Origin ως ισχυρό παίκτη στην κούρσα του ιδιωτικού διαστήματος, απέναντι στον Elon Musk και την κυρίαρχη SpaceX.

Η SpaceX έχει ήδη πραγματοποιήσει 469 εκτοξεύσεις, στέλνοντας πληρώματα και φορτία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και ετοιμάζεται για αποστολές προς τον Άρη με τον πύραυλο Starship. Αντίθετα, η Blue Origin μετρά μόλις 31 επιτυχημένες εκτοξεύσεις του New Shepard, καμία όμως πέρα από το υποτροχιακό όριο.

Φέτος, η Blue Origin παρουσίασε τον νέο, επαναχρησιμοποιούμενο πύραυλο New Glenn, με στόχο να μειώσει τα κόστη και να αυξήσει τη μεταφορά σε τροχιά. Ωστόσο, η SpaceX παραμένει μπροστά, με προηγμένα τεχνολογικά επιτεύγματα και στρατηγικά συμβόλαια με τη NASA και άλλους οργανισμούς.

Το glam είναι μόνο η αρχή;

Σε κάθε περίπτωση, η πτήση της Δευτέρας 14/04/2025 ίσως δεν ήταν απλώς ένα κοσμικό event με φόντο το διάστημα. Ίσως είναι το επόμενο βήμα στην προσπάθεια του Bezos να αναδείξει τη δική του εκδοχή του μέλλοντος, ένα μέλλον όπου οι γυναίκες έχουν τη δική τους θέση στα άστρα, φορώντας τακούνια, eyeliner και το πιο λαμπερό τους χαμόγελο.

Το αν αυτή η στρατηγική θα φέρει καρπούς ή αν θα χαθεί στη μαύρη απεραντοσύνη του διαστήματος μένει να φανεί.

Photo credit: Blue Origin