Το να κοιμάστε ανάμεσα στα άστρα και να βλέπετε την ανατολή της Γης από το παράθυρό σας δεν είναι πλέον επιστημονική φαντασία. Μέχρι το 2027, το πρώτο διαστημικό ξενοδοχείο στον κόσμο, το Voyager Station, ετοιμάζεται να υποδεχτεί τους πρώτους του επισκέπτες σε τροχιά γύρω από τη Γη, φιλοδοξώντας να αλλάξει για πάντα τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τα ταξίδια αναψυχής.

Διαβάστε ακόμη: Maison Heler: Το σουρεαλιστικό ξενοδοχείο του Philippe Starck στη Γαλλία

Πίσω από αυτό το φουτουριστικό εγχείρημα βρίσκεται η Orbital Assembly Corporation (OAC), μια αμερικανική εταιρεία που εξειδικεύεται στην κατασκευή τροχιακών σταθμών. Το σχέδιο δεν αφορά μια ακόμα «διαστημική βόλτα» τύπου Blue Origin ή Virgin Galactic, αλλά ένα πολυτελές resort με τεχνητή βαρύτητα, δυναμικότητας 280 επισκεπτών και 112 μελών πληρώματος, που φιλοδοξεί να προσφέρει εμπειρίες ανάλογες ενός πεντάστερου ξενοδοχείου, απλώς σε τροχιά.

Διαβάστε ακόμη: 3 ξενοδοχεία ευεξίας με θεραπείες ομορφιάς που ξεχωρίζουν

Από όραμα του Wernher von Braun σε πραγματικότητα

Η ιδέα για έναν περιστρεφόμενο διαστημικό σταθμό που θα δημιουργεί τεχνητή βαρύτητα μέσω φυγόκεντρης δύναμης δεν είναι καινούργια. Την πρότεινε για πρώτη φορά ο θρυλικός μηχανικός της NASA, Wernher von Braun, τη δεκαετία του ’50. Σήμερα, η OAC επιστρέφει σε αυτή τη σχεδίαση για να υλοποιήσει ένα εγχείρημα που μέχρι πρότινος ανήκε στα σενάρια της επιστημονικής φαντασίας.

Η δομή του σταθμού θα θυμίζει τροχό, με 24 μονάδες (modules) διατεταγμένες κυκλικά, σε συνολική επιφάνεια 125.000 τετραγωνικών ποδιών. Καθεμία από τις μονάδες αυτές θα εξυπηρετεί διαφορετικό σκοπό: διαμονή, ψυχαγωγία, εστίαση, ερευνητικές δραστηριότητες και πολλά ακόμη.

Τι θα βρείτε στο Voyager Station;

Μπορεί να είστε 500 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης, αλλά δεν θα σας λείψει καμία από τις ανέσεις ενός exclusive ξενοδοχείου:

  • Εστιατόριο & μπαρ με ειδικά σχεδιασμένο μενού για το διάστημα.
  • Γυμναστήριο που εκμεταλλεύεται τη χαμηλή βαρύτητα για μοναδικές fitness εμπειρίες.
  • Αίθουσα συναυλιών για ζωντανές παραστάσεις σε μηδενική βαρύτητα.
  • Κινηματογράφος με κλασικές ταινίες αλλά και διαστημικά θεάματα.
  • Αίθουσες παρατήρησης με πανοραμική θέα της Γης από τροχιά.

Η πρόσβαση στους χώρους θα γίνεται μέσω ενός κεντρικού κόμβου σύνδεσης, με προσαρμοσμένα ασανσέρ που οδηγούν από το μηδενικής βαρύτητας κέντρο προς τις μονάδες κατοίκησης, όπου σταδιακά επιβάλλεται τεχνητή βαρύτητα.

Σε ποιους απευθύνεται;

Αν μέχρι τώρα το διαστημικό ταξίδι ήταν προνόμιο των εξαιρετικά πλούσιων, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον Oliver Daemen που πλήρωσε 28 εκατομμύρια δολάρια για μία υποτροχιακή πτήση με την Blue Origin, η OAC υπόσχεται ότι το Voyager Station θα προσεγγίσει μια πιο «γήινη» τιμολογιακή πολιτική. Στόχος της είναι να ανταγωνίζεται σε κόστος τα πολυτελή κρουαζιερόπλοια, κάνοντας τα διαστημικά ταξίδια προσβάσιμα σε περισσότερους μέσα στην επόμενη δεκαετία.

Η πτώση του κόστους εκτόξευσης, χάρη σε εταιρείες όπως η SpaceX, είναι καθοριστικής σημασίας για την επίτευξη αυτού του στόχου. Ήδη, η OAC έχει ξεκινήσει να προσφέρει επενδυτικές ευκαιρίες σε ακίνητα εντός του σταθμού: βίλες, επαγγελματικά ακίνητα ακόμα και βιομηχανικοί χώροι είναι διαθέσιμοι προς μακροχρόνια μίσθωση, όπως συμβαίνει σε επίγεια θέρετρα.

Ανταγωνισμός και μέλλον

Το Voyager Station μπορεί να είναι το πρώτο διαστημικό ξενοδοχείο με τουριστικό και ψυχαγωγικό προσανατολισμό, όμως δεν είναι το μόνο project σε εξέλιξη. Η Axiom Space συνεργάζεται με τη NASA για την κατασκευή εμπορικής μονάδας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ενώ η Sierra Space και η Blue Origin εργάζονται πάνω στο project Orbital Reef, ένα «πολυλειτουργικό επιχειρηματικό hub» σε τροχιά.

Η OAC ωστόσο ποντάρει ξεκάθαρα στην εμπειρία φιλοξενίας και αναψυχής, δίνοντας προτεραιότητα στην άνεση, την πολυτέλεια και το lifestyle. Πριν την εκτόξευση του Voyager Station, η εταιρεία σχεδιάζει να θέσει σε λειτουργία τους σταθμούς Gravity Ring και Pioneer μέχρι το 2025, ώστε να δοκιμάσει τεχνολογίες και συστήματα σε μικρότερη κλίμακα.

Μια νέα εποχή φιλοξενίας ξεκινά

Αν όλα πάνε σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, μέχρι το τέλος της δεκαετίας θα μπορούμε να προσθέσουμε το διάστημα ως ταξιδιωτικό προορισμό. Οι δυσκολίες είναι πολλές: χρηματοδότηση, ρυθμιστικά πλαίσια, ζητήματα υγείας και τεχνικής υποστήριξης. Όμως όπως δήλωσε ο επικεφαλής αρχιτέκτονας της OAC, Tim Alatorre: «Τεχνολογικά, δεν υπάρχει τίποτα που να μας σταματά. Είναι απλώς θέμα χρόνου και χρημάτων και αυτά τα ξεπερνάμε».

Εσείς, θα τολμούσατε να κάνετε το πρώτο σας τσεκ ιν… εκτός πλανήτη;