Οι Βραζιλιάνοι δεν κρατούν μυστική τη συνταγή του επιτυχημένου Καρναβαλιού: καλοκαιρινή ζέστη, ελαφρύ “ντύσιμο”, ατέρμονη ρυθμική μουσική, ποτό και αδιάκοπος χορός.
Οι Βρετανοί όταν πρωτοδιοργάνωσαν το 1966 το Καρναβάλι στο Notting Hill σεβάστηκαν απόλυτα αυτούς του κανόνες, όσους περνούσαν από τα χέρια τους. Ευτυχώς (;) η κλιματική αλλαγή φρόντισε και για την τελευταία προϋπόθεση που δεν περνούσε από το χέρια τους: την καλοκαιρινή ζέστη.

Τα τελευταία χρόνια ακόμη και μία Κρεολή μπορεί να παρελαύνει χορεύοντας, ντυμένη με μικρομπικίνι και φτερά χωρίς να τουρτουρίζει. Γιατί οι Βρετανοί, ως “ανάποδοι” άνθρωποι σε όλα τους, γιορτάζουν το κορυφαίο Καρναβάλι τους τον Αύγουστο.

Διαβάστε ακόμη: Το Καρναβάλι της Βενετίας: Μια γιορτή αισθήσεων και παράδοσης

Το καυτό Καρναβάλι του Αυγούστου

Ένα από τα πρώτα Καρναβάλια του Notting Hill, στα μέσα της δεκαετίας του ’60.

Δεν γνωρίζουμε αν εκείνοι που αποφάσισαν να διοργανώσουν το Καρναβάλι του Νότινγκ Χιλ είχαν στο μυαλό τους εικόνες από τις Βραζιλιάνες χορεύτριες σάμπα να κρυώνουν, κατά την κεντρική παρέλαση στο Καρναβάλι του Μοσχάτου και όρισαν ως ημερομηνία διεξαγωγής του τον Αύγουστο τους 1966, αλλά κτύπησαν διάνα. Η ιδέα ενός χίπικου, πολύχρωμου Καρναβαλιού, “ελαφροντυμένου”, στο στιλ της Καραϊβικής, προσέλκυσε την πρώτη χρονιά 500 καρναβαλιστές, αριθμός που κρίθηκε ικανοποιητικός, για ένα Καρναβάλι χωρίς την παραμικρή προϊστορία.

Κανένα ευρωπαϊκό Καρναβάλι, κανένα Καρναβάλι στο βόρειο ημισφαίριο γενικότερα δεν διοργανώνεται καλοκαιριάτικα. Κακώς, γιατί η θεματολογία του καρναβαλικού ντυσίματος, αλλά και αυτή καθεαυτή η φιλοσοφία του έχει αλλάξει παγκοσμίως. Κανείς πλέον δεν υιοθετεί τη βενετσιάνικο τελετουργικό, όπου επιδιώκονταν το “ξέδωμα” και το φλερτάρισμα μέσω της ανωνυμίας, που χάριζαν οι μάσκες και το βαρύ ντύσιμο. Σήμερα, στα Καρναβάλια ο κόσμος ξεδίνει μέσω της μουσικής και του χορού και η ελαφριά μεταμφίεση ευνοεί το φλερτάρισμα, το οποίο επιπλέον δεν είναι “παράνομο”, όπως την εποχή των Δόγηδων.

Διαβάστε ακόμη: 6 λόγοι να ταξιδέψετε φέτος στην Ευρώπη

Approved by royal family

Σήμερα το Καρναβάλι του Notting Hill προσελκύει πάνω από 2 εκατομμύρια επισκέπτες – συμμετέχοντες και έχει γίνει μία από τις κορυφαίες τουριστικές ατραξιόν της βρετανικής πρωτεύουσας. Έχει μάλιστα επισημοποιηθεί και από την “έγκριση της βασιλικής αυλής”. Μαζί με συγκροτήματα από το Καρναβάλι του Notting Hill 2002 είχε παρελάσει το βασιλικό ζεύγος, εορτάζοντας το Χρυσό Ιωβηλαίο, τα πενήντα χρόνια δηλαδή της βασιλείας της Ελισάβετ ΙΙ, ενώ ο φωτογραφικός φακός είχε συλλάβει στο Καρναβάλι 2022 τον πρίγκιπα τότε, βασιλέα σήμερα Κάρολο, να χορεύει άψογα καλίψο με μια εντυπωσιακή Κρεολή.

Carnival police

Δεν απολαμβάνουν όμως όλοι το Καρναβάλι του Notting Hill. Πρώτοι απ’ όλους οι περισσότεροι κάτοικοί του λόγω των πολλών περιστατικών από λεηλασίες όπου συνέβαιναν, τέθηκε και θέμα οριστικής κατάργησής του. Το κακό αυτό διορθώθηκε με την παρουσία χιλιάδων αστυνομικών καθ’ όλη τη διάρκεια του τριημέρου, όμως έτσι ξεκίνησαν οι γκρίνιες με τα επιπλέον 6,5 εκατομ. ευρώ που απαιτεί η πρόσθετη αστυνομική παρουσία και την χρεώνονται οι Λονδρέζοι. Σε κάθε περίπτωση όμως οι Λονδρέζοι είναι περήφανοι που διαθέτουν μια τόσο “πικάντικη” εκδήλωση, ασχέτως αν τα τελευταία χρόνια η αστυνομική διοίκηση κάνει σύσταση στους Βρετανούς “Μπόμπιδες” να μη χορεύουν με τους καρναβαλιστές, ειδικότερα με τους μεθυσμένους!

Νηστικό αρκούδι δεν…

Παράλληλα με το Καρνάβαλι και ουσιαστικά αποτελώντας αναπόσπαστο συστατικό του είναι οι δεκάδες ζωντανές μουσικές σκηνές που δίνουν και τον χορευτικό ρυθμό στους παρελαύνοντες, αλλά και οι street food πάγκοι, όπου τα “βρετανικά” νησιά της Καραϊβικής εκπροσωπούνται ισότιμα, με το τζαμαϊκανέζικο “Jerk Chicken” να κυριαρχεί στις προτιμήσεις, αλλά να το ακολουθούν από κοντά το “Roti” από το Τρινιντάντ και το πικάντικο “Pepper Pot” από τη Γουιάνα. Γι’ αυτό, αλλά και λόγω του αδιάλειπτου χορού, υπάρχουν στο χώρο του Καρναβαλιού και τέσσερις κεντρικού σταθμοί όπου διανέμεται δωρεάν νερό στους καρναβαλιστές. Εννοείται πως δωρεάν είναι και η συμμετοχή στο Καρναβάλι, εκτός από τα ποτά.

Το φετινό πρόγραμμα

Το Καρναβάλι του Notting Hill ξεκινά το Σάββατο 23 Αυγούστου και ολοκληρώνεται τη Δευτέρα (αργία για τους Βρετανούς) 25 Αυγούστου. Αν τελευταία στιγμή αποφασίσετε να συμμετάσχετε γεμίστε μια cabin bag με ελαφριά, πολύχρωμα, σέξι whatever ρούχα και μην ξεχάσετε να προσθέσετε το απόλυτο αξεσουάρ για τις επισκέψεις στη βρετανική πρωτεύουσα: κάτι για τη βροχή.

Photo credits: Getty Images, @nhcarnivalldn/Instagram