Όταν ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο κάνει γαμήλιο δώρο, το μέγεθος έχει σημασία και δεν μετριέται πάντα σε καράτια, αλλά σε δισεκατομμύρια. Ο Jeff Bezos, συνιδρυτής της Amazon, φημολογείται ότι εξετάζει σοβαρά την αγορά του εμβληματικού εκδοτικού ομίλου Condé Nast, ως ένα είδος… γαμήλιου δώρου προς τη νέα του σύζυγο, τη Lauren Sánchez.

Η πληροφορία προέρχεται από δημοσίευμα της Daily Mail, όμως έχει αρχίσει να συζητείται έντονα στα δημοσιογραφικά και επιχειρηματικά σαλόνια της Νέας Υόρκης. Δεν είναι τυχαίο πως η Lauren Sánchez φιγουράρισε στο εξώφυλλο της Vogue την ίδια ημέρα του γάμου της με τον Bezos, στις 27 Ιουνίου. Το περιοδικό, με διευθύντρια (ακόμη) την Anna Wintour, είχε επιλέξει να κάνει τη νύφη εξώφυλλο, μια απόφαση που δεν πέρασε απαρατήρητη και ερμηνεύτηκε από πολλούς ως ένδειξη πως κάτι μαγειρεύεται στα παρασκήνια.

Lauren Sanchez, Jeff Bezos και Anna Wintour στην front row του Tom Ford (Photo by John Salangsang/WWD/Penske Media via Getty Images)

Η Condé Nast, που έχει στην ιδιοκτησία της θρυλικούς τίτλους όπως Vogue, Vanity Fair, GQ και The New Yorker, ανήκει στην οικογένεια Newhouse από το 1959. Ωστόσο, εδώ και καιρό κυκλοφορούν φήμες για πιθανή αποεπένδυση, με τις πρόσφατες απολύσεις και τη συρρίκνωση του ομίλου να ενισχύουν το σενάριο της πώλησης. Όπως αναφέρθηκε χαρακτηριστικά, «η επιχείρηση μικραίνει, ένα παραδοσιακό σημάδι πως ετοιμάζεται για εξαγορά».

Το τίμημα μιας ενδεχόμενης εξαγοράς εκτιμάται κοντά στα 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Ένα ποσό που για τον Bezos, με προσωπική περιουσία που ξεπερνά τα 210 δισ. δολάρια, δεν θεωρείται απαγορευτικό. Εξάλλου, δεν είναι η πρώτη φορά που επενδύει στον χώρο των media: το 2013 είχε εξαγοράσει την εφημερίδα The Washington Post έναντι 250 εκατομμυρίων.

Παρότι κύκλοι του επιχειρηματία διαψεύδουν τα σενάρια περί εξαγοράς, χαρακτηρίζοντάς τα «απολύτως ψευδή», δημοσιογραφικές πηγές υποστηρίζουν πως η Anna Wintour, παρότι έχει αποχωρήσει από τον ρόλο της editor-in-chief της Vogue, έχει καθοριστικό ρόλο στο παρασκήνιο. Διατηρώντας τη θέση της ως Chief Content Officer της Condé Nast, λέγεται ότι έχει προσωπικό οικονομικό συμφέρον από μια ενδεχόμενη πώληση.

«Η Anna έχει μετοχές και θα μπορούσε να επωφεληθεί σημαντικά», σημειώνει ανώνυμη πηγή. «Ο Jeff έχει τα μέσα, και η Lauren είναι ιδιαίτερα έξυπνη. Οι συζητήσεις που γίνονται δεν είναι απλές φήμες».

Το ζευγάρι, πάντως, απολαμβάνει ακόμη τον μήνα του μέλιτος στην Ευρώπη, μετά από έναν παραμυθένιο γάμο στη Βενετία, συνοδευόμενοι από τις οικογένειές τους και διάσημους φίλους τους. Όμως, όπως όλα δείχνουν, η Condé Nast παραμένει στην κορυφή της λίστας των επόμενων κινήσεων του Bezos, όχι μόνο για λόγους επενδυτικούς αλλά και για το κύρος και τη δύναμη επιρροής που συνοδεύουν έναν τέτοιο ιστορικό εκδοτικό οίκο.

Σε μια εποχή που τα media μετασχηματίζονται ριζικά, η ενδεχόμενη εμπλοκή του Bezos στην Condé Nast δεν είναι απλώς μια προσωπική υπόθεση. Αν επαληθευτεί, θα μπορούσε να αλλάξει τους όρους του παιχνιδιού στον χώρο της μόδας, της δημοσιογραφίας και των διεθνών σχέσεων ισχύος. Κι αν τελικά πρόκειται για «δώρο», τότε ίσως είναι το πιο επιδραστικό και ακριβό γαμήλιο δώρο στην ιστορία των media.

Photo credit: Getty Images