Από ποδοσφαιρικός θρύλος σε είδωλο του στιλ και της μόδας, o David Beckham έχει κατακτήσει μια θέση ανάμεσα στις πιο επιδραστικές προσωπικότητες του κόσμου. Όμως, πέρα από το λαμπερό του προφίλ και την αψεγάδιαστη δημόσια εικόνα, εκείνο που τον κάνει να ξεχωρίζει είναι η καρδιά του: ταμένη στη φιλανθρωπία και στην προσφορά προς τους πιο αδύναμους.

Διαβάστε ακόμη: O David Beckham δείχνει ποιος είναι το Boss

Για τη φιλανθρωπική και αθλητική του δράση ο David Beckham (Ντέιβιντ Μπέκαμ) χρίστηκε ιππότης από τον Βασιλιά Κάρολο Γ΄κατά τη διάρκεια τελετής στο Κάστρο του Ουίνδσορ. Ο πρώην αρχηγός της Αγγλίας, 50 ετών, εμφανίστηκε με ένα γκρι κοστούμι που έφτιαξε η σύζυγός του, Βικτόρια, Λαίδη Μπέκαμ, η οποία τον συνόδευσε στην εκδήλωση. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι η επιλογή του κοστουμιού ήταν βασισμένη στον Βασιλιά Κάρολο: «Μου άρεσε πολύ το κοστούμι του, ιδιαίτερα όταν ήταν νεότερος και φορούσε πρωινά κοστούμια. Έτσι, έδειξα τις φωτογραφίες στη γυναίκα μου και εκείνη το έφτιαξε για μένα».

Διαβάστε ακόμη: Oι διάσημοι που γιόρτασαν τα 50α γενέθλια του David Beckham

Ο David Beckham περιέγραψε τη στιγμή ως την «πιο υπερήφανη» της καριέρας του και παραδέχτηκε ότι συγκινήθηκε από την ανακοίνωση του τίτλου στα γενέθλια του Βασιλιά: «Είναι απίστευτο για ένα νεαρό αγόρι από το East End του Λονδίνου, γεννημένο στο Λέιτονστοουν, να βρίσκεται εδώ στο Κάστρο του Ουίνδσορ και να τιμάται από τη σημαντικότερη και πιο σεβαστή θεσμική αρχή στον κόσμο. Αυτό είναι η πιο υπερήφανη στιγμή μου», τόνισε.

Ο ίδιος χαρακτήρισε την αναγνώριση αυτή ως «τεράστια τιμή», όχι μόνο για την ποδοσφαιρική του καριέρα αλλά και για τη φιλανθρωπική δράση που αναπτύσσει από τα 17 του χρόνια: «Ανακάλυψα νωρίς ότι οι άνθρωποι με ακούν και αυτό είναι ένα ισχυρό εργαλείο στον χώρο της φιλανθρωπίας. Μέσα από τις δράσεις μου, μπορέσαμε να φέρουμε αλλαγή και αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα».

Η αρχή μιας φιλανθρωπικής πορείας

Η ενασχόλησή του με την προσφορά ξεκίνησε από νωρίς, όταν ήδη από τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα στήριζε ποικίλες πρωτοβουλίες και οργανισμούς. Καθώς η φήμη του μεγάλωνε, μεγάλωνε και η ευθύνη που ένιωθε να αξιοποιήσει την επιρροή του για το καλό της κοινωνίας.
Το 2005 έγινε Πρεσβευτής Καλής Θέλησης της UNICEF, αφού προηγουμένως είχε υποστηρίξει τις δράσεις της οργάνωσης ως παίκτης της Manchester United. Από τότε, η σχέση του με τον οργανισμό έγινε ουσιαστική και βαθιά. Δέκα χρόνια αργότερα, το 2015, δημιούργησε το Seven Fund for UNICEF, ένα πρόγραμμα που βοηθά παιδιά, κυρίως κορίτσια, να ξεπεράσουν εμπόδια όπως η βία, ο εκφοβισμός, οι αναγκαστικοί γάμοι και η στέρηση της εκπαίδευσης.

Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος: «Πάντα ένιωθα ότι πρέπει να κάνω περισσότερα. Ήθελα να βοηθήσω με έναν διαφορετικό, ουσιαστικό τρόπο, κάτι που δεν έχει ξαναγίνει».

Ένας πατέρας που αγωνίζεται για όλα τα παιδιά

Ως πατέρας τεσσάρων παιδιών, ο Beckham έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η πρόσβαση όλων των παιδιών στην εκπαίδευση είναι για εκείνον ύψιστη προτεραιότητα. Κατά τη διάρκεια του Doha Forum το 2022, μίλησε για τη σημασία της παιδείας και τη δύναμη που δίνει στα παιδιά να ονειρεύονται ένα καλύτερο μέλλον.

Σήμερα, το Seven Fund επικεντρώνεται στην παροχή βοήθειας στα παιδιά της Ουκρανίας που πλήττονται από τον πόλεμο. Μέσα από βίντεο-μηνύματα, ο Beckham καλεί τη διεθνή κοινότητα να συνδράμει, ενώ μαζί με τη Victoria Beckham προσέφερε σημαντική δωρεά για την ενίσχυση της καμπάνιας. Οι ομάδες της UNICEF βρίσκονται στο πεδίο, προσφέροντας πρόσβαση σε ιατρική φροντίδα, καθαρό νερό, ψυχολογική υποστήριξη και εκπαίδευση.

Ενάντια στη θανατηφόρα ασθένεια της ανθρωπότητας

Ο Beckham είναι επίσης ιδρυτικό μέλος του οργανισμού Malaria No More, ο οποίος αγωνίζεται για την εξάλειψη της ελονοσίας. Σε μια από τις καμπάνιες του δήλωσε:
«Ένα μέλλον χωρίς αυτήν την ασθένεια είναι εφικτό στη διάρκεια της ζωής μας. Πρέπει να ενωθούμε και να δείξουμε στους ηγέτες μας ότι δεν θα σταματήσουμε μέχρι να τελειώσει η μάχη».

Η κοινή φιλανθρωπική δράση με τη Victoria

Μαζί με τη σύζυγό του, ίδρυσαν το 2005 το Victoria and David Beckham Children’s Charity, μια οργάνωση που συγκεντρώνει κεφάλαια για την αγορά αναπηρικών αμαξιδίων και εξοπλισμού για παιδιά με αναπηρίες, ενώ κάθε χρόνο στηρίζει και άλλες φιλανθρωπικές δομές. Από τη δημιουργία της, η οργάνωση έχει συγκεντρώσει περισσότερα από ένα εκατομμύριο λίρες σε δωρεές.

#TogetherBand: Η παγκόσμια εκστρατεία για ένα καλύτερο μέλλον

Ο Beckham υποστηρίζει επίσης την παγκόσμια κίνηση #TogetherBand, που προωθεί τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ, με ιδιαίτερη έμφαση στην υγεία και την ευημερία. Όπως εξηγεί ο ίδιος: «Είμαι τυχερός που τα παιδιά μου μεγαλώνουν σε ένα περιβάλλον όπου έχουν καθαρό νερό, φαγητό και φροντίδα. Θέλω να κάνω ό,τι μπορώ ώστε όλα τα παιδιά του κόσμου να έχουν τις ίδιες ευκαιρίες».

Η καριέρα του David Beckham, από τα γήπεδα μέχρι τις φιλανθρωπικές δράσεις, αποδεικνύει ότι η δύναμη της επιρροής αποκτά πραγματικό νόημα όταν μετατρέπεται σε δύναμη προσφοράς. Ο άνθρωπος που μάγευε τα πλήθη με μια μπαλιά, σήμερα εμπνέει εκατομμύρια ανθρώπους με το όραμά του για έναν κόσμο πιο δίκαιο και πιο ανθρώπινο. «Ό,τι κάνω το κάνω από αγάπη. Δεν το κάνω γιατί πρέπει ή γιατί με αναγκάζει κάποιος, αλλά γιατί είναι σημαντικό», δήλωσε.

Photo & video credit: @davidbeckham/ IG – Video editing: Ανδρέας Κωστόπουλος