Ο εστιάτορας Robert De Niro
Λίγοι γνωρίζουν πως ο Robert de Niro ασχολείται επαγγελματικά με την εστίαση και μάλιστα με πολλή μεγάλη επιτυχία.
Στο άκουσμα του ονόματος του Robert De Niro, η πρώτη λέξη που λέμε χωρίς δεύτερη σκέψη είναι “ηθοποιός”. Κι ενώ δεν πρόκειται για κάποιο μυστικό, υπάρχει και κάτι άλλο στην καριέρα του που ελάχιστοι θα πουν. Εξίσου εντυπωσιακή, αν και λιγότερο γνωστή, είναι η πορεία του ως εστιάτορα και επιχειρηματία στον χώρο της γαστρονομίας. Με πάθος και διορατικότητα, ο De Niro κατάφερε να μεταφέρει την τελειομανία που τον χαρακτηρίζει στην υποκριτική και στον κόσμο των εστιατορίων.
Μπορείτε να διαβάσετε επίσης: Γιατί η Jackie Kennedy ήρθε σε αντιπαράθεση με την βασίλισσα Elizabeth
Η ιστορία του Nobu
O σεφ Nobu Matsuhisa είναι ένας super star της γαστρονομίας. Στα τέλη της δεκαετίας του ’70 μεταναστεύει από την Ιαπωνία στο Περού. Δοκιμάζει αλλά δεν πετυχαίνει. Αποφασίζει να πάει στις ΗΠΑ αναζητώντας μια διέξοδο από την φτώχεια. Μια ευκαιρία στο περιβόητο αμερικάνικο όνειρο. Στην πρώτη προσπάθεια στην Αλάσκα απέτυχε ξανά. Δεν πτοήθηκε όμως.
Ξεκινώντας από το Los Angeles το 1987, έκανε αυτό που ήξερε καλύτερα: σούσι. Μύησε τους Αμερικανούς στην ιαπωνική κουζίνα “ντύνοντας” την με επιρροές από τα βιώματα του, τις χώρες που έζησε και την αφοσίωση του στην τέχνη του. Το εστιατόριο Matsuhisa γίνεται ο ναός της Japanese fusion cuisine και στέκι διασημοτήτων.
Το 1988 ο σκηνοθέτης Roland Joffé καλεί τον φίλο του Robert De Niro για φαγητό στο αγαπημένο του spot. Το Matsuhisa. Ο σεφ γνωρίζοντας τον Joffé ως τακτικό πελάτη ετοίμασε τα πιάτα που ήξερε ότι προτιμούσε χωρίς να πάρει παραγγελία. Ο De Niro εντυπωσιάζεται. Το μυαλό του αρχίζει να “στήνει” ένα σχέδιο. Ένα χρόνο αργότερα αποφασίζει να προτείνει στον Nobu να κάνουν μαζί το επόμενο βήμα. Να ανοίξουν μαζί Matsuhisa στη Νέα Υόρκη.
Ο σεφ στην αρχή ήταν διστακτικός. Δεν ήταν ακόμα σίγουρος αν μπορούσε να επωμιστεί την ευθύνη ενός δεύτερου εστιατορίου σε τόσο μεγάλη απόσταση και μόλις δύο χρόνια μετά την ίδρυση του πρώτου. O De Niro χρειάστηκε να επιμείνει έστω και για να τον πείσει να επισκεφτεί τη Νέα Υόρκη και να του εξηγήσει το business plan του. O Nobu πολύ ευγενικά δεν απάντησε θετικά στην πρόταση του De Niro ο οποίος το 1990 άνοιξε στο ίδιο σημείο το εστιατόριο Tribeca Grill σε συνεργασία με τον επιχειρηματία Drew Nieporent.
Τέσσερα χρόνια αργότερα ο De Niro προτείνει ξανά στον ιάπωνα σεφ να επισκεφτεί τη Νέα Υόρκη. Ο Nobu εκτιμώντας το γεγονός πως ο ηθοποιός περίμενε όλα αυτά τα χρόνια, αυτή τη φορά συμφωνεί. Ο De Niro, o συνέταιρος του, ο επενδυτής Meir Teper και ο Matsuhisha έρχονται σε συνφωνία και το εστιατόριο Nobu της Νέας Υόρκης είναι γεγονός.Εικοσιπέντε χρόνια αργότερα μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι ο De Niro είχε δίκιο.
Μπορείτε να διαβάσετε επίσης: Η Χρυσή Βαρδινογιάννη στη δεύτερη θέση των αναζητήσεων της Google | Ποια βρέθηκε στην κορυφή
Η φιλία που έχτισε μια αυτοκρατορία
Η φιλία τους αποδείχτηκε πως είχε γερά θεμέλια. Ο De Niro, ο Meir Teper και ο Nobu συνεργάζονται ακόμα και σήμερα και δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε πως έχτισαν μια αυτοκρατορία. Η αξία του ομίλου Nobu Hospitality εκτιμάται σxεδόν στο ένα δισεκατομμύριο δολάρια καθώς κατέχει 58 εστιατόρια, 19 ξενοδοχεία και βίλες σε όλο τον κόσμο με τον αριθμό τους να αυξάνεται συνεχώς.
View this post on Instagram
Τον προηγούμενο μήνα, ο De Niro επισκέφτηκε το Manchester στη Μεγάλη Βρετανία με αφορμή το project της κατασκευής ενός ουρανοξύστη 76 ορόφων του Nobu Residences. Κι από ότι φαίνεται δεν σκοπεύουν να σταματήσουν εκεί. Ο όμιλος συνεχίζει να επεκτείνεται. Ένα success story που έρχεται να προστεθεί στη ήδη λαμπρή καριέρα του De Niro. Μια σαγηνευτική ιστορία που μας συναρπάζει είτε γιατί έχουμε επισκεφτεί κάποιο εστιατόριο τους ή γιατί θαυμάζουμε τα επιτεύγματα του ιάπωνα σεφ.
Για το ευρύ κοινό, η ιδιότητα αυτή του De Niro εξακολουθεί να είναι άγνωστη. Μάλλον γιατί στη συνείδηση μας, τον προτιμούμε ως οδηγό ταξί στη Νέα Υόρκη παρά σαν επιτυχημένο businessman.
Photo Credits: @nobuhotels
Παύλος Παπαφράγκος