Έχετε σκεφτεί ποτέ γιατί αγαπάτε το gel manicure; Πιθανώς για διάφορους λόγους. Ωστόσο, υπάρχουν δυο στοιχεία στα οποία όλες οι γυναίκες συγκλίνουν. Το αγαπούν επειδή είναι σούπερ λαμπερό και δεν του φεύγουν κομματάκια μετά από 2-3 μέρες. Μέχρι να το αφαιρέσετε, παραμένει ακριβώς όπως όταν βγήκατε από το nail salon. To μυστικό για αυτό το εντυπωσιακό φινίρισμα είναι το συστατικό TPO (οξείδιο τριμεθυλοβενζοϋλδιφαινυλοφωσφίνης). Αυτή η χημική ουσία αντιδρά με λάμπες LED ή UV για να σκληρύνει το βερνίκι. Αποτρέπει επίσης το κιτρίνισμα στο φινίρισμα. Ως συστατικό είναι δημοφιλές επειδή είναι φθηνό, δρα τάχιστα και είναι ευρέως διαθέσιμο. Επίσης, έχει μπει στο μικροσκόπιο ως δυνητικά καρκινογόνο.

Πώς προέκυψε η απαγόρευση;

Τον Σεπτέμβριο, η Ευρωπαϊκή Ένωση αναταξινόμησε το TPO ως ουσία CMR 1B, που σημαίνει συστατικό δυνητικά καρκινογόνο ή τοξικό για την αναπαραγωγή. Στο The Fashion Bible είχαμε γράψει σχετικά όταν έγινε η επίσημη ανακοίνωση. Η απαγόρευση δεν έχει φτάσει ακόμα στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ το συστατικό εξακολουθεί να κυκλοφορεί ευρέως στις ΗΠΑ. Ωστόσο, πιθανότατα τα brands θα αναδιαμορφώσουν τα προϊόντα τους, ώστε να μπορούν να τα διαθέσουν χωρίς πρόβλημα σε παγκόσμια κλίμακα.

Η απόφαση έχει ως βάση της μελέτη που έδωσε σε αρουραίους μεγάλες ποσότητες TPO, σχεδόν συγκρίσιμες με τις ποσότητες για χρήση στα νύχια. Η TPO είναι επικίνδυνη αν αγγίξει το δέρμα. Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν πως μια καλή τεχνίτρια ποτέ δεν θα αφήσει να πολυμεριστεί προϊόν πάνω στο δέρμα. Σε κάθε περίπτωση, οι όποιοι κίνδυνοι (κυρίως εισπνοής TPO), είναι μεγάλοι κυρίως για τις ίδιες τις τεχνίτριες που εκτίθενται στη χημική σκόνη και τους ατμούς.

Μετά το gel manicure, τι;

Αν και οι άνθρωποι της βιομηχανίας τονίζουν πως δεν υπάρχει λόγους πανικού, εντούτοις πολλά brands είναι ήδη στη διαδικασία ανανέωσης των φορμουλών χωρίς TPO. Η Bio Sculpture, για παράδειγμα, προσφέρει περισσότερα από 200 βερνίκια χωρίς TPO. Το brand αναφέρει πως διαρκούν τουλάχιστον τρεις εβδομάδες, ενώ παράλληλα βελτιώνουν την υγεία των νυχιών.

Το vegan nail brand Manucurist έχει βάλει το TPO στη μαύρη λίστα από την ίδρυσή του. Όπως λέει χαρακτηριστικά η ιδρύτρια του brand, Gaëlle Lebrat‑Personnaz, “είναι δύσκολο να βρεις μια εναλλακτική λύση που να έχει την ίδια απόδοση. Το δικό μας διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες – είναι πιο λεπτό, πιο φυσικό”. Και, ναι, σπάει. Αλλά είναι ό,τι πιο “φυσικό” μπορείτε να έχετε αυτή τη στιγμή.

Τέλος, υπάρχουν κάποιες μεμονωμένες απόπειρες από τοπικά brands ή salons, όπως η αλυσίδα Townhouse, με περισσότερους από 40 σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, και πρόσφατη επέκταση στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Townhous λανσάρει φέτος βερνίκι νυχιών χωρίς TPO. το οποίο, σύμφωνα με την εταιρεία θα έχει “καμία διαφορά στην εμφάνιση ή την αίσθηση. μόνο ασφαλέστερα συστατικά”.

Σε κάθε περίπτωση, χωρίς manicure δεν θα μείνουμε. Ήδη βλέπουμε πως πολλά brands προσαρμόζουν τις τεχνολογίες τους και επενδύουν στο R&D. Λογικό, εφόσον μιλάμε για μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων, για την οποία δεν αναμένεται υποχώρηση στη ζήτηση.

Η σύντομη ιστορία του gel manicure

Το μανικιούρ με τζελ όπως το γνωρίζουμε σήμερα δεν είναι τόσο “φρέσκο” όσο ίσως πιστεύουμε. Η ιστορία του ξεκινάει από τα 80’s. Οι πρώτες εκδόσεις της τεχνολογίας gel στα νύχια έκαναν την εμφάνισή τους στις αρχές της δεκαετίας του 1980 από χημικούς και εταιρείες στη Γερμανία. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν γερμανικές εταιρείες οδοντιατρικών υλικών που πειραματίζονταν με ρητίνες οι οποίες σκλήραιναν με υπεριώδη ακτινοβολία. Οι ρητίνες αυτές, που μπαίνουν σε οδοντιατρικές προσθετικές και σφραγίσματα, προσαρμόστηκαν μέσω φωτοπολυμερισμού και στη χρήση για manicure. Η σταθεροποίησή τους απαιτούσε υπεριώδη ακτινοβολία και ήταν μια τεχνολογία που χρησιμοποιούσαν κυρίως επαγγελματίες. Στην πρώιμη μορφή της ήταν ακριβή και όχι ακόμη φιλική προς το χρήστη. Οι πρώτες συνθέσεις ήταν παχύρρευστες, δύσκολες στην εφαρμογή και τις είχαν μόνο εξειδικευμένα κομμωτήρια.

Στη δεκαετία του 1990 τα συστήματα gel manicure είδαν σημαντική βελτίωση. Οι εταιρείες άλλαξαν τις συνθέσεις, οι οποίες ήταν πλέον πιο εύκολες στην εφαρμογή και πιο ανθεκτικές. Ωστόσο, παρά την πρόοδο, τα ακρυλικά νύχια εξακολουθούσαν να κυριαρχούν στην αγορά και τα τζελ θεωρούνταν μια premium εναλλακτική λύση.

Μέχρι που φτάνουμε στα 00’s. Το μοντέρνο gel manicure, αυτό που πολυμερίζουμε με λάμπα UV ή LED και διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες, έγινε mainstream. Μέρος της δημοφιλίας έχει να κάνει με το λανσάρισμα του Shellac από την CND (Creative Nail Design) το 2009. Το προϊόν αυτό είναι, πρακτικά, το πρώτο «υβριδικό» βερνίκι νυχιών που συνδύαζε την ανθεκτικότητα του gel με τη λογική εφαρμογής που έχει ένα κλασικό βερνίκι. Ως το 2015 η τάση είχε ήδη κυριαρχήσει και μέσα σε μια δεκαετία (2015-2025) αποτελεί μια τεράστια αγορά με εκατοντάδες επιχειρήσεις.

Photo credit: Townhouse Instagram

video edit: Ανδρέας Κωστόπουλος