Δημιουργήθηκε μαζί της για να φέρει κάτι περισσότερο από χαμηλές τιμές. Πρόκειται για μια νέα εκδοχή της γρήγορης μόδας, με ρομπότ, αυτοματισμούς και shopping χωρίς περιττές κινήσεις.

Η ιστορία της Lefties ξεκινά το 1999, όταν δημιουργήθηκε ως outlet για τα αδιάθετα προϊόντα της Zara. Σήμερα, όμως, δεν έχει σχεδόν τίποτα από εκείνη την παλιά λογική. Έχει εξελιχθεί σε ένα αυτόνομο brand με γυναικεία, ανδρικά και παιδικά ρούχα, παπούτσια και είδη σπιτιού, από σεντόνια και παπλώματα μέχρι αντικείμενα διακόσμησης.

Και η στιγμή που επιλέγει να μπει στη βρετανική αγορά δεν είναι τυχαία. Η μόδα της χαμηλής τιμής έχει γίνει ένα από τα πιο σκληρά πεδία ανταγωνισμού. Θέλετε και ονόματα; Primark, Shein, New Look, Asos, αλλά και οι αλυσίδες supermarket με τις δικές τους συλλογές μόδας, διεκδικούν τον ίδιο καταναλωτή. Εκείνον ακριβώς που θέλει να αγοράσει περισσότερα, χωρίς να πληρώσει περισσότερα.

Διαβάστε ακόμη: Λαχούρια και λουλούδια με άρωμα ’70s στα Zara

Η Lefties επιχειρεί να βρει το δικό της σημείο ανάμεσα σε αυτά τα δύο άκρα. Οι τιμές της είναι ελαφρώς υψηλότερες από την Primark, αλλά η αισθητική και η παρουσίαση των προϊόντων της παραπέμπουν περισσότερο σε σύγχρονο  brand. Ένα φόρεμα, σύμφωνα με τα στοιχεία της αγοράς, κοστίζει κατά μέσο όρο περίπου £18, έναντι £16 στην Primark και £18,50 στη Shein.

Το πιο ενδιαφέρον, όμως, βρίσκεται αλλού.

Η Zara βάζει ρομπότ στη μάχη

Στο oλοκαίνουργιο κατάστημα στο Λίβερπουλ, που βλέπουμε στο TikTok σα να έρχεται από το μέλλον, η τεχνολογία δεν είναι απλώς διακοσμητική αλλά μέρος του επιχειρηματικού μοντέλου.

Τα self-checkouts μπορούν να σκανάρουν ολόκληρο το καλάθι σε μία κίνηση, ενώ ειδικό σύστημα συλλέγει τις κρεμάστρες και τις μεταφέρει με κρυφό conveyor belt σε δύο ρομπότ, τα οποία τις ταξινομούν ανά μέγεθος και τμήμα.

Ακόμη και τα fitting rooms έχουν σχεδιαστεί διαφορετικά: τα ρούχα που δεν θέλει ο πελάτης επιστρέφουν μέσω ειδικού ανοίγματος στο backstage, όπου αναλαμβάνουν και πάλι τα συστήματα αυτοματισμού.

Το Lefties experiment είναι, επομένως, και ένα τεχνολογικό experiment. Λιγότερη χειροκίνητη εργασία, ταχύτερη διαχείριση προϊόντων και ένα μοντέλο καταστήματος σχεδιασμένο για έναν καταναλωτή που έχει συνηθίσει στην ταχύτητα του online shopping.

Το Liverpool είναι μόνο η αρχή. Μέσα στη χρονιά αναμένονται ακόμη δύο καταστήματα, στο Lakeside του Essex και στο Metrocentre κοντά στο Newcastle, ενώ η Inditex αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο για μεγαλύτερη ανάπτυξη στη Βρετανία.

Και εδώ βρίσκεται ίσως η πραγματική είδηση: η Lefties δεν έρχεται απλώς να ανταγωνιστεί την Primark. Έρχεται να διεκδικήσει μια ολόκληρη νέα ζώνη της αγοράς, εκεί όπου η μόδα, η τιμή, η τεχνολογία και η επιθυμία για design συναντιούνται.

Η Zara ανεβαίνει σταδιακά προς το premium. Η Shein πιέζει με ακραίες τιμές και ασταμάτητο digital turnover. Η Primark κρατά τη δύναμη του value-for-money. Και ανάμεσά τους, η Lefties επιχειρεί να δημιουργήσει το επόμενο μεγάλο Inditex success story. Με 225 καταστήματα ήδη σε 20 χώρες, έχει άλλωστε ξεπεράσει προ πολλού τον ρόλο του «φθηνού Zara». Τώρα θέλει να γίνει κάτι πολύ μεγαλύτερο. Το δικό μας κατάστημα. Με άποψη για τη μόδα από το μέλλον.