Με τη δροσερή τους γεύση και το άρωμά τους, τα νεκταρίνια κλείνουν μέσα τους όλη τη γλύκα του καλοκαιριού. Πίσω από την ευχάριστη απόλαυση κρύβεται ένας μικρός διατροφικός θησαυρός γεμάτος βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά.

Διαβάστε ακόμη: Είναι τα σταφύλια υγιεινά για όλους;

Ανήκουν στην ίδια οικογένεια με τα ροδάκινα, με τη διαφορά ότι έχουν λεία και γυαλιστερή φλούδα αντί για χνουδωτή. Όμως, πέρα από τη δροσιά και τη γεύση τους, τα νεκταρίνια είναι και μία πραγματική «βόμβα» θρεπτικών συστατικών, με πολλαπλά οφέλη για την υγεία σας.

Διαβάστε ακόμη: Τα σύκα και η υγεία σας: Τι πρέπει να ξέρετε

Ας δούμε γιατί αξίζει να τα εντάξετε στη διατροφή σας, αλλά και ποιοι πρέπει να τα καταναλώνουν με μέτρο.

Νεκταρίνια: Τα βασικά θρεπτικά συστατικά

Ένα μεσαίου μεγέθους νεκταρίνι (περίπου 140 γρ.) σας προσφέρει μόλις 63 θερμίδες, ελάχιστα λιπαρά, 2,5 γρ. φυτικών ινών, πάνω από 10% της ημερήσιας ανάγκης σας σε βιταμίνη Β3, σχεδόν 9% σε βιταμίνη C και 14% σε χαλκό. Περιέχει επίσης κάλιο, μαγνήσιο, φώσφορο, σίδηρο, ψευδάργυρο και αντιοξειδωτικές ουσίες όπως λουτεΐνη και ζεαξανθίνη.

Αυτό σημαίνει ότι, ενώ είναι ελαφριά σε θερμίδες, καλύπτει σημαντικό μέρος των αναγκών σας σε βιταμίνες και μέταλλα.

7 επιστημονικά τεκμηριωμένα οφέλη των νεκταρινιών

1. Ενισχύουν το ανοσοποιητικό: Χάρη στη βιταμίνη C, τα νεκταρίνια ενισχύουν την παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων που προστατεύουν τον οργανισμό σας από λοιμώξεις. Έτσι, συμβάλλουν στην καλύτερη άμυνα του οργανισμού απέναντι σε ιώσεις και μικρόβια.

2. Συμβάλλουν στην πρόληψη της αναιμίας: Αν τα συνδυάσετε με τροφές πλούσιες σε σίδηρο (π.χ. φακές, κόκκινο κρέας), η βιταμίνη C που περιέχουν θα βοηθήσει τον οργανισμό σας να απορροφήσει καλύτερα το πολύτιμο αυτό μέταλλο, μειώνοντας τον κίνδυνο σιδηροπενικής αναιμίας.

3. Είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά: Τα αντιοξειδωτικά τους (βιταμίνη C, φλαβονοειδή, ανθοκυανίνες, πολυφαινόλες) καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες που ευθύνεται για χρόνιες παθήσεις όπως καρδιοπάθειες, διαβήτης και εκφυλιστικές νόσοι του εγκεφάλου.

4. Μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο καρκίνου: Προκαταρκτικές μελέτες δείχνουν ότι οι πολυφαινόλες τους ενδέχεται να αναστέλλουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα και του μαστού.

5. Βοηθούν στον έλεγχο του βάρους: Με λίγες θερμίδες, υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και φυτικές ίνες που σας χορταίνουν, τα νεκταρίνια είναι ιδανικά αν θέλετε να αποφύγετε τα παχυντικά σνακ και να ελέγξετε την όρεξή σας.

6. Βελτιώνουν την υγεία του δέρματος: Ο χαλκός που περιέχουν ενισχύει την παραγωγή κολλαγόνου και προστατεύει το δέρμα από τη φθορά του χρόνου, ενώ η βιταμίνη Β3 το προφυλάσσει από τις βλαβερές ακτίνες UV. Επιπλέον, η μικρή ποσότητα βιταμίνης Α που διαθέτουν συμβάλλει στη λάμψη και την ελαστικότητα της επιδερμίδας.

7. Μειώνουν τους κινδύνους στην εγκυμοσύνη: Το κάλιο των νεκταρινιών συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, μειώνοντας τον κίνδυνο υπέρτασης και επιπλοκών κατά την εγκυμοσύνη, όπως πρόωρος τοκετός ή προεκλαμψία.

Ποιοι πρέπει να προσέχουν

Παρόλο που τα νεκταρίνια είναι ασφαλή για τους περισσότερους, υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις:

  • Όσοι πάσχουν από διαβήτη: Περιέχουν φυσικά σάκχαρα, οπότε θα πρέπει να τα καταναλώνετε με μέτρο και σε συνεννόηση με τον γιατρό ή τον διατροφολόγο σας.
  • ‘Οσοι έχουν αλλεργία στα πυρηνόκαρπα φρούτα (π.χ. ροδάκινα, κεράσια, βερίκοκα): ενδέχεται να εμφανίσουν αντίδραση και στα νεκταρίνια.
  • Όσοι έχουν σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου: οι φυτικές τους ίνες μπορεί να επιβαρύνουν το πεπτικό σύστημα, ιδιαίτερα σε περιόδους κρίσης.

Πώς να τα απολαύσετε

Τα νεκταρίνια τρώγονται σκέτα, αλλά μπορείτε να τα δοκιμάσετε και με δημιουργικούς τρόπους:

  • Σε πράσινες σαλάτες με ρόκα και κατσικίσιο τυρί.
  • Μαζί με γιαούρτι ή μέλι ως ελαφρύ σνακ.
  • Σε smoothies ή χυμούς.
  • Ψιλοκομμένα πάνω σε δημητριακά ή βρόμη.
  • Σε δροσερές σάλτσες με ντομάτα και πιπεριά για ψητό κοτόπουλο ή ψάρι.

Τα νεκταρίνια είναι ένα καλοκαιρινό φρούτο με πλούσια θρεπτική αξία και πολλαπλά οφέλη για την υγεία σας, από την ενίσχυση του ανοσοποιητικού μέχρι την προστασία της επιδερμίδας και τη στήριξη της εγκυμοσύνης. Εφόσον δεν ανήκετε στις ομάδες που πρέπει να τα αποφεύγουν, αξίζει να τα βάλετε στο τραπέζι σας ως μια νόστιμη και υγιεινή επιλογή.

Photo credit: Istock