To ρεβεγιόν της πρωτοχρονιάς είναι για τους Κινέζους το σημαντικότερο γεύμα του έτους και το οτιδήποτε καταναλώνουν εκείνο το βράδυ είναι γεμάτο συμβολισμούς και ευχές για την αίσια πορεία της καινούριας χρονιάς. Όλες οι ονομασίες των εδεσμάτων αποτελούν ευοίωνες μικρές προτάσεις, όπως η γνωστή σειρά που προβάλλονταν στο παρελθόν στην ελληνική τηλεόραση “Ευτυχισμένοι μαζί”… Τι τρώνε την κινέζικη πρωτοχρονιά και ποια είναι η σημασία του κάθε εδέσματος;

Διαβάστε ακόμη: Η χρονιά του Αλόγου: Τι θα φέρει και πώς να αξιοποιήσετε την ενέργειά του

Ας δοκιμάσουμε τις ευχές μας

Η Κίνα διαιρείται σε τέσσερις μεγάλες γεωγραφικές περιοχές, όλες με τη δική τους ξεχωριστή κουζίνα, αλλά και με πολλά διακινεζικά πιάτα. Στη βόρεια Κίνα την παραμονή, αλλά και ανήμερα την πρωτοχρονιά κυριαρχούν τα εδέσματα με βάση το σιτάρι, με τα ντάμπλινγκ (Γιαοζί) να είναι οι πρωταγωνιστές.

Τα ντάμπλινγκ έχουν το ίδιο σχήμα με τα πολύ παλαιά κινέζικα νομίσματα από ασήμι ή (σπανίως) από χρυσό και συμβολίζουν τον πλούτο που αισιοδοξούν η χρονιά του Πύρινου Αλόγου να φέρει. Επίσης συνηθίζονται τα νουντλς μακροζωίας (Τσανγκσόου Μιαν) τα οποία είναι ιδιαίτερα μακριά νουντλ από σιτάρι και αβγά. Για να αποδώσουν την ευχή που αντιπροσωπεύουν, δεν πρέπει να σπάσουν κατά το μαγείρεμα και το σερβίρισμα και πρέπει να “καταβροχθιστούν” απνευστί: δηλαδή ολόκληρα! Εννοούμε φυσικά το κάθε νουντλ και όχι ολόκληρη η μερίδα. Συμβολίζουν τη μακροχρόνια ζωή και γι’ αυτό δεν πρέπει να κόβεται το “νήμα” τους.

Διαβάστε ακόμη: Χρονιά του Αλόγου: Τα 7 συλλεκτικά ρολόγια που ορίζουν το 2026

Στη Νότια Κίνα το κυρίαρχο πιάτο είναι το οποιοδήποτε μεριδιάρικο ψάρι. “Γιου” στην κινεζική είναι το ψάρι, ομόηχη λέξη όμως σημαίνει και την “αφθονία”, το “πλεόνασμα”. Το ψάρι μαγειρεύεται και σερβίρεται ολόκληρο, όμως αφήνουν ένα μικρό υπόλοιπο, ώστε η αφθονία και το πλεόνασμα να μεταφερθούν και στο επόμενο έτος από τη Χρονιά του Πύρινου Αλόγου.

Συνοδεύουν τα εδέσματα με ρύζι και ολοκληρώνουν το δείπνο με Νιανγκάο, ένα γλυκό (το λες και κέικ λόγω σχήματος) από κολλώδες ρύζι. Το όνομά του ακούγεται σαν το “υψηλότερο έτος”, επειδή συμβολίζει την εξέλιξη και την άνοδο στην εργασία ή το εισόδημα. Το γλυκό αυτό σερβίρεται και στην παραλλαγή Τανγκγιουάν, όπου στρογγυλές μπάλες από ρύζι σερβίρονται σε σιρόπι. Το σχήμα τους συμβολίζει την οικογενειακή επανένωση και την αρμονία.

Στην περιφέρεια Γκουανγκντόνγκ, ανατολικά, όπου κυριαρχεί η καντονέζικη κουζίνα, δίνεται έμφαση στο Πουν Τσόι, στην κινεζική παέγια: βέβαια τα πολλά υλικά προετοιμάζονται σε στάδια στο γουόκ και παράλληλα σε σχάρες, όμως στη συνέχεια σερβίρονται σε στρώσεις, σε ένα μεγάλο σκεύος από ξύλο ή μέταλλο. Κοτόπουλο, χοιρινό BBQ, ψάρια και θαλασσινά (ανάμεσά τους χτένια, στρείδια, θαλασσινά αγγούρια και γαρίδες), ρύζι και λαχανικά (μανιτάρια και μαρούλι).

Οι γαρίδες, στα καντονέζικα ονομάζονται Χα, που είναι η διεθνής σχεδόν λέξη για τον ήχο του γέλιου και γι’ αυτό το λόγο τρώγονται τη συγκεκριμένη ημέρα, ενώ τα στρείδια, λέγονται Χο Σι και η ονομασία τους ακούγεται σαν τις λέξεις “καλή τύχη” ή “καλές δουλειές”. Τέλος το μαρούλι προφέρεται Σανκ Τσόι και στα καντονέζικα ακούγεται όπως η φράση “βγάζη χρήματα”.

Στις περιοχές όπου κυριαρχεί η πικάντικη κουζίνα σετσουάν προτιμούν το έτος του Πύρινου Αλόγου να τους βρει προετοιμασμένους, αφού προηγουμένως έχουν τσουρουφλιστεί για τα καλά από τη σούπα Χο Γκουο, η οποία τρώγεται και καυτή και καυτερή.

Σε ολόκληρη την Κίνα κλασικό πρωτοχρονιάτικο πιάτο αποτελούν τα σπρινγκ ρολς, επειδή καλοτηγανισμένα θυμίζουν μικρές μπάρες χρυσού, ενώ απαραίτητα είναι τα πορτοκάλια και τα μανταρίνια, λόγω του στρογγυλού τους σχήματος και του “χρυσού” τους χρώματος, που παραπέμπουν στον πλούτο και την πληρότητα.

Το Πύρινο Άλογο στην Ελλάδα

Κάποια, ελάχιστα, από τα παραπάνω πιάτα μπορεί να τα βρείτε και στα κινέζικα εστιατόρια στην Ελλάδα. Όμως, στη χώρα μας δεν υπάρχουν αυθεντικά κινέζικα εστιατόρια (όλα είναι ασιατικά, με προσθήκες από την ιαπωνική, τη βιετναμέζικη και την ταϊλανδέζικη κουζίνα). Σε κανένα, απ’ όσα απευθυνθήκαμε δεν προσφέρει κάποιο σπέσιαλ εορταστικό μενού, όλα όμως μας επισήμαναν πως είναι ελάχιστα πλέον τα διαθέσιμα τραπέζια και προβληματικό το ντιλίβερί τους.

Photos credits: Chinese Restaurant Awards, wikimedia.org