Το νερό αποτελεί βασικό στοιχείο για την επιβίωση και την υγεία μας. Μια από τις συνηθέστερες συζητήσεις αφορά την επιλογή μεταξύ εμφιαλωμένου νερού και νερού βρύσης. Ποιο είναι πιο ασφαλές και ποιο ωφελεί περισσότερο την υγεία μας;

Διαβάστε ακόμη: Τι επηρεάζει την υγεία του σώματός μας; Ο καιρός, το εισόδημα ή το σπίτι μας;

Τα τελευταία χρόνια, η κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού έχει αυξηθεί σημαντικά επειδή θεωρείται ασφαλέστερο και πιο γευστικό από το νερό της βρύσης. ​

Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΙΟΒΕ, η κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού από ελληνικές εταιρείες έφτασε τα 2,16 δισεκατομμύρια λίτρα το 2021 και αυξήθηκε στα 2,25 δισεκατομμύρια λίτρα το 2022. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 210 λίτρα εμφιαλωμένου νερού ανά άτομο ετησίως, λαμβάνοντας υπόψη τον πληθυσμό της Ελλάδας.​

Η κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού στην Ελλάδα είναι σημαντικά υψηλότερη σε σύγκριση με τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Σύμφωνα με έρευνα της GlobalData, το 48% των μη αλκοολούχων ποτών που καταναλώθηκαν στην ΕΕ το 2022 ήταν εμφιαλωμένο νερό. Αυτό υποδηλώνει ότι η Ελλάδα βρίσκεται πάνω από τον μέσο όρο της ΕΕ στην κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού.​

Αξίζει να σημειωθεί ότι το εμφιαλωμένο νερό στην Ελλάδα είναι σχετικά οικονομικό σε σύγκριση με άλλες χώρες. Σύμφωνα με έρευνα του 2024, η Ελλάδα κατατάσσεται στην 64η θέση παγκοσμίως, με μέσο κόστος 0,55 δολάρια ανά λίτρο εμφιαλωμένου νερού.

Ωστόσο, λόγω των περιβαλλοντικών ανησυχιών και των πιθανών επιπτώσεων στην υγεία, πολλοί αναρωτιούνται ποιο νερό είναι καλύτερο.

Η ποιότητα του νερού βρύσης

Το νερό της βρύσης στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες υπόκειται σε αυστηρούς ελέγχους ποιότητας και καθαρότητας. Οι αρμόδιες υγειονομικές υπηρεσίες ελέγχουν τα επίπεδα βακτηρίων, χημικών ουσιών και βαρέων μετάλλων, μικροβίων όπως το E. coli, διασφαλίζοντας ότι το νερό είναι ασφαλές για κατανάλωση.

Επιπλέον, το νερό της βρύσης περιέχει συχνά φθόριο, το οποίο βοηθά στην πρόληψη της τερηδόνας.

Ωστόσο, η ποιότητα του νερού βρύσης μπορεί να επηρεαστεί από παλαιωμένους σωλήνες ή μολυσμένες πηγές, κάτι που ενδέχεται να οδηγήσει σε επιμόλυνση με μόλυβδο ή άλλα βαρέα μέταλλα. Αυτός ο κίνδυνος είναι πιο έντονος σε περιοχές με παλαιωμένες υποδομές ύδρευσης.

Επίσης, ορισμένες περιοχές μπορεί να έχουν μεγαλύτερη έκθεση σε τοξίνες, όπως βιομηχανικούς ρύπους ή βακτήρια από γεωργική απορροή ενώ και οι φυσικές καταστροφές, όπως οι πλημμύρες μπορούν να μολύνουν προσωρινά τα δημόσια συστήματα ύδρευσης.

Ο καθηγητής Χημείας Περιβάλλοντος και Διευθυντής της Ερευνητικής Ομάδας Ελέγχου Ρύπανσης του ΑΠΘ κ. Φυτιάνος είχε δηλώσει ότι: «Η ρύπανση του νερού δεν οφείλεται μόνο στον άνθρωπο αλλά προέρχεται και από τα πετρώματα. Τα νιτρικά τα βλέπουμε στο μήκος της κοίτης ποταμών, κοντά σε λίμνες και σε γεωργικές εκτάσεις».

Η ποιότητα του εμφιαλωμένου νερού

Το εμφιαλωμένο νερό θεωρείται από πολλούς πιο ασφαλές, καθώς περνά από διαδικασίες φιλτραρίσματος και καθαρισμού πριν εμφιαλωθεί. Επιπλέον, προσφέρεται σε διάφορους τύπους, όπως μεταλλικό, φυσικό ή αποσταγμένο, δίνοντας στους καταναλωτές περισσότερες επιλογές.

Παρόλα αυτά, δεν είναι πάντα ανώτερο από το νερό βρύσης. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένα εμπορικά εμφιαλωμένα νερά δεν διαφέρουν σημαντικά από το φιλτραρισμένο νερό βρύσης.

Επιπλέον, τα πλαστικά μπουκάλια μπορεί να περιέχουν χημικές ενώσεις όπως η δισφαινόλη Α (BPA), η οποία έχει συνδεθεί με ορμονικές διαταραχές όταν το νερό εκτίθεται σε υψηλές θερμοκρασίες.

Εκτός αυτού, ορισμένα προϊόντα ενδέχεται να περιέχουν πολύ μικρά κομμάτια πλαστικού που ονομάζονται μικροπλαστικά. Μελέτες σε ζώα και άλλες έρευνες δείχνουν ότι τα μικροπλαστικά δρουν ως χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα, προάγουν τη φλεγμονή, έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία και συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου σε όργανα όπως το ήπαρ, τους νεφρούς και τα έντερα.

Μελέτη του 2018 εξέτασε 11 ευρέως διαθέσιμα προϊόντα εμφιαλωμένου νερού από 9 χώρες, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι το 93% από τα 259 μπουκάλια που ελήφθησαν δείγμα περιείχαν μικροπλαστικά. Αυτή η μόλυνση οφειλόταν εν μέρει στη συσκευασία και στην ίδια τη διαδικασία εμφιάλωσης.

Θρεπτική αξία και περιεκτικότητα σε μέταλλα

Το νερό της βρύσης και το εμφιαλωμένο νερό μπορεί να περιέχουν ωφέλιμα μέταλλα όπως ασβέστιο, μαγνήσιο και κάλιο. Το μεταλλικό εμφιαλωμένο νερό συχνά περιέχει μεγαλύτερη ποσότητα αυτών των στοιχείων, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι το νερό βρύσης υστερεί σημαντικά, ειδικά όταν προέρχεται από φυσικές πηγές.

Αντίθετα, το αποσταγμένο ή υπερ-φιλτραρισμένο εμφιαλωμένο νερό μπορεί να στερείται αυτών των ωφέλιμων μετάλλων, κάτι που μπορεί να το κάνει λιγότερο θρεπτικό για τον οργανισμό.

Περιβαλλοντική επίδραση

Ένας σημαντικός παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος. Η κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού συμβάλλει στην παραγωγή πλαστικών αποβλήτων και απαιτεί περισσότερη ενέργεια για την παραγωγή και μεταφορά του.

Αντίθετα, το νερό της βρύσης είναι πολύ πιο φιλικό προς το περιβάλλον, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται φίλτρα για επιπλέον καθαρισμό.

Κόστος

Το εμφιαλωμένο νερό είναι σαφώς ακριβότερο σε σχέση με το νερό βρύσης. Οι καταναλωτές που βασίζονται αποκλειστικά σε αυτό μπορεί να ξοδεύουν εκατοντάδες ευρώ ετησίως, ενώ το νερό της βρύσης αποτελεί μια πολύ πιο οικονομική λύση, ιδιαίτερα όταν συνδυάζεται με φίλτρα νερού υψηλής ποιότητας.

Η επιλογή μεταξύ εμφιαλωμένου και νερού βρύσης εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η τοπική ποιότητα του νερού, η προσωπική προτίμηση και οι περιβαλλοντικές ανησυχίες.

Στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες, το νερό της βρύσης είναι ασφαλές και πιο οικονομικό, ενώ το εμφιαλωμένο προσφέρει μεγαλύτερη φορητότητα και ποικιλία. Η χρήση φίλτρων μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του νερού βρύσης, μειώνοντας τους κινδύνους επιμόλυνσης.

Τελικά, η καλύτερη επιλογή είναι αυτή που συνδυάζει υγιεινή, οικονομία και σεβασμό προς το περιβάλλον.

Photo credit: Istock