Ξέρουμε καλά ότι η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών, των μυών και του ανοσοποιητικού μας. Και ξέρουμε επίσης πόσο δύσκολο είναι να τη διατηρήσουμε σε φυσιολογικά επίπεδα τους χειμερινούς μήνες, όταν ο ήλιος είναι δυσεύρετος. Όμως μια νέα έρευνα από τρία βρετανικά πανεπιστήμια, του Μπαθ, του Κέιμπριτζ και του Μπέρμιγχαμ, έρχεται να ανατρέψει τα δεδομένα, προσφέροντάς σας έναν φυσικό, ασφαλή και αναπάντεχα αποτελεσματικό τρόπο να ενισχύσετε τη βιταμίνη D: τη συστηματική άσκηση.

Διαβάστε ακόμη: Ειδική στα αυτοάνοσα αποκαλύπτει ποια βιταμίνη μας λείπει

Τι δείχνει η μελέτη;

Στην έρευνα, η οποία πραγματοποιήθηκε από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο, συμμετείχαν περισσότεροι από 50 ενήλικες υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Οι εθελοντές χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: όσοι ακολούθησαν ένα πρόγραμμα άσκησης 10 εβδομάδων και όσοι δεν άλλαξαν τις συνήθειές τους.

Το πρόγραμμα περιλάμβανε τέσσερις προπονήσεις την εβδομάδα: δύο περπατήματα σε διάδρομο, μία πιο ήπια και παρατεταμένη ποδηλασία και μία υψηλής έντασης συνεδρία στο στατικό ποδήλατο. Η έκπληξη ήρθε όταν οι ερευνητές διαπίστωσαν πως όσοι ασκούνταν τακτικά παρουσίασαν μόλις 15% μείωση στα επίπεδα βιταμίνης D μέσα στον χειμώνα, ενώ στην ομάδα που δεν γυμναζόταν, η μείωση άγγιξε το 25%.

Ακόμη πιο εντυπωσιακό; Η άσκηση διατήρησε αναλλοίωτα τα επίπεδα της ενεργής μορφής της βιταμίνης D, εκείνης που συμβάλλει άμεσα στη μυοσκελετική υγεία και την καλή λειτουργία του ανοσοποιητικού.

Διαβάστε ακόμη: Ποια βιταμίνη σας προστατεύει από τις ιώσεις; Όχι δεν είναι η C!

Άσκηση ή συμπληρώματα; Ίσως να μην χρειάζεται να διαλέξετε

Ο Δρ. Oly Perkin, επικεφαλής της έρευνας από το Πανεπιστήμιο του Μπαθ, εξηγεί: «Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι η άσκηση, από μόνη της, μπορεί να διατηρήσει τα επίπεδα της βιταμίνης D τον χειμώνα. Εάν ανησυχείτε για τα επίπεδα της βιταμίνης D κατά τους χειμερινούς μήνες, η τακτική άσκηση μπορεί να σας βοηθήσει σημαντικά και να σας προσφέρει επιπλέον οφέλη που κανένα συμπλήρωμα δεν μπορεί να υποκαταστήσει».

Η άσκηση μάλιστα προσφέρει ένα ακόμη όφελος όσον αφορά τη βιταμίνη D. Αποτελεί μια φυσική στρατηγική διατήρησης της βιταμίνης D, ειδικά σε  υπέρβαρους ή παχύσαρκους, στους οποίους τα συμπληρώματα έχουν μικρότερη αποτελεσματικότητα.

Γιατί να προτιμήσετε τη φυσική οδό;

Η βιταμίνη D είναι γνωστή και ως “βιταμίνη του ήλιου”, καθώς παράγεται στο δέρμα όταν εκτίθεται σε υπεριώδη ακτινοβολία. Όμως, όταν ο ήλιος δεν εμφανίζεται συχνά, όπως συμβαίνει το χειμώνα τα επίπεδά της πέφτουν. Αλλά υπάρχει και το λεγόμενο μεσογειακό παράδοξο, που έχουμε έλλειψη βιταμίνης D ενώ ζούμε σε μια χώρα με ήλιο. Οι αριθμοί το αποδεικνύουν: σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, ένας στους δύο Έλληνες έχει ανεπάρκεια βιταμίνης D, ειδικά τους χειμερινούς μήνες.

Τι φταίει; Η απάντηση βρίσκεται στον τρόπο ζωής μας. Παρότι ο ήλιος υπάρχει, δεν τον απολαμβάνουμε αρκετά και κυρίως όχι σωστά.

  • Ζούμε σε αστικά κέντρα και περνάμε πολλές ώρες σε εσωτερικούς χώρους: γραφεία, σπίτια, γυμναστήρια.
  • Χρησιμοποιούμε αντηλιακά σχεδόν όλο τον χρόνο, κάτι απαραίτητο για την προστασία από τον καρκίνο του δέρματος, αλλά που εμποδίζει την παραγωγή βιταμίνης D στο δέρμα.
  • Η έκθεση στον ήλιο είναι αποσπασματική και περιορισμένη (π.χ. μόνο το πρόσωπο ή τα χέρια), ενώ για την αποτελεσματική σύνθεση χρειάζεται περισσότερη επιφάνεια δέρματος και τουλάχιστον 15-20 λεπτά καθημερινά.

Σε αυτές τις συνθήκες, η άσκηση αποδεικνύεται «φυσικό booster»: ενεργοποιεί μεταβολικούς μηχανισμούς που συμβάλλουν στη διατήρηση της ενεργής βιταμίνης D στο αίμα, ακόμη και χωρίς έκθεση στον ήλιο.

Τι μπορείτε να κάνετε

Δεν χρειάζεται να είστε αθλητές ούτε να αφιερώσετε ώρες στο γυμναστήριο. Σύμφωνα με τη μελέτη, 4 μέτριας έντασης συνεδρίες την εβδομάδα αρκούν. Μπορείτε να ξεκινήσετε με:

  1. Περπάτημα σε σταθερό ρυθμό για 30 λεπτά, δύο φορές την εβδομάδα.
  2. Ποδηλασία ή στατικό ποδήλατο για 45-60 λεπτά, μία φορά την εβδομάδα.
  3. Διάλειμμα υψηλής έντασης (π.χ. 30” έντονο πετάλι, 90” χαλάρωση — επαναλαμβανόμενο για 20 λεπτά), μία φορά την εβδομάδα.
  4. Αν προτιμάτε να γυμνάζεστε στο σπίτι, αναζητήστε online προγράμματα cardio ή HIIT, τα οποία μπορείτε να προσαρμόσετε στο επίπεδό σας.

Η επιστήμη είναι σαφής: Κινηθείτε για να μείνετε υγιείς

Η μελέτη αυτή έρχεται να ενισχύσει ένα σημαντικό μήνυμα: Η τακτική άσκηση δεν είναι μόνο για το σώμα ή την εμφάνιση, αλλά και για ζωτικά επίπεδα υγείας που συχνά θεωρούμε δεδομένα. Αν, λοιπόν, μέχρι τώρα εμπιστευόσασταν μόνο τα συμπληρώματα για τη βιταμίνη D, ήρθε η ώρα να προσθέσετε κίνηση στην εξίσωση. Το σώμα σας και το ανοσοποιητικό σας θα σας ευγνωμονούν.