Ζουμερά, κατακόκκινα και γεμάτα γεύση, τα κεράσια δεν είναι απλώς ένα καλοκαιρινό φρούτο που απολαμβάνουμε. Είναι και μία πολύτιμη διατροφική πηγή, γεμάτη βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και φυτοχημικές ενώσεις που κάνουν καλό στην καρδιά, στον ύπνο, ακόμα και στην αποκατάσταση μετά την άσκηση. Ανακαλύψτε γιατί αξίζει να τα εντάξετε στη διατροφή σας.

Διαβάστε ακόμη: Είναι το λεμόνι υγιεινό; + 1 εύκολη συνταγή για σπιτικό λιμοντσέλο

Κεράσια και διατροφική αξία

Τα κεράσια είναι μικροί, στρογγυλοί καρποί με κουκούτσι, που ωριμάζουν τους καλοκαιρινούς μήνες, στην Ελλάδα, κυρίως Μάιο και Ιούνιο. Διακρίνονται σε δύο βασικές κατηγορίες: τα γλυκά, που καταναλώνονται συνήθως φρέσκα, και τα ξινά (ή βύσσινα), τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως για γλυκά ή για χυμούς. Όποια ποικιλία κι αν προτιμάτε, όλα τα κεράσια κρύβουν οφέλη που αξίζει να γνωρίζετε.

Διαβάστε ακόμη: Βερίκοκο: Είναι τόσο υγιεινό όσο φαίνεται; +2 εύκολες συνταγές

Θρεπτική αξία

Μία μερίδα 80g (περίπου 14 κεράσια) προσφέρει:

  • 38 θερμίδες
  • 0,7g πρωτεΐνης
  • 0,1g λιπαρών
  • 9,2g υδατανθράκων
  • 1g φυτικών ινών
  • 168mg καλίου
  • 9mg βιταμίνης C

Και ναι, αυτή η μερίδα μετράει ως μία από τις πέντε ημερήσιες μερίδες φρούτων και λαχανικών.

10 λόγοι για να βάλετε τα κεράσια στη διατροφή σας

  1. Έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη
  2. Έχουν καρδιοπροστατευτική δράση
  3. Μπορεί να μειώσουν την αρτηριακή πίεση
  4. Μπορεί να μειώσουν τη χοληστερόλη
  5. Συμβάλλουν στη ρύθμιση του σακχάρου
  6. Έχουν αντιφλεγμονώδη δράση
  7. Βοηθούν στην αποκατάσταση μετά την άσκηση
  8. Μπορεί να βελτιώσουν τον ύπνο
  9. Βοηθούν σε περιπτώσεις ουρικής αρθρίτιδας
  10. Πιθανώς συμβάλλουν στην πρόληψη του καρκίνου

1. Έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη

Αν ακολουθείτε διατροφή χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη ή έχετε προδιάθεση για διαβήτη, τα κεράσια είναι μια έξυπνη επιλογή. Οι υδατάνθρακες που περιέχουν απελευθερώνονται αργά, συμβάλλοντας στη σταθερότητα του σακχάρου στο αίμα.

2. Έχουν καρδιοπροστατευτική δράση

Πλούσια σε κάλιο, βιταμίνη C και φυτικές ίνες, τα κεράσια στηρίζουν την καρδιαγγειακή υγεία. Παράλληλα, τα φυτοχημικά που περιέχουν (όπως οι ανθοκυανίνες) προστατεύουν τα αγγεία και συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής.

3. Μπορεί να μειώσουν την αρτηριακή πίεση

Έρευνες δείχνουν ότι οι πολυφαινόλες που υπάρχουν στα κεράσια, και ειδικά σε χυμούς που συνδυάζουν κεράσια και μούρα, βοηθούν στη ρύθμιση της πίεσης.

4. Μπορεί να μειώσουν τη χοληστερόλη

Τόσο τα γλυκά όσο και τα βύσσινα φαίνεται πως μειώνουν την «κακή» χοληστερόλη (VLDL), ειδικά σε άτομα με διαβήτη ή παχυσαρκία. Τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά ακόμη και μετά από σύντομη κατανάλωση.

5. Συμβάλλουν στη ρύθμιση του σακχάρου

Μελέτες δείχνουν ότι τα κεράσια μπορούν να μειώσουν την τιμή της HBA1C, δείκτη που δείχνει τον μακροχρόνιο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, ενώ ο χυμός βύσσινου φαίνεται να ρίχνει τα επίπεδα γλυκόζης νηστείας σε μόλις μία εβδομάδα.

6. Έχουν αντιφλεγμονώδη δράση

Οι ανθοκυανίνες και η κυανιδίνη που περιέχουν φαίνεται να μειώνουν τη φλεγμονή, γεγονός που ίσως βοηθά σε καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα. Αν και τα πρώτα αποτελέσματα είναι θετικά, χρειάζονται περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους.

7. Βοηθούν στην αποκατάσταση μετά την άσκηση

Ο χυμός βύσσινου μπορεί να μειώσει τον μυϊκό πόνο και τη φλεγμονή μετά από έντονη προπόνηση, ιδιαίτερα σε αθλήματα που περιλαμβάνουν βάρος, όπως το τρέξιμο.

8. Μπορεί να βελτιώσουν τον ύπνο

Τα βύσσινα περιέχουν φυσική μελατονίνη, την ορμόνη που ρυθμίζει τον κιρκαδικό ρυθμό και τον ύπνο. Ο χυμός τους έχει φανεί σε μελέτες να βελτιώνει την ποιότητα και τη διάρκεια του ύπνου, ιδίως σε όσους έχουν αϋπνία ή ανήσυχο ύπνο.

9. Βοηθούν σε περιπτώσεις ουρικής αρθρίτιδας

Ο χυμός κερασιού φαίνεται να μειώνει τις εξάρσεις της ποδάγρας και να μειώνει τα επίπεδα ουρικού οξέος. Ωστόσο, τα στοιχεία είναι ακόμη περιορισμένα και απαιτούνται περισσότερες κλινικές μελέτες.

10. Πιθανώς συμβάλλουν στην πρόληψη του καρκίνου

Τα κεράσια έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση που σε πειραματικά μοντέλα φαίνεται να περιορίζει το οξειδωτικό στρες και τις φλεγμονές – δύο βασικούς παράγοντες στην ανάπτυξη του καρκίνου. Αν και τα πρώτα στοιχεία είναι υποσχόμενα, δεν υπάρχουν ακόμα επαρκείς αποδείξεις σε ανθρώπους.

Ποιος πρέπει να προσέχει;

Όσοι πάσχουν από πεπτικά προβλήματα, ηπατική ή νεφρική ανεπάρκεια ή έχουν αλλεργία στο LTP, που υπάρχει σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης και φρούτα, μπορεί να δημιουργήσουν συμπτώματα όπως πρήξιμο, κνησμό ή αναπνευστικές δυσκολίες.θα πρέπει να περιορίσουν την κατανάλωση κερασιών.

Πώς να τα απολαύσετε;

Καταναλώστε τα φρέσκα όσο είναι στην εποχή τους, προσθέστε τα σε smoothies, φτιάξτε φυσικούς χυμούς χωρίς προσθήκη ζάχαρης ή απολαύστε τα αποξηραμένα. Αν επιλέξετε χυμό, περιορίστε την ποσότητα σε ένα ποτήρι των 150ml ημερησίως, σύμφωνα με τις διατροφικές οδηγίες.

Συνταγή: Γλυκό του κουταλιού κεράσι

652786266

Θα χρειαστείτε:

  • 1 κιλό κεράσια (σφιχτά)
  • 1 κιλό ζάχαρη
  • 1/2 φλιτζάνι νερό
  • 1 κ.γ. χυμό λεμονιού
  • 1 βανιλίνη ή 1 βανίλια φυσική

Οδηγίες

  • Πλένετε καλά τα κεράσια και αφαιρείτε τα κοτσάνια και τα κουκούτσια (ιδανικά με ειδικό εργαλείο).
  • Τα τοποθετείτε σε βαθιά κατσαρόλα εναλλάξ με τη ζάχαρη (μία στρώση κεράσια, μία στρώση ζάχαρη) και τα αφήνετε να σταθούν για 4-6 ώρες ή όλο το βράδυ στο ψυγείο, ώστε να βγάλουν τα υγρά τους.
  • Προσθέτετε το νερό και βάζετε την κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά. Όταν αρχίσει να βράζει, χαμηλώνετε και ξαφρίζετε όσο χρειάζεται.
  • Βράζετε για περίπου 30-40 λεπτά, μέχρι να δέσει το σιρόπι (η σταγόνα σιροπιού σε πιατάκι πρέπει να στέκεται και να μην απλώνει).
  • Προς το τέλος προσθέτετε τον χυμό λεμονιού και τη βανιλίνη.
  • Αφήνετε το γλυκό να κρυώσει εντελώς και το φυλάσσετε σε αποστειρωμένα βαζάκια.

Tip: Σερβίρετέ το πάνω από γιαούρτι, παγωτό ή απλά με κουταλάκι, για αυθεντική γεύση ελληνικού καλοκαιριού.

Photo credit: Istock