Ζείτε σε πόλη και νιώθετε τη ζέστη να γίνεται ολοένα και πιο αποπνικτική τα καλοκαίρια; Δεν είναι ιδέα σας. Το φαινόμενο Urban Heat Island επιδεινώνει τη θερμοκρασία στις αστικές περιοχές. Δείτε τι μπορείτε να κάνετε στο σπίτι, στη δουλειά και όταν κυκλοφορείτε, για να προστατευτείτε αλλά και να συμβάλετε στη μείωση του προβλήματος.

Διαβάστε ακόμη: Καύσωνας; 5 έτοιμες προτάσεις για να είστε δροσερές στο γραφείο

Τι είναι το φαινόμενο Urban Heat Island;

Το Urban Heat Island Effect (UHI) ή Φαινόμενο της Αστικής Θερμικής Νησίδας συμβαίνει όταν σε μια πόλη οι φυσικές επιφάνειες (χώμα, πράσινο, δέντρα) αντικαθίστανται από άσφαλτο, τσιμέντο και κτίρια, τα οποία απορροφούν και συγκρατούν θερμότητα. Έτσι, η θερμοκρασία στις αστικές περιοχές γίνεται αισθητά υψηλότερη σε σχέση με τα προάστια ή την ύπαιθρο, ειδικά τις βραδινές ώρες.

Διαβάστε ακόμη: Δεν πίνετε αρκετό νερό; 6 σημάδια που παραβλέπετε

Οι συνέπειες; Αύξηση της κατανάλωσης ενέργειας (π.χ. για κλιματισμό), επιδείνωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, θερμική εξάντληση, προβλήματα υγείας και μεγαλύτερη πίεση στα ευάλωτα κοινωνικά στρώματα.

Προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη ζέστη

Κατά τη διάρκεια ακραίων θερμοκρασιών είναι εύκολο να αφυδατωθείτε ή να υπερθερμανθεί το σώμα σας.

Η ζέστη μπορεί να προκαλέσει σοβαρά και δυνητικά θανατηφόρα προβλήματα υγείας, όπως εξάντληση από τη ζέστη ή θερμοπληξία. Μπορεί επίσης να πυροδοτήσει αιφνίδια επεισόδια, όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό, ή να επιδεινώσει προϋπάρχουσες παθήσεις, όπως οι νεφροπάθειες ή οι πνευμονοπάθειες.

Η ακραία ζέστη μπορεί να επηρεάσει τον καθένα. Ωστόσο, περισσότερο ευάλωτοι είναι οι άνω των 65 ετών, τα βρέφη και τα μικρά παιδιά, οι έγκυες, τα άτομα με οξέα ή χρόνια προβλήματα υγείας και όσοι είναι κοινωνικά απομονωμένοι.

Τι μπορείτε να κάνετε στο σπίτι

  • Κλείστε παντζούρια και κουρτίνες τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας (από τις 11:00 έως τις 17:00) για να εμποδίσετε τη ζέστη να μπει μέσα.
  • Κάντε χλιαρά ντους αρκετές φορές μέσα στην ημέρα για να ρίξετε τη θερμοκρασία του σώματος.
  • Χρησιμοποιήστε κλιματιστικό. Μειώστε το κόστος λειτουργίας του χρησιμοποιώντας ταυτόχρονα ανεμιστήρα και ρυθμίζοντας τον θερμοστάτη στους 26-27˚C.
  • Οι ηλεκτρικοί ανεμιστήρες μπορούν να βοηθήσουν όταν η εσωτερική θερμοκρασία δεν ξεπερνά τους 39-40˚C.
  • Κρατήστε το δέρμα σας υγρό με ψεκαστήρα ή με βρεγμένο σφουγγάρι.
  • Βρέξτε μια πετσέτα με δροσερό νερό και τυλίξτε τη χαλαρά γύρω από το κεφάλι σας.
  • Τυλίξτε παγάκια σε μια βρεγμένη πετσέτα και τοποθετήστε τη γύρω από τον λαιμό σας.
  • Φορέστε ελαφριά και φαρδιά ρούχα.
  • Φυτέψτε δέντρα και φυτά στο μπαλκόνι, την ταράτσα ή τον κήπο σας. Δημιουργούν φυσική σκίαση και δροσίζουν το περιβάλλον.
  • Βάψτε την ταράτσα σας λευκή ή χρησιμοποιήστε «δροσερά υλικά» (cool roof) που αντανακλούν την ηλιακή ακτινοβολία και μειώνουν τη θερμότητα.
  • Χρησιμοποιήστε εξωτερικά σκίαστρα, ρολά ή τέντες στα παράθυρα για να αποφύγετε την είσοδο ζέστης.
  • Αερίζετε το σπίτι το πρωί και το βράδυ, όταν η θερμοκρασία είναι χαμηλότερη.
  • Περιορίστε τη χρήση ενεργοβόρων συσκευών (π.χ. φούρνοι) τις ώρες αιχμής και προτιμήστε ανεμιστήρες με εξάτμιση ή ψύκτες.
  • Χρησιμοποιήστε ανεμιστήρες μαζί με ένα μπολ πάγο ή παγωμένο νερό μπροστά τους για πιο δροσερό αποτέλεσμα.
  • Αποφύγετε βαριές σωματικές δραστηριότητες και άσκηση τις μεσημεριανές ώρες.

Πώς θα προστατευτείτε στον δρόμο

  • Επιλέγετε διαδρομές με δέντρα και σκιά. Τα δεντροφυτεμένα πεζοδρόμια μειώνουν τη θερμοκρασία έως και 10°C.
  • Πίνετε συχνά νερό, ακόμη κι αν δεν διψάτε. Αποφύγετε αλκοόλ, καφεΐνη και αναψυκτικά με ζάχαρη που αφυδατώνουν.
  • Φορέστε ανοιχτόχρωμα, φαρδιά ρούχα από βαμβάκι ή λινό, που επιτρέπουν στο σώμα να «αναπνέει».
  • Χρησιμοποιήστε αντηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας (SPF 30+) και ανανεώστε το κάθε 2 ώρες.
  • Χρησιμοποιήστε καπέλο και ομπρέλα στην πόλη.
  • Ενημερωθείτε για τις «ζώνες δροσιάς» στην πόλη, όπως πάρκα, δημόσια κτίρια με κλιματισμό, σιντριβάνια κ.ά.
  • Μην αφήνετε ποτέ παιδιά ή κατοικίδια σε σταθμευμένο αυτοκίνητο, ούτε για λίγα λεπτά.
  • Αν νιώσετε αδυναμία, ζαλάδα, ταχυκαρδία ή πονοκέφαλο, αναζητήστε δροσερό μέρος και ενυδάτωση αμέσως.
  • Ακυρώστε ή αναβάλετε μη απαραίτητες μετακινήσεις.

Στο γραφείο: πώς να βελτιώσετε τις συνθήκες

  • Δημιουργήστε μικροκλίμα δροσιάς με φυτά εσωτερικού χώρου και κλιματισμό.
  • Πιέστε για “πράσινες πρακτικές” στον χώρο εργασίας: πράσινες ταράτσες, μείωση ενέργειας, χρήση φυσικού φωτός.
  • Προτείνετε ευέλικτα ωράρια ή εργασία εξ αποστάσεως τις ημέρες καύσωνα.

Μικρές κινήσεις, μεγάλη διαφορά. Όσο κι αν το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας φαίνεται αχανές και παγκόσμιο, κάθε παρέμβαση μετρά. Μπορείτε να γίνετε μέρος της λύσης – για εσάς, για την πόλη σας, για το μέλλον.

Photo credit: Getty Images