Συχνά σκέφτεστε το φαγητό ως «καύσιμο» για το σώμα: δίνει ενέργεια στους μυς, υποστηρίζει την υγεία των οστών, διατηρεί την καλή λειτουργία της καρδιάς. Αυτό που δεν είναι πάντα ορατό είναι ο τρόπος που η διατροφή τροφοδοτεί και την ψυχική σας ευεξία. Ο εγκέφαλος, με τη συνεχή του δραστηριότητα, βασίζεται σε όσα καταναλώνετε καθημερινά. Οι επιστήμονες πλέον ανακαλύπτουν όλο και περισσότερες συνδέσεις ανάμεσα σε συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά και στη διάθεση, το άγχος ή ακόμα και τα συμπτώματα κατάθλιψης.

Διαβάστε ακόμη: Πώς θα καταλάβετε ότι η υγεία του εντέρου σας εξασθενεί | Πότε να ανησυχήσετε;

Έρευνες δείχνουν ότι όσοι ακολουθούν διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και μη επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως είναι η μεσογειακή διατροφή, έχουν μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν άγχος ή κατάθλιψη σε βάθος χρόνου. Αντίθετα, όσοι καταναλώνουν σε μόνιμη βάση υπερεπεξεργασμένα προϊόντα (σνακ, έτοιμα γεύματα) είναι πιο πιθανό να εκδηλώσουν τέτοιες δυσκολίες. Δεν σημαίνει βέβαια ότι η διατροφή από μόνη της μπορεί να θεραπεύσει κάποια ψυχική διαταραχή, όμως σίγουρα αποτελεί σημαντικό παράγοντα υποστήριξης.

Διαβάστε ακόμη: Οι τροφές και τα ροφήματα που ενυδατώνουν φυσικά

Ποιες τροφές θεωρούνται οι πιο ωφέλιμες για την ψυχική σας υγεία

1. Πράσινα φυλλώδη λαχανικά

Και άλλες πηγές βιταμινών του συμπλέγματος Β: όπως όσπρια, ξηροί καρποί, σπόροι.

Οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β θα μπορούσαν να λέγονται «βιταμίνες του εγκεφάλου». Σπανάκι, kale, ρόκα, μαζί με φακές, φασόλια, καρύδια και δημητριακά ολικής άλεσης, είναι πλούσια σε Β9 (φολικό οξύ), Β6, Β1 και Β2. Αυτές υποστηρίζουν τη δημιουργία νευροδιαβιβαστών όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη, που σχετίζονται με τη διάθεση και το κίνητρο. Επιπλέον, τα πράσινα λαχανικά περιέχουν βιταμίνες Α, C και Ε, που δρουν ως ισχυρά αντιοξειδωτικά, μειώνοντας τις επιπτώσεις της φλεγμονής στον εγκέφαλο.

2. Λιπαρά ψάρια

Και άλλες πηγές ω-3 λιπαρών οξέων: όπως λιναρόσπορος, chia, καρύδια.

Σολομός, πέστροφα, τόνος και σαρδέλες αποτελούν εξαιρετικές πηγές ω-3. Τα λιπαρά αυτά συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής και ενισχύουν τη δομή των νευρικών κυττάρων, κάτι που σχετίζεται με την καλή νευροπλαστικότητα, δηλαδή την ικανότητα του εγκεφάλου να δημιουργεί νέες συνδέσεις. Με απλά λόγια, τα ω-3 βοηθούν τον εγκέφαλό σας να παραμένει «ευέλικτος» και δυνατός, μειώνοντας παράλληλα τον κίνδυνο κατάθλιψης.

3. Μούρα

Αλλά και: φράουλες, μύρτιλα, βατόμουρα, φραγκοστάφυλα.

Τα μούρα είναι γεμάτα αντιοξειδωτικά, όπως οι φλαβονοειδείς ενώσεις και η βιταμίνη C, που προστατεύουν τον εγκέφαλο από το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή. Παράλληλα, υποστηρίζουν τη λειτουργία των νευρικών κυττάρων και τρέφουν τα «καλά» βακτήρια του εντέρου σας. Η υγιής μικροβιακή χλωρίδα συνδέεται άμεσα με την καλύτερη διάθεση μέσω του άξονα εντέρου-εγκεφάλου.

4. Προβιοτικά και πρεβιοτικά

Βρίσκονται σε: κρεμμύδι, σκόρδο, γλυκοπατάτες, βρώμη, κριθάρι, αλλά και berries.

Οι φυτικές ίνες των τροφών αυτών λειτουργούν ως «τροφή» για τα καλά μικρόβια του εντέρου, ενισχύοντας την ισορροπία του μικροβιώματος. Όταν οι μικροοργανισμοί αυτοί διασπούν τις ίνες, παράγουν λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, τα οποία μειώνουν τη φλεγμονή και ενισχύουν την παραγωγή σεροτονίνης. Με αυτόν τον τρόπο συμβάλλουν στη ρύθμιση της διάθεσης και στη μείωση του στρες.

5. Ζυμωμένες τροφές

Είναι: το γιαούρτι, το κεφίρ, το kimchi, το τουρσί.

Τα ζυμωμένα προϊόντα είναι πλούσια σε προβιοτικά, δηλαδή ζωντανά βακτήρια με αποδεδειγμένα οφέλη στην υγεία του εντέρου και, κατ’ επέκταση, στην ψυχική υγεία. Η τακτική κατανάλωσή τους μπορεί να μειώσει τα επίπεδα φλεγμονής και να ενισχύσει την παραγωγή νευροδιαβιβαστών, όπως η σεροτονίνη.

Να θυμάστε: Η διατροφή δεν αντικαθιστά την ιατρική φροντίδα, αλλά μπορεί να αποτελέσει έναν ισχυρό «σύμμαχο» στην ψυχική σας ισορροπία. Αν γεμίσετε το πιάτο σας με περισσότερα λαχανικά, φρούτα, ψάρια και ζυμωμένες τροφές, όχι μόνο θα φροντίσετε το σώμα σας, αλλά θα προσφέρετε και ένα πολύτιμο δώρο στον εγκέφαλο και στην ψυχική σας υγεία.

Photo credit: goop.com