Η γνωριμία έγινε στο σπίτι μας, πριν 3 χρόνια περίπου. Ήταν ένα ολόμαυρο θηλυκό κουτάβι 500 γραμμαρίων, Yorkshire Terrier, τρομαγμένο και σαστισμένο, προορισμένο όμως να αγαπάει με έναν σχεδόν άγνωστο τρόπο σε εμάς, τους ανθρώπους. Για να το πω διαφορετικά, ήταν ευτυχισμένη αρκεί να την άφηνες να σε αγαπάει. Χωρίς όρια, χωρίς απαιτήσεις, χωρίς αμφίδρομα συμπλέγματα, χωρίς τέλος.Ήταν το δώρο στη μικρή μου κόρη αλλά ήξερα πώς η φροντίδα της θα επιβάρυνε κυρίως εμένα. Όμως είχα αποφασίσει και λόγω ενοχών επειδή η κόρη μου ήταν μοναχοπαίδι και λόγω του ότι μεγάλωσα με σκυλιά στο σπίτι ότι θα έπαιρνα αυτήν την ευθύνη, θα την έβγαζα βόλτα πρωί και βράδυ με χιονόνερο ή καύσωνα, θα την πήγαινα στον κτηνίατρο, θα της έπλενα τα δοντάκια, θα έπαιζα μαζί της μέχρι τελικής πτώσης, ακόμη κι αν δεν μπορούσα να σηκωθώ από το κρεβάτι.

Η αλήθεια είναι ότι η συμβίωση με έναν σκύλο αλλάζει τη ζωή σου. Δεν είναι μόνο η τεράστια ευθύνη, αλλά είναι και η ανεξάντλητη αγάπη που την προσφέρει απλόχερα, περιμένοντάς σε πίσω από την πόρτα. Η Sushi μου έμαθε αυτό που είχε πει (πολύ σοφά) και η Marylin Monroe: “Τα σκυλιά ποτέ δεν με δαγκώνουν, μόνον οι άνθρωποι”.

Οι βόλτες, τα παιχνίδια, οι σκανταλιές, τα ταξίδια, οι αγκαλιές, τα φιλιά, τα μπάνια στη θάλασσα, τα ατελείωτα τρεχαλητά παντού, η σιωπηλή επίπληξη όταν φεύγω και την αφήνω μόνη της.

O ενθουσιασμός της όταν επιστρέφω. H επιμονή της να χώνεται ανάμεσα στα πόδια μου. Tα φοβερά της ρεφλέξ όταν παίζουμε. H υπέροχη ‘ζητιανιά’ της όταν θέλει λιχουδιές.

H μαγεία του να ξυπνάω και να βλέπω τη φατσούλα της. O φόβος και το τρέμουλό της όταν μπαίνουμε στο ασανσέρ. Tα χάδια που αποζητά στην κοιλίτσα της και γυρίζει ανάσκελα. Το τρέξιμο που ρίχνει και οι τσακωμοί στον ύπνο της όταν βλέπει όνειρα.

Μα πάνω απ’ όλα, τα μάτια της, αυτά τα υπέροχα μάτια που μιλούν τη γλώσσα της αγάπης με τον πιο ιδιαίτερο τρόπο που γνώρισα ποτέ.

Παδιά η Sushi, Sushi τα παιδιά.

Τι μου έμαθε η Sushi για την αγάπη

1. Να αγαπώ άνευ όρων: Μου δίδαξε την αξία της δέσμευσης. Χάρη στη Sushi έμαθα την αξία της πίστης και της άνευ όρων αγάπης, αγάπης που λέει “Μου αρέσει να σε έχω πάντα δίπλα μου γιατί μαζί σου η ζωή μου είναι καλύτερη”.

2. Να είμαι υπομονετική και να συγχωρώ: Κάθε μέρα η Sushi με μυεί σε ασκήσεις υπομονής και μου μαθαίνει να μη θυμώνω. Η ζωή δεν είναι πάντα ροζ και η Sushi το ξέρει αυτό. Ωστόσο, είναι σε θέση να συγχωρήσει οποιοδήποτε ξέσπασμά μου, γιατί υπάρχει ένας πολύ μεγαλύτερος δεσμός που μας ενώνει.

3. Να ζω την κάθε στιγμή έντονα: Της αρέσει να κάνει βόλτες και αντιμετωπίζει την ώρα του παιχνιδιού και του φαγητού σαν να είναι η πρώτη ή η τελευταία της ζωής της. Έχει κι αυτή τις αγωνίες και τις ανησυχίες της, αλλά όλα της δίνουν χαρά και δείχνει να τα νιώθει όλα έντονα.

Όταν πρόκειται να την πάω μια βόλτα, δεν τη νοιάζει πού πάμε, απλώς χαίρεται που με συνοδεύει και καταλαβαίνει την αξία αυτών των στιγμών. Είναι η επιτομή του mindfulness. Τίποτα δεν με κάνει να χαμογελάω όπως όταν βλέπω πόσο χαρούμενη είναι όταν της πω “πάμε βόλτα”.

4. Να εκτιμώ τα λίγα: Η Sushi είναι χαρούμενη με όσα λίγα έχει, θυμάται ότι τα έχει και ξέρει να τα εκτιμά και να τα απολαμβάνει.

5. Να απολαμβάνω τις μικρές απολαύσεις στη ζωή: Το να ακούω την αναπνοή της τη νύχτα μου δίνει απερίγραπτη γαλήνη. Ξαπλώνει στα πόδια μου και νιώθει ασφάλεια και αγάπη, όπως κι εγώ δίπλα της. Το βρίσκω καταπραϋντικό να την ακούω.

6. Να προσέχω τη γλώσσα του σώματός μου: Μπορεί να μην καταλαβαίνει τι λέω, αλλά ξέρει πώς νιώθω, ακόμα κι αν της πω κάτι με χειρονομίες ή με τη στάση του σώματός μου. Όταν είμαι στεναχωρημένη ή κλαίω με κοιτάζει στα μάτια με συμπόνια και με χαιδεύει με το μπροστινό της ποδαράκι, σαν να μου λέει “μην ανησυχείς, εδώ είμαι εγώ”.

Όσοι μοιράζονται τη ζωή τους με ζώα έχουν την αίσθηση ότι καταλαβαίνουν πραγματικά τι τους λέμε. Είναι αλήθεια… Mε έκανε να συνειδητοποιήσω τι μπορώ να της πω χωρίς λόγια.

7. Να νιώθω μοναδική και αναντικατάστατη: Οι σκύλοι μάς διδάσκουν εκατοντάδες πράγματα, μάς δίνουν αυτό που χρειαζόμαστε και μας ακολουθούν. Αλλά το καλύτερο πράγμα που μπορούν να μας διδάξουν είναι να αποδεχόμαστε τον εαυτό μας όπως είναι και να γνωρίζουμε ότι αξίζουμε την αγάπη.

Η Sushi με έκανε καλύτερο άνθρωπο και ξέρω ότι θα συνεχίσει να το κάνει κάθε μέρα. Μου δίδαξε πώς είναι να με αγαπούν άνευ όρων. Αλλά μου έμαθε επίσης την αξία του να λέω κι εγώ “σ’ αγαπώ” κάθε μέρα, με ή χωρίς λόγια. Απλώς με μια ζεστή, σφιχτή αγκαλιά κάθε φορά που επιστρέφω σπίτι…