Η Νορβηγία παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα την πλήρη αποκαθήλωση της μέλλουσας βασίλισσάς της. Η πριγκίπισσα Mette-Marit, μια γυναίκα που πάντα ακροβατούσε μεταξύ σκανδάλου και καθήκοντος, βρίσκεται πλέον στο μάτι ενός κυκλώνα που συνδυάζει τον διαβόητο παιδόφιλο Jeffrey Epstein, τις κατηγορίες για βιασμό εναντίον του γιου της και μια κλονισμένη υγεία που την οδηγεί στο χειρουργείο για μεταμόσχευση πνεύμονα.

Διαβάστε ακόμα: Μπλε Νήμα: Πώς η βασίλισσα Ελισάβετ θα έσωζε τους Έλληνες royals από τα πυρηνικά

Οι 1.000 αναφορές στα αρχεία Epstein

«Μπορεί η Mette-Marit να γίνει βασίλισσα μετά από όλα αυτά;», αναρωτιόταν πρωτοσέλιδο του νορβηγικού περιοδικού Aftenposten το περασμένο Σαββατοκύριακο, μετά τη νέα δημοσιοποίηση αρχείων που σχετίζονται με τον αείμνηστο παιδόφιλο Jeffrey Epstein, στα οποία το όνομα της Πριγκίπισσας Διαδόχου εμφανίζεται σχεδόν 1.000 φορές.

Ενώ η ίδια ζητά συγγνώμη για «κακή κρίση», τα έγγραφα που δημοσιεύτηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών, περιλαμβάνουν σειρά emails που αντάλλαξαν οι δυο τους, υποδηλώνοντας ότι διατηρούσαν επικοινωνία – και μια φαινομενική φιλία – μεταξύ 2011 και 2014. Σε ένα από τα μηνύματα, η μελλοντική βασίλισσα αποκαλεί τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Epstein «τόσο γλυκό άνθρωπο». Σε άλλα σημεία, τον χαρακτηρίζει «ευαίσθητο» και του γράφει ότι «μου γαργαλάς το μυαλό», ενώ έφτασε στο σημείο να του ζητά συμβουλές για το αν είναι πρέπον να βάλει wallpaper με γυμνές γυναίκες στο δωμάτιο του 15χρονου γιου της. Το ζευγάρι συζητούσε συχνά το ενδεχόμενο να συναντηθεί από κοντά, και φαίνεται ότι η Πριγκίπισσα Διαδόχου Mette-Marit διέμεινε για τέσσερις ημέρες στην κατοικία του Epstein στο Palm Beach το 2013, αν και ο ίδιος δεν βρισκόταν εκεί εκείνη την περίοδο.

Το Σάββατο, το παλάτι εξέδωσε δήλωση εκ μέρους της, στην οποία ανέφερε: «Μετανιώνω που είχα οποιαδήποτε επαφή με τον Epstein. Είναι βαθιά ντροπιαστικό». Πρόσθεσε ότι αισθάνεται «βαθιά συμπόνια και αλληλεγγύη προς τα θύματα των κακοποιήσεων που διέπραξε ο Jeffrey Epstein». «Οφείλω να αναλάβω την ευθύνη που δεν έλεγξα πιο προσεκτικά το παρελθόν του Epstein και που δεν κατάλαβα αρκετά γρήγορα τι άνθρωπος ήταν. Το μετανιώνω βαθιά και αυτή είναι μια ευθύνη που μου αναλογεί», συνέχιζε η δήλωση.

Ωστόσο, ένα email της Mette-Marit προς τον Epstein το 2011 φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με τον ισχυρισμό ότι αγνοούσε την καταδίκη του το 2008. «Σε έψαξα στο Google μετά το τελευταίο email», του έγραψε. «Συμφωνώ, δεν έδειχνε και πολύ καλό». Ήδη τότε, ο νορβηγικός Τύπος αναφερόταν στον Epstein ως «καταδικασμένο παιδόφιλο».

Εκπρόσωπος επικοινωνίας του παλατιού παραδέχτηκε ότι είχε δοθεί λανθασμένο χρονοδιάγραμμα για τη σχέση της Πριγκίπισσας Διαδόχου με τον Epstein, δηλώνοντας στην εφημερίδα VG: «Δυστυχώς, θυμηθήκαμε λίγο λανθασμένα τον ακριβή χρόνο αυτής της επαφής στην προηγούμενη φάση». Το 2019, το παλάτι είχε ισχυριστεί ότι η Mette-Marit είχε διακόψει τις σχέσεις της με τον χρηματιστή εκείνη τη χρονιά.

Ένας γιος κατηγορούμενος για βιασμό και μια ζωή «βουτηγμένη» στο έγκλημα

Το timing δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερο. Την ώρα που η δημοτικότητά της έχει κατακρημνιστεί στο 27%, ο γιος της από προηγούμενη σχέση, Marius Borg Høiby, κάθεται στο εδώλιο για τη «δίκη του αιώνα». Αντιμέτωπος με 38 κατηγορίες, εκ των οποίων οι τέσσερις αφορούν βιασμό, ο 29χρονος Høiby δηλώνει αθώος.

Η ιστορία της Mette-Marit ήταν πάντα “κόκκινο πανί”: κόρη του Sven O. Høiby (δις καταδικασμένου εγκληματία) και της Marit Tjessem, είδε τον πατέρα της να παντρεύεται την επαγγελματία stripper Renate Barsgard. Η ίδια παραδέχτηκε το 2001 πως ζούσε στα άγρια πάρτι της House Party σκηνής του Oslo, ενώ ο πατέρας του γιου της, Morten Borg, βρισκόταν στη φυλακή για βίαια εγκλήματα όταν γεννήθηκε ο Marius.

Έτσι, όταν ο Πρίγκιπας Haakon ανακοίνωσε τον αρραβώνα τους το 2000, οι αντιδράσεις ήταν έντονες. Η Πριγκίπισσα Ragnhild, μεγαλύτερη αδελφή του Βασιλιά Harald της Νορβηγίας, είχε δηλώσει κάποτε ότι ευχόταν να πεθάνει πριν δει την Πριγκίπισσα Διαδόχου Mette-Marit να στέφεται βασίλισσα. Παρά τις αντιδράσεις, αρκετοί Νορβηγοί είδαν στην Mette-Marit το σύμβολο μιας νέας, πιο σύγχρονης εποχής για τη μοναρχία. The New York Times χαρακτήρισε το ζευγάρι ως «εκφραστή μιας απελευθερωτικής νέας αντίληψης του τι σημαίνει να είσαι βασιλικός», σημειώνοντας ότι ο τετράχρονος τότε Marius «δεν αποτελούσε εμπόδιο».

Την γαμήλια τελετή παρακολούθησαν 800 προσκεκλημένοι, ανάμεσά τους και ο τότε Πρίγκιπας Charles, καθώς η μελλοντική βασίλισσα περπατούσε στον διάδρομο με το πέπλο των έξι μέτρων να απλώνεται πίσω της.

Αναφερόμενη στο παρελθόν της, είχε δηλώσει: «Εκείνη την εποχή, για μένα ήταν σημαντικό να ζω κόντρα σε ό,τι θεωρούνταν αποδεκτό». Αργότερα πρόσθεσε: «Δυστυχώς, δεν μπορώ να πάρω πίσω εκείνες τις επιλογές». Τα επόμενα χρόνια, εργάστηκε συστηματικά για να κερδίσει την εμπιστοσύνη των Νορβηγών. Το 2006 έγινε διεθνής πρέσβειρα της UNAIDS, εστιάζοντας στην ενδυνάμωση των νέων στον παγκόσμιο αγώνα κατά του AIDS. Υπήρξε προστάτιδα του Νορβηγικού Ερυθρού Σταυρού, αν και μετά τις αποκαλύψεις των αρχείων Epstein, ο οργανισμός συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη για να εξετάσει τη θέση της.

Με τον Πρίγκιπα Haakon απέκτησαν δύο παιδιά: την Princess Ingrid Alexandra το 2004, η οποία θα γίνει μελλοντικά βασίλισσα, και τον Prince Sverre Magnus το 2005. Ωστόσο, τα σκάνδαλα δεν την εγκατέλειψαν. Το 2012 κατηγορήθηκε για συμμετοχή σε εμπορία ανθρώπων, όταν βοήθησε ένα ζευγάρι να καταφύγει σε παρένθετη μητρότητα στην Ινδία, πρακτική που ήταν παράνομη στη Νορβηγία.

Διαβάστε ακόμα: 20 χρόνια μετά: Η “καταραμένη” βασιλική βάπτιση που κατέληξε σε διαζύγια και θανάτους 

Η επιδείνωση της υγείας της και η μεταμόσχευση

Το σκάνδαλο Epstein και η δίκη του γιου της ενδέχεται να επιβαρύνουν περαιτέρω την εύθραυστη υγεία της πριγκίπισσας Mette-Marit. Τον Οκτώβριο του 2018 αποκάλυψε ότι είχε διαγνωστεί με μια σπάνια μορφή πνευμονικής ίνωσης, μίας ανίατης ασθένειας που προκαλεί ουλές στους πνεύμονες και δύσπνοια. Τον Μάρτιο του 2025, το παλάτι επιβεβαίωσε ότι η ασθένεια είχε επιδεινωθεί και ότι η Mette-Marit παρουσιάζει καθημερινά συμπτώματα που επηρεάζουν την ικανότητά της να ασκεί τα καθήκοντά της. Παρά την έντονη επιθυμία της να συνεχίσει να εργάζεται, αναγκάστηκε να περιορίσει το πρόγραμμά της. Λίγο πριν τα Χριστούγεννα, σε τηλεοπτική συνέντευξη, αποκάλυψε ότι η κατάστασή της είχε επιδεινωθεί ξανά και ότι στο μέλλον θα χρειαστεί μεταμόσχευση πνεύμονα.

Photo credits: Τhe Royal House of Norway