Ο Αμερικανός ηθοποιός James Van Der Beek, γνωστός παγκοσμίως για τον ρόλο του ως Dawson Leery στη θρυλική τηλεοπτική σειρά Dawson’s Creek, πέθανε την 11 Φεβρουαρίου 2026 σε ηλικία 48 ετών μετά από μακρά και ανοιχτή μάχη με το καρκίνο του παχέος εντέρου, που είχε ανακοινώσει δημόσια από το 2024. Η οικογένειά του ανακοίνωσε τον θάνατό του μέσω της επίσημης σελίδας του στο Instagram, όπου έγραψε ότι «συνέχισε τις τελευταίες του μέρες με θάρρος, πίστη και χάρη» και ζήτησε «ιδιωτικότητα».

Διαβάστε ακόμα: Οscars Nominees Luncheon 2026: To γεύμα που ένωσε τα φαβορί πριν τη μεγάλη βραδιά 

Ο Van Der Beek, γεννημένος στις 8 Μαρτίου 1977 στο Cheshire του Κονέκτικατ, άρχισε την υποκριτική του καριέρα ως έφηβος και έγινε ευρέως γνωστός με την σειρά Dawson’s Creek (1998–2003),  ένα φαινόμενο της δεκαετίας του ’90 που εξερευνούσε τις προκλήσεις και τις ευαισθησίες της εφηβικής ζωής και έθεσε νέα πρότυπα στην τηλεοπτική αφήγηση για νέους.

Εκτός από τον ρόλο που τον καθιέρωσε, συμμετείχε σε ταινίες όπως Varsity Blues (1999), The Rules of Attraction (2002) και Labor Day (2013), και σε τηλεοπτικές σειρές όπως CSI: Cyber. Σε μεταγενέστερα χρόνια έκανε εμφανίσεις που έδειχναν χιούμορ και αυτογνωσία, όπως στην κωμική σειρά Don’t Trust the B—- in Apartment 23 και σε βίντεο αυτοπαρωδίας.

Ο Van Der Beek επρόκειτο να εμφανιστεί μαζί με τους συμπρωταγωνιστές του στην επανένωση του Dawson’s Creek, ωστόσο αναγκάστηκε να αποχωρήσει από τη ζωντανή εκδήλωση λόγω γαστρεντερίτιδας και δύο ιώσεων στο στομάχι. Τελικά έκανε μια απρόσμενη διαδικτυακή εμφάνιση στο φιλανθρωπικό reunion στις 22 Σεπτεμβρίου. Στην επανένωση συμμετείχαν επίσης η Katie Holmes, ο Joshua Jackson και η Busy Philipps, οι οποίοι πραγματοποίησαν ζωντανή ανάγνωση σεναρίου του πρώτου επεισοδίου της σειράς από το 1998, με τον Lin-Manuel Miranda να παίρνει τη θέση του Van Der Beek στη σκηνή.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by James Van Der Beek (@vanderjames)

Διαβάστε ακόμα: Oι γαλαζοαίματοι στους Ολυμπιακούς Αγώνες: 12 royals που έγραψαν ιστορία

Το αντίο των συναδέλφων του

Ο θάνατός του έχει προκαλέσει κύμα συγκίνησης στον κόσμο του θεάματος. Συνάδελφοι, φίλοι και θαυμαστές έχουν εκφράσει την θλίψη τους στα κοινωνικά δίκτυα, τιμώντας την καλοσύνη του, το ταλέντο του και την αφοσίωσή του στην οικογένειά του: τη σύζυγό του Kimberly Van Der Beek και τα έξι τους παιδιά: Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn και Jeremiah.

Η Katie Holmes αποχαιρέτησε τον Van Der Beek με μια συγκινητική, χειρόγραφη επιστολή που ανάρτησε στον λογαριασμό της στο Instagram, εξυμνώντας τη «συμπόνια» και την «ανιδιοτέλειά» του. «Προσπάθησα να βρω λόγια με βαριά καρδιά. Είναι πολλά αυτά που πρέπει να επεξεργαστώ. Είμαι τόσο ευγνώμων που μοιράστηκα ένα κομμάτι από το ταξίδι του James», έγραψε στην ανάρτησή της, συνοδεύοντας τη φωτογραφία της επιστολής που απευθυνόταν στον εκλιπόντα ηθοποιό. «Θυμάμαι τα γέλια, τις “συζητήσεις για τη ζωή” και τις “περιπέτειες μιας μοναδικής νιότης”», πρόσθεσε.

Σχολιάζοντας την ανακοίνωση της οικογένειας στο Instagram, η πρωταγωνίστρια του Buffy the Vampire Slayer, Sarah Michelle Gellar, έγραψε ότι είναι «τόσο λυπημένη για την όμορφη οικογένειά σας». «Αν και η κληρονομιά του James θα ζει για πάντα, αυτή είναι μια τεράστια απώλεια όχι μόνο για την οικογένειά σας, αλλά και για ολόκληρο τον κόσμο», πρόσθεσε η ηθοποιός.

Photo credit: @vanderjames/Instagram