Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι είναι αυτό που κάνει κάποιους ανθρώπους να βλέπουν το ποτήρι πάντα μισογεμάτο και όχι μισοάδειο; Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Πανεπιστημίου Kobe στην Ιαπωνία, οι αισιόδοξοι φαίνεται να έχουν ένα κοινό νευρωνικό «υπόβαθρο» που καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνονται και οργανώνουν τις σκέψεις τους για το μέλλον.

Διαβάστε ακόμη: Οι φυσικοί τρόποι που αυξάνουν τις ενδορφίνες σας χωρίς γυμναστική

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όσοι διακρίνονται για τη θετική τους στάση ζωής παρουσιάζουν παρόμοια πρότυπα εγκεφαλικής δραστηριότητας όταν φαντάζονται μελλοντικά γεγονότα, είτε πρόκειται για ευχάριστες, είτε για δύσκολες καταστάσεις. Ο επικεφαλής της μελέτης, Kuniaki Yanagisawa, εξηγεί ότι οι αισιόδοξοι «φαίνεται να χρησιμοποιούν ένα κοινό γνωστικό πλαίσιο όταν σκέφτονται το μέλλον», κάτι που δείχνει ότι σκέφτονται με παρόμοιο τρόπο, ακόμη κι αν οι ίδιες οι σκέψεις τους δεν είναι πανομοιότυπες.

Διαβάστε ακόμη: Πώς να σκέφτεστε πιο θετικά χωρίς να προσποιείστε ή να πιέζεστε

Η έρευνα και τα ευρήματά της

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή 87 ατόμων, τα οποία συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια για να αξιολογηθεί το επίπεδο αισιοδοξίας τους και στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου. Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, τους ζητήθηκε να φανταστούν διαφορετικά σενάρια για το μέλλον, θετικά, ουδέτερα ή αρνητικά.

Τα πιο αισιόδοξα άτομα παρουσίασαν εντυπωσιακές ομοιότητες στη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους, ειδικά σε μια περιοχή που σχετίζεται με τη λήψη αποφάσεων και τη μελλοντική σκέψη: τον έσω προμετωπιαίο φλοιό.

Η «συντονισμένη» σκέψη των αισιόδοξων

Σύμφωνα με τον Yanagisawa, αυτό το εύρημα ίσως εξηγεί γιατί οι αισιόδοξοι είναι συνήθως πιο κοινωνικά επιτυχημένοι. Όπως τονίζει, «οι εγκέφαλοί τους φαίνεται να λειτουργούν κυριολεκτικά στο ίδιο μήκος κύματος», κάτι που τους επιτρέπει να συνδέονται πιο εύκολα με τους άλλους και να κατανοούν τα συναισθήματα και τις προθέσεις τους σε βάθος.

Η διαχείριση των συναισθημάτων

Ενδιαφέρον έχει και το πώς οι αισιόδοξοι επεξεργάζονται τα συναισθήματά τους. Η έρευνα δείχνει ότι διαθέτουν μεγαλύτερη ικανότητα να ξεχωρίζουν το θετικό από το αρνητικό και να μην παγιδεύονται στη σκέψη αρνητικών σεναρίων. Αντίθετα, οι πιο απαισιόδοξοι συμμετέχοντες εμφάνισαν μεγαλύτερη ποικιλία εγκεφαλικών αντιδράσεων, γεγονός που, όπως εξηγούν οι ερευνητές, μπορεί να αντανακλά ένα πιο χαοτικό και ανήσυχο τρόπο σκέψης.

Η καθηγήτρια φιλοσοφίας Lisa Bortolotti από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, που σχολίασε τη μελέτη, υπογραμμίζει ότι η αισιοδοξία δεν είναι αυταπάτη. Δεν αλλάζει την πραγματικότητα, αλλά τον τρόπο με τον οποίο μας επηρεάζει. Οι αισιόδοξοι δεν αγνοούν τις δυσκολίες, απλώς τις φαντάζονται με λιγότερη ένταση και δίνουν περισσότερη έμφαση στις θετικές προοπτικές, κάτι που τους επιτρέπει να διατηρούν την ψυχική τους ανθεκτικότητα.

Η «σοφία» του Τολστόι και η αισιοδοξία

Η μελέτη, μάλιστα, παραπέμπει στη διάσημη φράση του Τολστόι από την Άννα Καρένινα: «Όλες οι ευτυχισμένες οικογένειες μοιάζουν μεταξύ τους, κάθε δυστυχισμένη οικογένεια είναι δυστυχισμένη με τον δικό της τρόπο». Με ανάλογο τρόπο, οι ερευνητές προτείνουν ότι οι αισιόδοξοι μοιράζονται έναν κοινό τρόπο να βλέπουν τη ζωή, ενώ οι απαισιόδοξοι διαφέρουν μεταξύ τους, εγκλωβισμένοι στις δικές τους ανησυχίες.

Η αισιοδοξία ως νοητική επιλογή

Ίσως, λοιπόν, η αισιοδοξία να μην είναι απλώς θέμα χαρακτήρα ή τύχης, αλλά τρόπος σκέψης που μπορεί να καλλιεργηθεί. Κι αν ο εγκέφαλος των αισιόδοξων «δουλεύει» διαφορετικά, ίσως αξίζει να τον εκπαιδεύσουμε να βλέπει το μέλλον όχι με φόβο, αλλά με προσμονή.