Τα διαμάντια αποκαλύπτονται: 15 συναρπαστικά στοιχεία που δε γνωρίζετε

Ανάμεσα στα αρχαιότερα και σπανιότερα φυσικά θαύματα, τα διαμάντια έχουν μαγέψει τον άνθρωπο εδώ και αιώνες. Παρότι η φήμη τους ως πολύτιμων κοσμημάτων είναι καλά τεκμηριωμένη, υπάρχει πολύ περισσότερη γοητεία πίσω από αυτά τα μοναδικά πετράδια απ’ ό,τι φαίνεται με την πρώτη ματιά. Τα παρακάτω 15 fun facts το επιβεβαιώνουν.

Διαβάστε ακόμη: Πώς θα καταλάβετε αν ένα διαμάντι είναι αληθινό; Με 9 τρόπους! 

1. Είναι πιο παλιά από κάθε γνωστή μορφή ζωής

Αυτές οι λαμπερές πέτρες σχηματίστηκαν βαθιά μέσα στον μανδύα της Γης πριν από περίπου 1 έως 3 δισεκατομμύρια χρόνια, γεγονός που τις καθιστά από τις αρχαιότερες γνωστές ουσίες. Για να το θέσουμε σε πλαίσιο, ορισμένα διαμάντια προϋπήρχαν του σχηματισμού των ηπείρων και των ωκεανών. Οι πολύπλοκοι οργανισμοί (φυτά και ζώα) εμφανίστηκαν στα απολιθώματα μόλις πριν από 600 εκατομμύρια χρόνια, γεγονός που υπογραμμίζει το ασύλληπτο αρχαίο παρελθόν αυτών των πολύτιμων λίθων.

2. Δεν είναι όλα άχρωμα

Αν και η κλασική εικόνα ενός διαμαντιού είναι εκείνη της διαυγούς, λαμπερής πέτρας, τα διαμάντια απαντώνται σε πολλές αποχρώσεις, όπως ροζ, μπλε, κίτρινο, πράσινο και μαύρο. Τα σπανιότερα χρωματιστά διαμάντια είναι τα κόκκινα, καθώς μόνο περίπου 30 πραγματικά κόκκινα διαμάντια είναι γνωστό ότι υπάρχουν παγκοσμίως.

3. Αποτελούνται σχεδόν αποκλειστικά από άνθρακα

Ένα διαμάντι αποτελείται συνήθως κατά 99,95% από καθαρό άνθρακα, ενώ το υπόλοιπο 0,05% περιλαμβάνει ιχνοστοιχεία που μπορεί να επηρεάσουν το χρώμα ή το σχήμα του κρυστάλλου.

4. Είναι η σκληρότερη φυσική ουσία στη Γη

Τα άτομα άνθρακα στο διαμάντι σχηματίζουν ένα κρυσταλλικό πλέγμα, καθιστώντας το διαμάντι την σκληρότερη φυσικά εμφανιζόμενη ουσία που είναι γνωστή στον άνθρωπο. Με βαθμολογία 10 στη Κλίμακα Σκληρότητας του Mohs, τα διαμάντια είναι σχεδόν τέσσερις φορές σκληρότερα από το επόμενο φυσικό ορυκτό, τον κορουνδίτη.

5. Τα διαμάντια σχηματίζονται υπό ακραίες συνθήκες

Τα διαμάντια γεννιούνται βαθιά μέσα στη Γη, περίπου 160 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια, όπου οι θερμοκρασίες υπερβαίνουν τους 1.100°C και οι πιέσεις φτάνουν πάνω από 725.000 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις λειτουργούν ως φυσικοί ανελκυστήρες διαμαντιών, μεταφέροντας τα διαμάντια από τα βάθη του μανδύα της Γης στην επιφάνεια.

6. Το βάρος τους μετριέται σε καράτια

Η λέξη «καράτι» (carat) προέρχεται από το «κεράτιον», την ελληνική ονομασία του χαρουπιού, του οποίου οι σπόροι χρησιμοποιούνταν επί αιώνες ως μονάδα μέτρησης του βάρους πολύτιμων λίθων. Επειδή, ωστόσο, οι σπόροι του χαρουπιού διέφεραν ελαφρώς σε βάρος, το 1913 καθιερώθηκε το μετρικό καράτι ως διεθνές πρότυπο. Ένα μετρικό καράτι ισοδυναμεί με 0,2 γραμμάρια.

7. Είναι εξαιρετικά σπάνια

Για να παραχθεί ένα μόνο διαμάντι βάρους ενός καρατίου, απαιτούνται 250 τόνοι γης για εξόρυξη, γεγονός που αποδεικνύει πόσο πολύτιμα και σπάνια είναι τα διαμάντια.

8. Το μεγαλύτερο διαμάντι που βρέθηκε ποτέ

Το περίφημο Cullinan Diamond ανακαλύφθηκε στη Νότια Αφρική το 1905 και ζύγιζε 3.106 καράτια. Αργότερα κόπηκε σε εννέα μικρότερες πέτρες, μεταξύ των οποίων και το «Πρώτο Άστρο της Αφρικής» (Cullinan I), που αποτελεί τμήμα των Βρετανικών Κοσμημάτων του Στέμματος και παραμένει μέχρι σήμερα το μεγαλύτερο άχρωμο κομμένο διαμάντι στον κόσμο.

9. Διαθέτουν μοναδικές ιδιότητες φθορισμού

Όταν εκτίθενται σε υπεριώδες (UV) φως, ορισμένα διαμάντια εκπέμπουν μαλακό φως, συνήθως μπλε, αλλά μερικές φορές και σε άλλες αποχρώσεις, όπως πράσινο, πορτοκαλί ή κίτρινο. Το φαινόμενο αυτό, γνωστό ως φθορισμός, μπορεί να βοηθήσει τους γεμολόγους να προσδιορίσουν την προέλευση και την ποιότητα ενός διαμαντιού.

10. Μπορούν να καούν

Για να καεί ένα διαμάντι, πρέπει να θερμανθεί σε θερμοκρασία περίπου 700–900°C. Οι πυρκαγιές σε κατοικίες ή οι φλόγες από φλόγιστρα χρυσοχόων μπορούν μερικές φορές να φτάσουν σε αυτά τα επίπεδα θερμότητας, καθιστώντας δυνατή την καύση του διαμαντιού.

11. Μπορούν να δημιουργηθούν και σε εργαστήριο

Τα διαμάντια εργαστηρίου ή συνθετικά διαμάντια έχουν την ίδια χημική, οπτική και φυσική σύσταση με τα φυσικά και είναι σχεδόν αδύνατο να ξεχωρίσουν με γυμνό μάτι. Αν και υπάρχει συζήτηση γύρω από τα οικολογικά τους πλεονεκτήματα, θεωρούνται γενικά οικονομικότερη και βιώσιμη εναλλακτική σε σχέση με τα εξορυσσόμενα διαμάντια.

12. Χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία

Λόγω της εξαιρετικής τους σκληρότητας, τα διαμάντια χρησιμοποιούνται ευρέως σε βιομηχανικές εφαρμογές, ως εργαλεία κοπής και λείανσης. Επιπλέον χρησιμοποιούνται σε ημιαγωγούς και ηλεκτρονικά υψηλής απόδοσης, χάρη στην ανθεκτικότητα τους και τις θερμικές τους ιδιότητες.

Διαβάστε ακόμη: Οι 5 πιο ακριβές τσάντες στον κόσμο | Κι όμως, η κορυφή δεν ανήκει στην Hermès!

13. Η δύναμη του μάρκετινγκ

Τα διαμάντια δεν συνδέθηκαν με τον αρραβώνα και τον ρομαντισμό παρά μόνο στα τέλη του 19ου αιώνα, κυρίως χάρη στη διάσημη καμπάνια της εταιρίας De Beers, με το σλόγκαν «A diamond is forever» («Ένα διαμάντι είναι για πάντα»). Ήταν επίσης η De Beers που καθιέρωσε την ιδέα ότι το δαχτυλίδι αρραβώνα πρέπει να κοστίζει δύο μηνιαίους μισθούς, μια πανέξυπνη κίνηση μάρκετινγκ!

14. Τι κρύβει το όνομά τους

Η λέξη «διαμάντι» εμφανίζεται σε γραπτές αναφορές ήδη από το 300 π.Χ. και προέρχεται από την ελληνική λέξη ἀδάμας, που σημαίνει «αδάμαστος» ή «ανίκητος», δηλώνοντας τη δύναμη και την ανθεκτικότητα αυτού του εξαιρετικού λίθου.

15. Σύμβολο της γέννησης τον Απρίλιο

Το διαμάντι είναι η πέτρα γέννησης (birthstone) για όσους γεννιούνται τον μήνα Απρίλιο, συμβολίζοντας καθαρότητα, δύναμη και αιώνια αγάπη.

Photo credits: Leibish