Αν δεν έχετε ήδη ένα μπουκάλι σησαμέλαιο στην κουζίνα σας, ίσως ήρθε η ώρα να το προσθέσετε στη λίστα για το σούπερ μάρκετ. Το σησαμέλαιο είναι ένα πολυτάλαντο λάδι. Μπορεί να δώσει στα πιάτα σας μια ξηρή, καρυδάτη γεύση ή να το χρησιμοποιήσετε ως ουδέτερο λάδι για μαγείρεμα, ανάλογα με τον τύπο που θα επιλέξετε. Το πιο σημαντικό, ωστόσο, είναι πως έχει πολύτιμες θρεπτικές ιδιότητες που δεν πρέπει να αγνοήσετε.

Το σησαμέλαιο προέρχεται από τους σπόρους του σησαμιού και κυκλοφορεί κυρίως σε δύο μορφές. Το ανοιχτόχρωμο, μη ψημένο σησαμέλαιο και το σκούρο, ψημένο. Το πρώτο έχει πιο ήπια γεύση, κατά συνέπεια είναι ιδανικό για σοτάρισμα, τηγάνισμα ή stir-fry. Το ψημένο σησαμέλαιο, από την άλλη, είναι πιο αρωματικό και σκούρο, και χρησιμοποιείται κυρίως στο τέλος του μαγειρέματος για να προσθέσει βάθος στα πιάτα σας. Κάτι σαν το «μυστικό συστατικό» που κάνει τα noodles ή τα ψητά λαχανικά να δείχνουν σαν να τα ετοίμασε σεφ, ενώ στην πραγματικότητα τα κάνατε εσείς σε 15 λεπτά.

Μπορείτε να διαβάσετε επίσης: Γιατί δεν πρέπει να βάζετε μπανάνα στα smoothies σας;

Σησαμέλαιο: Βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και θρεπτικά οφέλη

Μια κουταλιά σησαμέλαιο περιέχει περίπου 120 θερμίδες και 13,6 γραμμάρια λίπους, εκ των οποίων τα 5,4 είναι μονοακόρεστα και τα 5,7 πολυακόρεστα. Αυτά τα «καλά» λιπαρά μπορούν να βοηθήσουν στην υγεία της καρδιάς, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται αντί για βούτυρο ή άλλα ζωικά λίπη. Η έρευνα δείχνει ότι οι δίαιτες που είναι πλούσιες σε ακόρεστα λιπαρά έχουν πλεονεκτήματα. Υπάρχει συσχέτιση με καλύτερα επίπεδα χοληστερόλης και μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Μπορείτε να διαβάσετε ακόμη: 5 βότανα και μπαχαρικά για τη δυσπεψία, καλύτερα και από το τζίντζερ

Επιπλέον, το σησαμέλαιο περιέχει αντιοξειδωτικά που μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή και να προστατεύσουν τα κύτταρα από βλάβες. Η βιταμίνη Ε που περιέχει βοηθά το σώμα να καταπολεμήσει τις ελεύθερες ρίζες. Η βιταμίνη Κ, από την άλλη, υποστηρίζει την πήξη του αίματος και την υγεία των οστών. Μια μικρή δόση καθημερινά μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο, χωρίς να καταφύγετε σε υπερκατανάλωση για να δείτε διαφορά.

Προσοχή στις θερμίδες

Μην ξεχνάτε όμως ότι, όπως όλα τα λάδια, είναι πλούσιο σε θερμίδες. Έτσι, καλό είναι να το χρησιμοποιείτε με μέτρο και να το αποθηκεύετε σε δροσερό, σκοτεινό μέρος για να μην «χαλάσει» γρήγορα. Αν σας αρέσει η έντονη γεύση, το ψημένο σησαμέλαιο θα σας ενθουσιάσει. Αν προτιμάτε ουδέτερη γεύση για μαγείρεμα, το ανοιχτόχρωμο θα γίνει ο καλύτερος φίλος σας.

Πώς το τρώμε το σησαμέλαιο;

Το καλό με το σησαμέλαιο είναι ότι μια μικρή ποσότητα φτάνει για να δώσει γεύση. Περίπου μια κουταλιά ανά μερίδα είναι αρκετή. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε με πολλούς τρόπους. Να το ρίξετε σε σαλάτες και σούπες ή να το αναμείξετε με σκόρδο, λεμόνι και τζίντζερ για μια γρήγορη μαρινάδα. Μπορείτε, επίσης, να σοτάρετε λαχανικά και κοτόπουλο για μια νόστιμη, γρήγορη λύση δείπνου. Τέλος, ταιριάζει τέλεια με noodles, ρύζι ή ακόμα και σε αλμυρές εκδοχές βρώμης για το πρωινό σας.

Σε κάθε περίπτωση, το σησαμέλαιο δεν είναι μόνο υγιεινό, αλλά και παιχνιδιάρικο. Με την ιδιαίτερη γεύση του, μπορεί να δώσει ένα έξτρα ενδιαφέρον στα καθημερινά σας γεύματα χωρίς να χρειαστείτε σύνθετες συνταγές. Λίγη προσοχή στη δοσολογία και λίγη φαντασία, και ξαφνικά η κουζίνα σας μοιάζει με μικρό γαστρονομικό εργαστήρι.

Photo credit: iStock