Τα τελευταία χρόνια, ένα νέο «θαυματουργό» μόριο έχει εισβάλει στον κόσμο της αντιγήρανσης, προκαλώντας ενθουσιασμό αλλά και προβληματισμό: το NAD+. Πρόκειται για έναν συνένζυμο απαραίτητο για πολλές ζωτικές λειτουργίες του οργανισμού, το οποίο, σύμφωνα με μελέτες σε ζώα, θα μπορούσε να επιβραδύνει τη γήρανση και να ενισχύσει τη μακροζωία. Αλλά τι ισχύει πραγματικά;

Διαβάστε ακόμη: Ταυρίνη: είναι το next big thing στα συμπληρώματα διατροφής;

Τι είναι το NAD+;

Το NAD+ (νικοτιναμίδη-αδενίνη-δινουκλεοτίδιο) είναι ένα συνένζυμο που παίζει καθοριστικό ρόλο στον μεταβολισμό, στην επιδιόρθωση του DNA, στο ανοσοποιητικό σύστημα και στη λειτουργία των κυττάρων. Τα επίπεδά του μειώνονται φυσιολογικά με την ηλικία και με την έκθεση σε παράγοντες όπως η κακή διατροφή, η καθιστική ζωή, το αλκοόλ και το οξειδωτικό στρες. Αυτή η μείωση έχει συσχετιστεί με την εμφάνιση χρόνιων παθήσεων, όπως η νευροεκφυλιστική νόσος, ο διαβήτης τύπου 2 και διάφοροι τύποι καρκίνου.

Διαβάστε ακόμη: 2 άγνωστες βιταμίνες που βάζουν φρένο στη γήρανση | Τι λένε οι έρευνες

NAD+: το ηλεκτρικό «καλώδιο» του οργανισμού

Ο Δρ Charles Brenner, ο επιστήμονας που ανακάλυψε τη νικοτιναμίδη ριβοζίτη (NR) ως πρόδρομο του NAD+, παρομοιάζει το σώμα μας με ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο: «Όπως τα καλώδια από χαλκό μεταφέρουν ηλεκτρόνια σε ένα όχημα, έτσι και το NAD+ μεταφέρει ενέργεια στα κύτταρα του σώματός μας». Χωρίς αυτό, ο οργανισμός μας δεν μπορεί να μετατρέψει την τροφή σε ενέργεια ή να επιδιορθώσει βλάβες.

Μπορεί το NAD+ να καθυστερήσει τη γήρανση;

Σε πειραματόζωα, έχει παρατηρηθεί ότι η αύξηση των επιπέδων NAD+ μέσω πρόδρομων ουσιών όπως το NMN (νικοτιναμίδη μονονουκλεοτίδιο) και η NR μπορεί να καθυστερήσει τα σημάδια γήρανσης και να αυξήσει τη διάρκεια της «υγιούς ζωής», δηλαδή τα χρόνια ζωής με καλή υγεία.

Οι πρώτες κλινικές μελέτες σε ανθρώπους δείχνουν ότι τα συμπληρώματα NAD+ μπορεί να βελτιώσουν την ευαισθησία στην ινσουλίνη, να ενισχύσουν τη φυσική απόδοση σε ηλικιωμένους και να έχουν αντιφλεγμονώδη δράση. Ωστόσο, η επιστημονική κοινότητα συμφωνεί ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν οι θετικές επιδράσεις.

Η NR: το πιο μελετημένο συμπλήρωμα NAD+

Ανάμεσα στους πρόδρομους του NAD+, η νικοτιναμίδη ριβοζίτη (NR) έχει κερδίσει τη μεγαλύτερη προσοχή. Δοκιμάζεται ήδη σε κλινικές μελέτες για ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ, οι καρδιοπάθειες, η νεφρική ανεπάρκεια και οι παρενέργειες της χημειοθεραπείας. Όπως εξηγεί ο Δρ Brenner, η NR φαίνεται να προστατεύει τους ιστούς του σώματος και τον μεταβολισμό σε περιόδους έντονου στρες, όπως φλεγμονές, έκθεση σε ήλιο, αλκοόλ ή ακόμη και η περίοδος μετά τον τοκετό.

Υπάρχουν φυσικοί τρόποι να αυξήσετε τα επίπεδα NAD+;

Η λήψη συμπληρωμάτων δεν είναι ο μόνος τρόπος για να ενισχυθούν τα επίπεδα NAD+. Σύμφωνα με τους ειδικούς το σώμα μας αυξάνει φυσικά την παραγωγή NAD+ μέσω απλών καθημερινών συνηθειών:

  • Άσκηση
  • Ποιοτικός ύπνος
  • Μείωση θερμίδων χωρίς υπερφαγία
  • Αποφυγή αλκοόλ και άλλων τοξικών ουσιών
  • Μείωση του στρες

Το NAD+ ανήκει σε ένα πολλά υποσχόμενο πεδίο έρευνας και ενδεχομένως αποτελεί ένα ισχυρό «όπλο» ενάντια στη γήρανση. Όμως, οι μαγικές λύσεις σπανίως είναι τόσο αποτελεσματικές όσο διαφημίζονται. Μέχρι να υπάρξουν επαρκή στοιχεία από ανθρώπινες μελέτες, το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για να διατηρήσετε την υγεία και τη νεότητά σας είναι να επενδύσετε στις βασικές αρχές ευεξίας: σωστή διατροφή, άσκηση, ξεκούραση, ψυχική υγεία και πρόληψη.

Αν σκέφτεστε να ξεκινήσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα NAD+, μιλήστε πρώτα με τον γιατρό σας.

Photo credit: Карина Каржавина