Αν η χαρά ήταν φάρμακο, θα θέλαμε να υπήρχε στο ντουλάπι μας. Αν ήταν τεχνική, θα θέλαμε να τη μάθουμε. Η καλή είδηση είναι πως η επιστήμη της ψυχολογίας έχει ανακαλύψει ότι η χαρά είναι περισσότερο δεξιότητα και λιγότερο σύμπτωση και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο που σκεφτόμαστε, δρούμε και αλληλεπιδρούμε.

Διαβάστε ακόμη: 25 μικροί κανόνες για μεγάλες δόσεις ευτυχίας

Σύμφωνα με τη Dr Laurie Santos, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Yale και δημιουργό του μαθήματος The Science of Well-Being, οι άνθρωποι τείνουν να παρανοούν τι πραγματικά τους κάνει ευτυχισμένους. Κυνηγούν λάθος στόχους, όπως χρήματα, επιτυχία ή εξωτερική αναγνώριση, ενώ η αληθινή, βιώσιμη χαρά κρύβεται σε πέντε απλές, αλλά ισχυρές, συνήθειες. Το καλύτερο; Είναι δωρεάν, δεν απαιτούν δραματικές αλλαγές στη ζωή σας και μπορούν να ξεκινήσουν σήμερα.

Διαβάστε ακόμη: Αυτή είναι η γερμανική συνταγή για την ευτυχία

5 τρόποι για να έχετε περισσότερη χαρά στη ζωή σας

Η επιστήμη της ψυχολογίας αποκαλύπτει 5 απλές αλλά αποτελεσματικές συνήθειες που μπορούν να ενισχύσουν τη διάθεσή σας και να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής σας.

1. Μην συγκρίνεστε με τους άλλους. Να συγκρίνεστε με τον χθεσινό σας εαυτό

Τα social media μάς έχουν μάθει να μετράμε την αξία μας με τα likes ή με το lifestyle των άλλων. Όμως η συνεχής σύγκριση με “καλογυαλισμένες” ζωές οδηγεί σε συναισθηματική κόπωση. Η ψυχολόγος προτείνει να επιστρέψουμε σε προσωπικά σημεία αναφοράς: Ποια είναι η δική μου πρόοδος; Πού ήμουν πέρυσι τέτοια εποχή; Τι μπορώ να βελτιώσω σήμερα;

Όταν στρέφουμε το βλέμμα μέσα μας, αποφεύγουμε την απογοήτευση και αυξάνουμε την ικανοποίηση από τα δικά μας επιτεύγματα – μικρά ή μεγάλα.

2. Οραματιστείτε με ακρίβεια τι θέλετε (και φτιάξτε σχέδιο γι’ αυτό)

Οι ειδικοί συμφωνούν: Η χαρά αυξάνεται όταν έχουμε σκοπό και πλάνο. Η τεχνική WOOP (Wish – Outcome – Obstacles – Plan), που ανέπτυξε η ψυχολόγος Gabriele Oettingen, βοηθά να μετατρέψετε μια ευχή σε δράση. Θέλετε, για παράδειγμα, να περπατάτε 30 λεπτά τη μέρα; Φανταστείτε πώς θα αισθάνεστε μετά, εντοπίστε πιθανά εμπόδια (π.χ. χρόνος, καιρός, τεμπελιά) και οργανώστε εκ των προτέρων την απάντηση: Αν βρέχει, τότε θα περπατήσω στο διάδρομο.

Η στοχοθεσία, όταν συνοδεύεται από ρεαλιστικά βήματα, μεταμορφώνει την καθημερινότητα σε προσωπικό ταξίδι αυτοεκπλήρωσης.

3. Επενδύστε σε εμπειρίες, όχι σε αντικείμενα

Μια νέα τηλεόραση δεν συγκρίνεται με ένα ταξίδι που θα συζητάτε για χρόνια. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι εμπειρίες προσφέρουν πιο διαρκή συναισθηματική ικανοποίηση, επειδή δημιουργούν μνήμες, ενισχύουν τις σχέσεις και ενσωματώνονται στη προσωπική μας ταυτότητα. Επιπλέον, δεν «ξεθωριάζουν» με τον χρόνο όπως τα υλικά αγαθά – αντίθετα, γίνονται πιο πολύτιμες όσο περνά ο καιρός.

4. Εξασκηθείτε στην ευγνωμοσύνη με γραπτή λίστα ή μια μικρή παύση

Κάθε μέρα, αφιερώστε ένα λεπτό για να σκεφτείτε τρία πράγματα για τα οποία είστε ευγνώμονες. Μπορεί να είναι απλά: ένα νόστιμο γεύμα, μια αγκαλιά, το ότι είστε υγιείς. Η πρακτική της ευγνωμοσύνης βοηθά στον επαναπροσδιορισμό της προσοχής μας – από όσα μας λείπουν, σε όσα ήδη έχουμε. Έτσι, εκπαιδεύουμε τον εγκέφαλο να εστιάζει στο θετικό, και αυτό ενισχύει τη συνολική αίσθηση ευημερίας.

5. Περάστε χρόνο με ανθρώπους που σας “ανεβάζουν”

Η ευτυχία είναι μεταδοτική. Έρευνες δείχνουν ότι περιβαλλόμενοι από θετικούς, υποστηρικτικούς ανθρώπους, όχι μόνο αισθανόμαστε πιο χαρούμενοι, αλλά αυξάνουμε και τις πιθανότητες να υιοθετήσουμε πιο αισιόδοξες στάσεις και συνήθειες. Επιπλέον, η κοινωνική σύνδεση, ακόμα και με απλές πράξεις, όπως ένα τηλεφώνημα ή μια σύντομη κουβέντα με έναν συνάδελφο, λειτουργεί προστατευτικά απέναντι στην κατάθλιψη και το άγχος.

Η χαρά δεν είναι προορισμός, αλλά πορεία

Και η κατεύθυνση καθορίζεται από επιλογές που επαναλαμβάνουμε κάθε μέρα. Δεν πρόκειται για “τοξική θετικότητα” ή για συναισθηματική τελειότητα. Πρόκειται για μια νέα συνθήκη ζωής: να δίνουμε χώρο στο καλό, να επαναπροσδιορίζουμε το σημαντικό και να δημιουργούμε ενσυνείδητα μια ζωή που μας ταιριάζει. Γιατί, όπως λέει και η Dr Santos, η ευτυχία δεν είναι το τυχαίο αποτέλεσμα, είναι το συνειδητό ξεκίνημα.

Photo credit: Imdb