Στο US Open, ένα από τα σημαντικότερα αθλητικά events του πλανήτη, οι θεατές πληρώνουν εκατοντάδες έως και χιλιάδες δολάρια για να βρεθούν στις εξέδρες και να παρακολουθήσουν από κοντά τους κορυφαίους τενίστες του κόσμου. Και την ίδια στιγμή, κάποιοι άλλοι χρησιμοποιούν το γήπεδο σαν προσωπικό studio για TikTok και Instagram, με ring lights και γυρίσματα που φτάνουν στο σημείο να ενοχλούν τόσο τους θεατές όσο και τους ίδιους τους αθλητές. Κάπου εκεί, ο διαιτητής πρέπει να σταματήσει το παιχνίδι. Υπάρχουν και όρια.

Μπορείτε να διαβάσετε επίσης: Η Gen Z αποφάσισε: Τα canvas shoes είναι ξανά cool

Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης της Naomi Osaka με την Anastasia Zakharova στο Arthur Ashe Stadium. Ο διαιτητής Kader Nouni χρειάστηκε να παρέμβει προς την πλευρά μιας σουίτας, ενώ ένα βίντεο που κυκλοφόρησε στα social media έδειξε influencers να χρησιμοποιούν ένα ιδιαίτερα έντονο φορητό φως και να φωνάζουν για να δημιουργήσουν “περιεχόμενο” την ώρα του αγώνα. Ας κάνουμε, λοιπόν, μια μικρή παύση εδώ.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by New York Post Sports (@nypostsports)

Μιλάμε για το US Open. Για ένα Grand Slam. Για ένα τουρνουά όπου οι αθλητές καλούνται να ανταπεξέλθουν σε συνεχόμενους κουραστικούς αγώνες. Για ένα άθλημα που απαιτεί συγκέντρωση, οξυδέρκεια, αντανακλαστικά. Η ανάγκη να γίνει το event  social media friendly έχει αρχίσει να συγκρούεται με την πραγματική φύση του αθλήματος. Και αυτό μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ.

Το US Open το 2025 είχε δώσει 54 media credentials σε content creators, ενώ φέτος ο αριθμός πλησιάζει τις 100. Η παρουσία τους μπορεί να φέρει νέο κοινό στο τένις και να μεταφέρει την εμπειρία του τουρνουά σε εκατομμύρια ανθρώπους που δεν θα το παρακολουθούσαν διαφορετικά. Αλλά υπάρχει μια διαφορά ανάμεσα στο να δείχνεις το US Open και στο να εμποδίζεις τους άλλους να το παρακολουθήσουν. Και υπάρχει και η ασέβεια.

Η εικόνα μιας influencer να ανάβει ένα τεράστιο ring light την ώρα που ένας επαγγελματίας αθλητής προσπαθεί να σερβίρει αποκτά μια σχεδόν σουρεαλιστική διάσταση. Δεν είναι μόνο θέμα χρημάτων. Είναι θέμα σεβασμού. Προς τον αθλητή κατά πρώτο λόγο, τον θεσμό και την μεγάλη μερίδα του πληθυσμού που αγαπά το τένις. Ένα άθλημα που θεωρείται ευγενές από την φύση του και τις καταβολές του.

Το τένις είναι ένα άθλημα στο οποίο η συγκέντρωση μπορεί να κρίνει έναν πόντο, ένα game, ένα set, ακόμη και ολόκληρο τον αγώνα. Οι αθλητές δεν μπορούν να πατήσουν pause επειδή κάποιος θέλει καλύτερο φωτισμό για το βίντεό του. Και οι υπόλοιποι θεατές, αυτοί που όντως αγαπούν το άθλημα και όντως έχουν τα χρήματα να το παρακόλουθήσουν, δεν εκτιμούν ιδιαίτερα αυτή την ενόχληση.

Γιατί οι σουίτες που οι εν λόγω “καλεσμένες” πληρώθηκαν για να βρίσκονται ξεκινούν από την τιμή των 20.000 δολαρίων. Πιστεύει η διοργάνωση ότι οι ακόλουθοι των συγκεκριμένων δημιουργών διαθέτουν αυτά τα χρήματα; Σκέφτηκε ποτέ κανείς ότι όταν θέλουμε να πουλήσουμε κάτι πολυτελές όπως το US Open, η μαζικότητα απωθεί τους πραγματικούς του και πιστούς του πελάτες;

Το ειρωνικό είναι ότι το US Open έχει γίνει ήδη ένα από τα πιο glamorous αθλητικά events του κόσμου. Celebrities στις εξέδρες, parties, luxury hospitality και brands έχουν δημιουργήσει γύρω από το τουρνουά έναν ολόκληρο κόσμο που ως τώρα όντως ενίσχυε τη δημοτικότητα του αθλήματος.

Ας παραδεχτούμε ότι δεν είναι όλοι για όλα. Και πως κάτι premium το εκτιμάμε ως έχει. Αλλιώς χάνει την ουσία του. Στην συγκεκριμένη περίπτωση έχασε και το μέτρο. Αγαπάμε το τένις γιατί αγαπάμε την αίγλη του. Και την οξύνοια που απαιτεί. Οι “συμπεθέρες” δεν χωρούν στα courts.

Photo Credits: @camiromerooller