Ενώ οι περισσότερες έρευνες μέχρι τώρα επικεντρώνονταν στο πώς επηρεάζει η συχνότητα χρήσης των social media την ψυχική υγεία, μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ δείχνει ότι τα άτομα που δημοσιεύουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατά τη διάρκεια της νύχτας είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν προβλήματα ψυχικής υγείας.

Διαβάστε ακόμη: Γιατί ο νυν θυμίζει τόσο πολύ τον πρώην σας; Η επιστήμη εξηγεί 

Στην έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports συμμετείχαν 310 ενήλικες που είχαν κάνει τουλάχιστον μία ανάρτηση στο Χ (πρώην Twitter) εντός των δύο εβδομάδων πριν τη συμπλήρωση ενός ερωτηματολογίου ψυχικής υγείας. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη δημοσίευσαν συνολικά 18.288 tweets κατά την περίοδο από τον Ιανουάριο του 2008 ως το Φεβρουάριο του 2023.

Τα αποτελέσματα της ανάλυσης έδειξαν ότι η μέση ώρα κατά την οποία οι συμμετέχοντες δημοσίευαν tweets σχετιζόταν με συμπτώματα κατάθλιψης, άγχους και συνολική ψυχική ευεξία. Η μέση ώρα εξηγούσε σχεδόν το 2% της διακύμανσης στην ψυχική ευεξία, ποσοστό συγκρίσιμο με αναφορές για την επίδραση της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ ή της σωματικής άσκησης.

Συγκεκριμένα, οι συμμετέχοντες που, κατά μέσο όρο, έκαναν tweets κατά τη διάρκεια της νύχτας (23:00 έως 05:00), εμφάνιζαν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα ψυχικής ευεξίας (περίπου 4 έως 8 μονάδες χαμηλότερα) σε σύγκριση με όσους έκαναν tweets κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Παρότι η νυχτερινή χρήση συσχετίστηκε λιγότερο ισχυρά με κατάθλιψη και άγχος, φάνηκε να επηρεάζει περισσότερο συγκεκριμένες δημογραφικές ομάδες. Συγκεκριμένα, η συσχέτιση μεταξύ της μέσης ώρας ανάρτησης tweets και ψυχικής υγείας ήταν εντονότερη στις γυναίκες για την κατάθλιψη και στους μεγαλύτερους συμμετέχοντες για το άγχος.

Διαβάστε ακόμη: Ήσασταν υπέρβαροι ως παιδί; Ποιες συνήθειες σας ακολουθούν 

H εξήγηση

Η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης τη νύχτα μπορεί να μειώσει τον ύπνο, καθώς τα άτομα παραμένουν ξύπνια για να τα χρησιμοποιήσουν. Η ενεργή δραστηριότητα, όπως η ανάρτηση και η αποστολή μηνυμάτων τη νύχτα, μπορεί να προκαλέσει γνωστική διέγερση, ενώ το μπλε φως που εκπέμπουν τα smartphones μπορεί να αναστείλει την παραγωγή της ορμόνης μελατονίνης. Όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορεί να καθυστερήσουν την έναρξη του ύπνου και να μειώσουν την ποιότητα και την ποσότητά του. Και χειρότερος ύπνος σχετίζεται με χειρότερη ψυχική υγεία.

Ωστόσο οι ερευνητές σημειώνουν ότι η διερεύνηση αυτών των σχέσεων περιέλαβε και την περίοδο της πανδημίας, κατά την οποία τόσο τα προβλήματα ψυχικής υγείας όσο και η νυχτερινή χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ενδέχεται να είχαν ενταθεί. Πάντως επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ανάπτυξη νομοθετικών παρεμβάσεων για τη βελτίωση της ασφάλειας των social media.

Photo credit: Istock