Η μοναξιά έχει φτάσει σε τέτοιο επίπεδο που άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ξοδεύουν εκατοντάδες ευρώ για μια αγκαλιά από έναν ξένο.

Διαβάστε ακόμη: Πιο καλή η μοναξιά | 5 επιστημονικοί λόγοι που το επιβεβαιώνουν

Αν πιστεύατε ότι η επιδημία μοναξιάς έμεινε πίσω στον καιρό του Covid, κάνετε λάθος. Η αύξηση του κόστους ζωής έχει αναγκάσει μεγάλες παρέες να περιορίσουν τις κοινωνικές τους εξόδους, ενώ η σύγχρονη κουλτούρα των ραντεβού κάνει πολλούς singles να παραμένουν μόνοι. Το αποτέλεσμα; Άνθρωποι να πληρώνουν πάνω από €300 για μια αγκαλιά από έναν ξένο.

Διαβάστε ακόμη: Η βιολογία της μοναξιάς: Τι προκαλεί στο σώμα και το μυαλό μας

Στις ΗΠΑ, εταιρείες όπως η The Feels προσφέρουν τρεις ώρες καθοδηγούμενων διαλογισμών, σωματικές ασκήσεις και αγκαλιές, ώστε οι συμμετέχοντες να «βυθιστούν στο σώμα τους», σύμφωνα με την USA Today. Η ιδρύτρια Allie Hoffman εξηγεί: «Είναι μια πραγματική πράξη εξέγερσης να επιλέξετε να είστε πραγματικά παρόντες με έναν άλλο άνθρωπο.»

Το πρόγραμμα δίνει έμφαση στην αθώα σωματική επαφή, με οδηγίες να αγγίζουν οι συμμετέχοντες ο ένας το σώμα του άλλου ή να παραμένουν σε αγκαλιές καθισμένοι ή όρθιοι για να απολαμβάνουν τα οφέλη της ανθρώπινης επαφής.

Η αγκαλιά ως υπηρεσία δεν είναι εντελώς καινούργιο φαινόμενο. Στην Κίνα, για παράδειγμα, νεαρές γυναίκες πληρώνουν άντρες που αποκαλούνται «man mums» για να τις κρατούν στην αγκαλιά τους για πέντε λεπτά. Στη Βρετανία, μπορεί κανείς να κλείσει συνεδρίες cuddle therapy με αγκαλιές στο κρεβάτι, χαϊδέματα στην πλάτη, μασάζ με τα δάχτυλα των χεριών και συγχρονισμένη αναπνοή. Στην Αυστραλία, ορισμένοι πληρώνουν μέχρι €500 για μια συνεδρία αγκαλιάς μπροστά στην τηλεόραση. Στην Ιαπωνία, υπάρχουν τα «cuddle cafés» που προσφέρουν σύντομο ύπνο για €30 ή αγκαλιές διάρκειας 10 ωρών για €500.

Πόσο σοβαρή είναι η κρίση μοναξιάς;

Δεν ζουν μακριά από την οικογένειά τους όλοι οι άνθρωποι ή δεν μένουν μόνοι, αλλά πολλοί περνούν μέρες ή και εβδομάδες χωρίς να θυμούνται πότε αγκαλιάστηκαν τελευταία φορά. Ορισμένοι επιλέγουν να παραμείνουν single για να προστατεύσουν την ψυχική τους υγεία, τον χρόνο και τα χρήματά τους, αλλά ταυτόχρονα δυσκολεύονται να καλύψουν το κενό της στοργής.

Έρευνα της Bank of America έδειξε ότι το 53% των ενηλίκων της Gen Z δεν δικαιολογούν πλέον το κόστος των ραντεβού, ενώ άλλοι δοκιμάζουν την εγκράτεια. Παράλληλα, οι εφαρμογές που βοηθούν να γνωρίσετε νέους ανθρώπους και να δημιουργήσετε φιλίες γίνονται ολοένα πιο δημοφιλείς, ενώ οι εφαρμογές γνωριμιών μάς εξαντλούν στη σκέψη του να βρούμε σύντροφο.

Η κοινωνική ζωή επηρεάζεται έντονα από την πίεση να μένουμε στο σπίτι ή να εργαζόμαστε περισσότερες ώρες για να αντεπεξέλθουμε στο κόστος ζωής. Στην Αυστραλία, το 2023, το 15% των ενηλίκων βίωσε κοινωνική απομόνωση, με τους άντρες να επηρεάζονται περισσότερο από τις γυναίκες. Στην ίδια χρονιά, έρευνα του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ έδειξε ότι το 43% των ανθρώπων 15-25 ετών αισθάνονται μοναξιά, και ένας στους επτά βιώνει μοναξιά για τουλάχιστον δύο χρόνια.

Οι αγκαλιές, όμως, έχουν σημαντικά οφέλη για την υγεία. Μειώνουν το άγχος και την ανησυχία, «ανοίγοντας» το στήθος και προκαλώντας να πάρουμε βαθιές αναπνοές μετά από μια αγκαλιά. Η οξυτοκίνη, μία από τις τέσσερις ορμόνες της ευεξίας, απελευθερώνεται όταν αγκαλιαζόμαστε, κάνοντάς μας να νιώθουμε χαλαροί και χαρούμενοι. Η οικογενειακή θεραπεύτρια Virginia Satir είχε πει: «Χρειαζόμαστε τέσσερις αγκαλιές τη μέρα για επιβίωση, οκτώ για συντήρηση και δώδεκα για ανάπτυξη».

Για όσους δεν έχουν γύρω τους ανθρώπους που να εκφράζουν την αγάπη τους με αγκαλιές και μέσω της σωματικής επαφής, η ιδέα να ζητήσουν μια αγκαλιά από ξένο δεν φαίνεται τελικά και τόσο παράξενη.

Photo credit: The Office