Η καθημερινότητα με τις αυξημένες απαιτήσεις, η ανεπαρκής διατροφή και το άγχος επιβαρύνουν σημαντικά τον οργανισμό μας. Παρότι οι βασικές βιταμίνες A, C, D, βιταμίνες του συμπλέγματος B και τα γνωστά μεταλλικά στοιχεία είναι πολύτιμα, η επιστήμη της διατροφής εξελίσσεται και φέρνει στο προσκήνιο νέα ή πιο εξειδικευμένα συμπληρώματα που απαντούν στην αντιγήρανση. Δείτε ποια αξίζει να προσθέσετε (με τη σύμφωνη γνώμη του γιατρού σας) στη διατροφή σας.

Μπορείτε να διαβάσετε: Συμπληρώματα για τα μαλλιά: Μύθοι και αλήθειες

1. NAD+: Το μόριο-κλειδί της κυτταρικής νεότητας

Αν η νεότητα είχε «προσωπικό ενζυμικό βοηθό», θα ήταν το NAD+ (νικοτιναμιδο-αδενινο-δινουκλεοτίδιο). Πρόκειται για ένα κρίσιμο συνένζυμο που σχετίζεται με τη βιταμίνη B3 (νιασίνη) και συμμετέχει σε περισσότερες από 500 βιοχημικές αντιδράσεις στον οργανισμό. Βρίσκεται σε κάθε κύτταρο και είναι απαραίτητο για:

  • την παραγωγή ενέργειας μέσω της κυτταρικής αναπνοής (στον κύκλο του Krebs),
  • την επιδιόρθωση του DNA μέσω της ενεργοποίησης των σιρτουϊνών (SIRT1, SIRT3 κ.ά.),
  • τη ρύθμιση του κιρκαδικού ρυθμού και του μεταβολισμού.

Μπορείτε να διαβάσετε: Ταυρίνη: είναι το next big thing στα συμπληρώματα διατροφής;

Τι συμβαίνει με την ηλικία;

Από την ηλικία των 30 ετών και μετά, τα επίπεδα NAD+ αρχίζουν να μειώνονται σταδιακά – έως και 50% ή περισσότερο μέχρι τα 60. Αυτή η μείωση έχει συσχετιστεί με:

  • κυτταρική γήρανση (senescence),
  • μυϊκή αδυναμία,
  • μεταβολικές δυσλειτουργίες,
  • νευροεκφυλιστικές νόσους όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.

Τι δείχνουν οι έρευνες;

1. Harvard Medical School – David Sinclair (2013–σήμερα): Ο Dr. Sinclair, κορυφαίος ερευνητής της αντιγήρανσης, έδειξε ότι η ενίσχυση των επιπέδων NAD+ με πρόδρομες ενώσεις (όπως το NMN και NR) αναστρέφει σημάδια γήρανσης σε ποντίκια. Παρατήρησε βελτίωση στη μυϊκή δύναμη, την ευαισθησία στην ινσουλίνη και την εγκεφαλική λειτουργία.

2. Έρευνα στο Cell Metabolism (2016): Χορήγηση νικοτιναμίδης ριβοζίτης (NR) σε ηλικιωμένους ανθρώπους οδήγησε σε αύξηση των επιπέδων NAD+ και βελτίωση της μιτοχονδριακής λειτουργίας χωρίς παρενέργειες.

3. Μελέτη στο Science (2018): Η ενεργοποίηση του NAD+ ενίσχυσε τη δράση των σιρτουϊνών, των “γονιδίων μακροζωίας”, με αποτέλεσμα επιδιόρθωση βλαβών στο DNA και επιβράδυνση της κυτταρικής φθοράς.

4. Νεότερη κλινική δοκιμή (Nature Aging, 2021): Η συμπλήρωση με NMN (Nicotinamide Mononucleotide) οδήγησε σε βελτιωμένη φυσική αντοχή και βιοδείκτες νεότητας σε άτομα άνω των 65 ετών, χωρίς σοβαρές παρενέργειες.

Πώς να αυξήσετε φυσικά το NAD+

Η διαλειμματική νηστεία και η άσκηση ενεργοποιούν την παραγωγή του.Τρόφιμα όπως αντσούγιες, τόνος, μανιτάρια και πράσινα λαχανικά περιέχουν πρόδρομες μορφές.
Συμπληρώματα με NR (nicotinamide riboside) ή NMN είναι οι πιο μελετημένες επιλογές (διαθέσιμα ως anti-aging σκευάσματα).

Προσοχή: Πριν από οποιαδήποτε συμπληρωματική αγωγή με NAD+, συμβουλευτείτε το γιατρό σας, ειδικά αν λαμβάνετε αγωγή για πίεση, σακχαρώδη διαβήτη ή έχετε ιστορικό καρκίνου.

2. Κροκίνη: Το χρυσάφι του σαφράν κατά της γήρανσης

Η κροκίνη, η βασική δραστική ουσία του σαφράν (Crocus sativus), είναι μια φυσική ένωση της οικογένειας των καροτενοειδών με ισχυρή αντιοξειδωτική, αντιφλεγμονώδη και νευροπροστατευτική δράση. Θεωρείται ένα από τα πιο πολυδραστικά φυσικά μόρια στη μάχη κατά της γήρανσης, της γνωστικής φθοράς και της δερματικής καταπόνησης.

Πώς δρα

  • Αντιγήρανση μέσω αντιοξειδωτικής δράσης: Η κροκίνη εξουδετερώνει τις δραστικές μορφές οξυγόνου (ROS) και αναστέλλει τον σχηματισμό των AGEs (Advanced Glycation End Products) – τοξικά παράγωγα της γλυκοζυλίωσης που ευθύνονται για τη γήρανση του δέρματος, τη σκλήρυνση των αγγείων και τις φθορές του εγκεφάλου.
  • Φυσικό αντιηλιακό εκ των έσω: Μελέτες έχουν δείξει ότι η κροκίνη προστατεύει το δέρμα από την υπεριώδη ακτινοβολία (UVB), περιορίζοντας τη φλεγμονώδη αντίδραση και εμποδίζοντας την οξειδωτική βλάβη στα κύτταρα του δέρματος. Ενισχύει την κυτταρική επιδιόρθωση και μειώνει την αποικοδόμηση του κολλαγόνου.
  • Νευροπροστασία & γνωστική υποστήριξη: Η κροκίνη έχει φανεί να βελτιώνει τη μνήμη και τη μάθηση, αναστέλλοντας τη συσσώρευση β-αμυλοειδούς στον εγκέφαλο – βασικό χαρακτηριστικό της νόσου Αλτσχάιμερ. Επίσης, ρυθμίζει τους νευροδιαβιβαστές και ασκεί αντικαταθλιπτική δράση, συγκρίσιμη σε κάποιες μελέτες με αυτή της φλουοξετίνης (Prozac).

Τι δείχνουν οι έρευνες;

1. Molecules (2020): Ανασκόπηση 74 μελετών επιβεβαίωσε ότι η κροκίνη προστατεύει από την οξείδωση των λιπιδίων, τη φλεγμονή και την απόπτωση κυττάρων, καθυστερώντας τη γήρανση και υποστηρίζοντας τη λειτουργία ζωτικών οργάνων, όπως ο εγκέφαλος, το ήπαρ και το δέρμα.

2. Journal of Photochemistry and Photobiology (2013): Η χορήγηση κροκίνης σε ανθρώπινα δερματικά κύτταρα μείωσε σημαντικά την παραγωγή ROS και τις φλεγμονώδεις κυτοκίνες μετά από έκθεση σε UVB. Προτάθηκε ως φυσικός φωτοπροστατευτικός παράγοντας.

3. Phytotherapy Research (2016): Κλινική δοκιμή σε άτομα με ήπια κατάθλιψη έδειξε ότι η λήψη 30 mg κροκίνης ημερησίως για 6 εβδομάδες βελτίωσε σημαντικά τη διάθεση, με παρόμοια αποτελέσματα με τη φαρμακευτική αγωγή, χωρίς παρενέργειες.

4. Journal of Ethnopharmacology (2021): Η κροκίνη ανέστειλε τον σχηματισμό AGEs in vitro, προστατεύοντας τα αγγεία από γλυκοζυλιωτική βλάβη – μια διαδικασία που σχετίζεται με διαβήτη, καρδιαγγειακά νοσήματα και επιταχυνόμενη γήρανση.

Αν αναζητάτε έναν φυσικό, πολυδραστικό σύμμαχο για τη νεότητα του μυαλού, του δέρματος και του σώματος, η κροκίνη αποτελεί μία από τις πιο υποσχόμενες επιλογές που μας προσφέρει η φύση.

Photo credit: Istock